一
　　 民國年間，張財甫是村子里最富有的大戶，他有兩處房產，村東莊房坪一處四合院，村西白鶴嘴一處三合院。村子東西兩邊上好田塊都是張財甫的資產，幾乎占整個村子田產一半以上。
　　 張財甫四十多歲，排行老二，村子上下都叫他二老爺。他有三個老婆，大太太與二老爺年齡相仿，二姨太三十來歲，三姨太剛娶進門不久，正值豆蔻年華。平時，二老爺和大太太、三姨太住四合院，內務由大太太管理，自己只掌管著經濟大權，其余幾乎是當甩手掌柜。
　　 二姨太性直率，少柔情，做事潑辣能干，住西邊三合院。二老爺把白鶴嘴五十畝田地讓她打理，除季節(jié)性請幫工外，手下還長期雇有幾個長工。從村東到村西約十里路程，二老爺騎著烏駒馬，慢條斯理要走個把小時。
　　 西邊三合院去得較少，只有在耕作、播種、收糧時去得多一點，平時的事務都交由二姨太掌管。閑時，都在四合院這邊遛鳥、打獵，逢當場日子，就帶上三姨太，騎上烏駒去縣城，看川劇、打麻將。屋里的事情不用說，大太太自然料理得很到位，不用他多操心。
　　 二老爺?shù)轿鬟叞Q嘴來，一般也只是轉轉田園，看看莊稼長勢，頂多吃頓飯，然后問問二姨太長工們干活的情況，哪個怠工，哪個偷懶，心里有個數(shù)，到算賬時，自然就有了分寸。然后給二姨太吩咐些事情，騎上烏駒回四合院，有三姨太在家等著，舍不得。三姨太年輕，二十來歲，通些文墨，貌美不說，還嘴甜，成天像只狐貍精纏著二老爺。來了就走，二老爺也太不懂女人心思，二姨太心里有些怨氣，但又不好直接發(fā)泄。
　　
　　 二
　　 何蠻子本是鄰村營盤山人，父母死得早，十歲就成了孤兒，靠給別人家放牛放羊混口飯吃，年齡稍長，個頭也高起來，身板還算結實，二老爺看上這個壯小子，托人帶信，問他愿不愿意來打長工，何蠻子知道張財主是村子里的大戶人家，有吃有住，還有不錯的工錢，就答應了。
　　 蠻子開始給二老爺養(yǎng)馬，后來二老爺覺得蠻子一身力氣，遛遛馬可惜了，還是去耕田犁地，栽秧打谷，才配得上體力，也可多掙些工錢，早點找個婆娘，落戶成家。
　　 何蠻子也很樂意，便跟隨西邊二姨太手下一伙長工，侍弄起莊稼，很快也成了行家里手。何蠻子體格健壯，人也實在。二老爺就吩咐蠻子給二姨太當下手，村西邊的事兒也就足夠放心了。
　　 蠻子當上西邊長工領班，活路由他安排，田地由他打理。把二老爺這邊的田塊當自己的土地來耕種，很得二老爺和二姨太賞識。
　　 蠻子看起來五大三粗，有時還顯得挺心細。每每二老爺來西邊轉轉就走，二姨太傷心，心灰意冷，蠻子總會找到個合適機會，來安慰幾句，叫他想開點，說張財主只是一時心熱，寵著三姨太，等熱度過了，自然會想著你。二姨太也覺得何蠻子說得在理，也懶得去想他了。
　　 蠻子在二老爺家?guī)烷L工，一晃好幾年，年齡也到了二十五六了，二老爺、二姨太都在為他婚事考慮，叫他積攢些錢兩，早點成個家。每每有媒人來提婚事，他總是說不著急。二姨太就問他，蠻子，介紹的你總不如意，你究竟想找個啥樣的。二姨太，想找個像你一樣的。其他工友聽到蠻子的回答，都覺得好笑。蠻子啊，你這不是癩蛤蟆想吃天鵝肉，還想找二姨太一樣的，你不撒泡尿照照，人家二老爺啥模樣，你是啥模樣。
　　 話傳到了二老爺耳朵，二老爺假裝沒聽見，也沒說啥，捋著幾根山羊須，微閉著眼，眼珠兒明顯地打著轉，嘿嘿地笑了幾聲。
　　
　　 三
　　 民國二十七年丁丑年，天大旱，莊稼收成減少大半。常言說，丙子（餅子）好吃丁（釘）難過。似乎丁丑年份不是天災就是人禍。這是先輩們對甲子年份的總結。
　　 這年秋季，稻田一片焦黃，陰灣田稍微好點，望田里的稻子幾乎都是秕谷。收成差了，二老爺開心不起來，二姨太也少了笑容，長工們自然也要受罪。平時生活差點不說，沒有糧食變大洋，工錢也就得拖欠。
　　 收割水稻，長工們勞累了好些天。這天，二老爺騎著烏駒，在管家王麻子的陪伴下，來到村西頭田園，對長工們說，今年收成雖然差，但大家忙活辛苦，我心里還是有數(shù)的，中午改善下伙食，盡管讓大家吃飽喝足，現(xiàn)在大家都收工回家吧，辦些酒席，開心開心。
　　 蠻子帶頭鼓掌，奉承道，承蒙二老爺關心了。長工們收拾工具，回三合院幫忙下廚煮飯做菜。
　　 二老爺想尋點開心，對蠻子說，你經常說你能吃下三斤糯米的糍粑，我們沒親眼看見，今天你如果能吃下三斤糯米的糍粑，我再獎你十個大洋。
　　 管家王麻子也摻和：蠻子，你吃下三斤糯米糍粑，這幾天活路的工錢我替你出，你只管躺著睡覺就是了。
　　 好久沒開心快樂了，二姨太也被這氛圍感染，也想見見蠻子的威猛之力。他端出糯米，王麻子拿過秤，把秤砣放在三斤刻度星子上。蠻子不屑一顧：作數(shù)，快去弄糍粑，我今天肚子早就餓了呢。
　　 下鍋煮米時，王麻子身子一背，順勢又往鍋里捧上了約莫一斤米，當然這個小動作蠻子根本就沒注意到。
　　
　　 四
　　 一個時辰后，一瓶燒酒放在了桌上，一個盛滿了糍粑的木盆端到了何蠻子面前，旁邊的盤子里還盛著香噴噴的芝麻面。蠻子呷著燒酒，用手在木盆里一捋，一塊糍粑就到了手上，往芝麻盤子里一粘，就大口大口吃起來。那個香啊，看得長工們直咽口水。
　　 大家眼睜睜看著蠻子吃得酣暢淋漓，饑腸轆轆的長工們只得忍著，他們還等待著，看蠻子是在糍粑面前敗下陣來，還是拿到大洋，如果拿到大洋，兄弟伙們還將有一頓好的招待。
　　 肚子填飽了七八分，木盆里的糍粑才過半，何蠻子有些納悶，是不是秤稱錯了哦。王麻子嘲笑，蠻子，沒有那個單方，就不要吃那個泄藥。你親眼看到稱的三斤米，還有假？
　　 蠻子硬撐著往嘴里塞，肚子鼓起來了，額頭汗水直往下滴。長工們咬著牙憋著氣，不像蠻子在吃，倒像自己在往肚里塞。二姨太忍不住了，蠻子，別吃了，別吃了！
　　 財主坐在那兒不動聲色，眼珠子斜了一眼二姨太，右手按在二姨太左手上一用力，二姨太不敢再開腔了。
　　 約莫半個時辰，蠻子吃下最后一口糍粑，倒在了地上，肚子脹得像個鼓。幾位長工傻眼了，喊著蠻子蠻子，蠻子沒了反應，只是喘著粗氣。
　　 二老爺說，抬到院壩樹蔭下的木板上吧，讓他多躺一會兒。長工們七手八腳，把蠻子抬到樹下，平平展展讓他仰臥好，然后才回屋喝酒吃飯。一個時辰后，大家酒足飯飽。有人去看何蠻子，見沒了動靜，伸手去靠鼻息，沒了呼吸。
　　 來人驚慌失措告訴二老爺，二老爺手一揮，說了句：酒醉聰明漢，飯脹傻兒包。只有餓死的鬼，哪有脹死的人。
　　 二姨太沒忍心看蠻子，躲在一旁悄悄抹眼淚。