一生功名，一生夢(mèng)想。吃盡千辛，費(fèi)盡萬(wàn)苦，換來(lái)一紙功名，宛如曇花一現(xiàn)。悲！封建科舉。嘆！封建禮儀！
　　 ——題記
　　
　　 一
　　 徐炳唐做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)殿試金榜題名，一隊(duì)人馬敲鑼打鼓，奔家而來(lái)……
　　 清同治九年（1870年）歲末的一天午后，炳唐從公山書(shū)院回家，一路勞頓，正好難得的冬日陽(yáng)光映照，仰臥在院壩竹椅上打盹，突然驚喜而醒，趕緊跑到后院，按賴(lài)不住內(nèi)心激動(dòng)，告訴妻子楊氏：“夫人，我夢(mèng)見(jiàn)金榜題名、高中進(jìn)士了！”
　　 夫君，都六十多歲的人了，一生為獲功名，家徒四壁，連件像樣的衣服都沒(méi)有，還是放棄吧！
　　 說(shuō)話(huà)間，兩只喜鵲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從天邊飛來(lái)，悠然落在屋旁樹(shù)枝上，喳喳地歡叫著。
　　 夫人，你看，好久不見(jiàn)的報(bào)喜鳥(niǎo)也來(lái)了，我要赴京趕考，爭(zhēng)取功名、臻榮鄉(xiāng)里、啟勵(lì)后繼。
　　 楊氏見(jiàn)徐炳唐決心堅(jiān)定，這么多年都支持著夫君獲取功名，吃了多少苦，受了多少累，都無(wú)怨無(wú)悔?？煞蚓咽腔字税?，從四川南江到京城，四千多里路程，要走上三個(gè)月，你那身子骨，經(jīng)得起折騰嗎？想到這，淚水就滾了出來(lái)。
　　 徐炳唐見(jiàn)狀，急忙上前為夫人拭淚。
　　 喳喳，喜鵲還在嚷嚷，楊氏生氣地拾起一塊土坷垃，向樹(shù)上擲去，兩只喜鵲飛走又折回身子落在樹(shù)枝上。
　　 夫人，你看，這報(bào)喜鵲趕都趕不走，獲取功名應(yīng)該有希望了。
　　 好吧，夫君，這些年來(lái)，為了輔育兒女，為了家庭溫飽，你沒(méi)少吃苦啊，興辦書(shū)院，傳道授業(yè)，培育兒女，現(xiàn)在家里也沒(méi)有多少積蓄，那就想辦法籌積盤(pán)纏吧。
　　 炳唐凝視著妻子憔悴的面容，握著妻子粗糙的手掌，滾燙的淚水潸然而下。
　　
　　 二
　　 徐炳唐是南江縣徐家梁人，生于嘉慶丙寅年（1806年），自幼聰穎好學(xué)，苦愛(ài)詩(shī)書(shū)。父親徐思舜是“皇清勒授文林郎”，雖然沒(méi)有什么職位，但在當(dāng)?shù)匾菜阋粋€(gè)文化人，常教授兒子吟詩(shī)作對(duì)，對(duì)兒子的培養(yǎng)教育沒(méi)少花費(fèi)心思。
　　 五歲時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)書(shū)院孩童們的讀書(shū)聲，小炳唐便跑到學(xué)堂門(mén)口，看孩童們讀書(shū)，聽(tīng)先生講課。一天，書(shū)院徐秀才授課時(shí)與童生們對(duì)詩(shī)“梨花院落溶溶月”，但下一句童生們都無(wú)以對(duì)答。
　　 “柳絮池塘淡淡風(fēng)”，這時(shí)，在門(mén)外偷偷聽(tīng)課的炳唐隨口對(duì)答上來(lái)。
　　 徐秀才大吃一驚，出門(mén)一看是還未入學(xué)堂的炳唐，又吟出一句詩(shī)“枕上詩(shī)書(shū)閑處好”。
　　 “門(mén)前風(fēng)景雨來(lái)佳?！北朴执穑⒄f(shuō)是李清照《攤破浣溪沙》中詩(shī)句。
　　 不錯(cuò)，不錯(cuò)。徐秀才連連夸贊，提前收炳唐為門(mén)生。炳唐聰慧好學(xué)，廢寢忘食，仿效車(chē)胤、孫康苦讀。特喜好鉆研楹聯(lián)，凡所見(jiàn)聯(lián)作，必細(xì)細(xì)品讀，常向先生請(qǐng)教，以致即景作聯(lián)，出口成詩(shī)。
　　 陽(yáng)春三月，春暖花開(kāi)。一日，徐父與鄉(xiāng)間幾個(gè)私塾同窗舊友閑暇相聚，他們?cè)谖萸霸簤螖[出茶桌，享受春日陽(yáng)光，喝茶聊天，觀賞田園景色。徐父思舜看見(jiàn)幾只翠鳥(niǎo)站在一枝杏花上閉目養(yǎng)神，悠然自得。
　　 你們看，這景致多愜意。徐父思舜感嘆。
　　 炳塘和幾個(gè)叔輩順著徐父手指方向一看，可一陣微風(fēng)拂來(lái)，驚醒了小鳥(niǎo)，“噗”地一下飛走了，杏花花瓣飄落。徐父頓時(shí)來(lái)了興致，出了一句上聯(lián)：風(fēng)戲杏枝動(dòng)。讓大家對(duì)出下聯(lián)，大家想了好一會(huì)兒，沒(méi)有一副如意的下聯(lián)。這時(shí)，在一旁的小炳唐說(shuō)，我來(lái)對(duì)：鳥(niǎo)散百花落。
　　 大家拍手叫好，這意境太切合實(shí)景了。紛紛對(duì)小炳唐伸出大拇指，夸贊其對(duì)得好。
　　 嘉慶二十一年，炳唐所居不遠(yuǎn)的沙溪場(chǎng)鎮(zhèn)興市開(kāi)業(yè)，恭請(qǐng)當(dāng)?shù)孛鳜F(xiàn)場(chǎng)題寫(xiě)興市楹聯(lián)，炳唐父親受邀，因事未能前往，年僅十歲的炳唐代父題聯(lián)，在場(chǎng)文人不屑一顧，這么個(gè)小毛孩難道會(huì)作聯(lián)？
　　 當(dāng)現(xiàn)場(chǎng)文人題寫(xiě)完畢，看了小炳唐題寫(xiě)的“天橋騰紫氣，車(chē)水馬龍，繁華街市千般景；翠柳蕩青云，商來(lái)賈往，蔚起人文萬(wàn)卷詩(shī)”，大家不禁為之一震，此聯(lián)寫(xiě)出了興場(chǎng)的景致、盛況、展望，都謂之所寫(xiě)聯(lián)中一絕，其他名流都自愧不如。
　　 紛紛夸贊“生而穎悟，年少出語(yǔ)驚長(zhǎng)老”，炳唐少年之時(shí)名震鄉(xiāng)里。
　　
　　 三
　　 道光年間，徐父因病早逝，不到而立之年的炳唐挑起了家業(yè)重?fù)?dān)，膝下育有三男三女，長(zhǎng)子徐文蔚僅十來(lái)歲，最小的妹妹還嗷嗷待哺。一家人的生活僅靠幾塊薄地，入不敷出，家道破落，一貧如洗。
　　 然而，炳唐貧不移志，窮不輟學(xué)，白天搶抓農(nóng)活時(shí)，還書(shū)不離手。記得有年芒種時(shí)節(jié)，炳唐犁田栽秧，在田間小憩時(shí)，給牛添加了點(diǎn)草料后，就在樹(shù)蔭下讀起書(shū)來(lái)，待從書(shū)中回過(guò)神來(lái)，牛已跑到一里以外的莊稼地，把鄰家禾苗吃掉一大塊。夫人楊氏來(lái)到田間，看到炳唐讀書(shū)入迷，貽誤農(nóng)活，還損毀鄰里莊稼，又氣又恨，大罵他是一個(gè)書(shū)呆子。
　　 妻子楊氏，出身書(shū)香門(mén)第，雖沒(méi)有多少才學(xué)，但對(duì)讀書(shū)人打心底里崇敬。楊氏見(jiàn)夫求學(xué)心切，上進(jìn)心強(qiáng)，意志堅(jiān)毅，鍥而不舍。開(kāi)始勸夫休學(xué)，事醫(yī)糊口。但炳唐對(duì)學(xué)醫(yī)毫無(wú)興趣，一心攻讀詩(shī)書(shū)，考取功名。夫人也就遂成夫愿，全力撐起家庭里里外外，哺養(yǎng)子女，盡力騰出時(shí)間，讓夫君讀書(shū)習(xí)文。
　　 由于家境經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，楊氏節(jié)衣縮食，煮粥食粗，省出一些大米賣(mài)了，用于買(mǎi)書(shū)，求師問(wèn)道。為伴夫攻讀，她常起五更、睡半夜，一面磨墨拿硯，挑燈陪伴，一面在昏黃的桐油燈下飛針走線(xiàn)，刺繡裹肚童帽，拿到市場(chǎng)上出售，攢下銀錢(qián)，供丈夫讀書(shū)。母親為讓兒子安心攻讀，不顧年邁體弱，主動(dòng)承擔(dān)起照顧幼小，哺育成長(zhǎng)的擔(dān)子。
　　 母親、妻子的支持關(guān)愛(ài)，給了炳唐無(wú)盡的動(dòng)力，發(fā)憤苦讀，筆耕不輟。夏天，院落蚊蟲(chóng)飛舞，為不影響讀書(shū)，他就藏身蚊帳。好幾次油燈傾倒，蚊帳著火，險(xiǎn)些火災(zāi)，自打以后，每每炳唐帳內(nèi)讀書(shū)，妻子必伴坐身旁。
　　 家道貧寒，為了省錢(qián)，炳唐不讓家人為自己縫制衣裳，往往好幾年才縫一套衣服，平時(shí)都舍不得穿。如有客人朋友相見(jiàn)，他才從衣箱底拿出衣服，換下破舊衣衫，方才出門(mén)做事或會(huì)友。遇到隆冬寒冷，衣服單薄，他就身裹棉被，腳踩烘籠，仍堅(jiān)持伏案讀寫(xiě)。
　　 學(xué)問(wèn)不昧苦心人。經(jīng)過(guò)寒窗苦讀，奮力拼搏，徐炳唐在童試、府試中連連獲捷，三十五歲時(shí)考取貢生，任平武縣視學(xué)，成為了一名縣衙學(xué)務(wù)小官。
　　
　　 四
　　 偏遠(yuǎn)的平武縣遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)南江縣七百余里，交通極為不便，路途險(xiǎn)惡，縣衙為職，薪水微薄，面對(duì)繁重的家庭負(fù)擔(dān)，不足以養(yǎng)家糊口。任上一年，炳唐就辭職回鄉(xiāng)，決定以教讀為業(yè)，培養(yǎng)子女，同時(shí)繼續(xù)攻書(shū)習(xí)文，備戰(zhàn)科考。
　　 回鄉(xiāng)后，炳唐在在長(zhǎng)赤、沙河、南江公山書(shū)院等地游庠設(shè)館，傳道授業(yè)。為了讓學(xué)子們成為有志之士，他把自己的一篇文章《不專(zhuān)心致志貼不得也》用幾張大白紙寫(xiě)好，張貼于室內(nèi)墻上，指導(dǎo)學(xué)子誦讀。文章中寫(xiě)道：“望其得，則當(dāng)用其心……望其得，更當(dāng)勵(lì)其志?！薄坝行亩挥闷湫?，用心而自紛其心，天下有紛其心而有得者乎！雖聰明之士，恐亦無(wú)此體成也?！?br />　　 由于他博學(xué)多才，教授有方，很快教譽(yù)遠(yuǎn)揚(yáng)，有志學(xué)子，慕名而至。徐炳唐從教，最初意欲酬資，而后卻意在育人，不在求財(cái)。所以在他十余年教壇生涯中，仍過(guò)著粗茶淡飯的生活，就連赴京會(huì)試，盤(pán)纏都不足。十余載，增生、廩生、貢生多出其門(mén)。真乃“一邑文風(fēng)柞興，實(shí)君一人之力”。
　　 在炳唐的教授和培育下，三個(gè)兒子不負(fù)父親的厚望，長(zhǎng)子徐文蔚貢生，次子徐文豪增生，三子徐文雄增生。一家父子皆學(xué)問(wèn)，百里聞名。
　　 炳唐邊設(shè)館培育學(xué)子、教育子女，自己還邊潛心苦讀。三十年粗衣糠菜，苦度寒窗，同治六年（1867年）中丁卯舉人，但他并不滿(mǎn)足，在他心中，一直有著京城問(wèn)鼎夢(mèng)想。
　　 同治十年(1871年)京城會(huì)試、殿試在即，六十六歲的徐炳唐決意赴考，官府資助趕考錢(qián)兩不足，求借親鄰數(shù)家之現(xiàn)款，妻子仍擔(dān)心炳唐遠(yuǎn)去京城銀兩不足。
　　 “兒子，媽這兒還有一對(duì)玉鐲拿去吧?！蹦赣H說(shuō)。
　　 “炳唐，我這還有發(fā)簪、耳環(huán)，拿當(dāng)鋪當(dāng)了吧！”妻子取下發(fā)簪、耳環(huán)。
　　 炳唐捶著胸，眼含熱淚，蹲下身子，痛哭流涕：“是炳唐不才啊，對(duì)不起你們，讓你們吃苦受累了，相信炳唐此次進(jìn)京趕考……＂
　　 同治十年春節(jié)剛過(guò)，炳唐帶上盤(pán)纏，背上書(shū)本，步行四千余里前往京城參加會(huì)試、殿試。功夫不負(fù)有心人。最后炳唐以?xún)?yōu)異成績(jī)博得“賜同進(jìn)士出身”。
　　 《清朝進(jìn)士題名錄》：“同治十年(1871)辛未科，賜同進(jìn)士出身第三甲二百三十七名，徐炳唐，四川保寧府南江縣人?！毕骰丶亦l(xiāng)，全縣沸騰，舉家歡慶。
　　
　　 五
　　 高中進(jìn)士，本應(yīng)是件大好事，但對(duì)于留守京城的徐炳唐來(lái)說(shuō)，卻是場(chǎng)痛苦的煎熬。
　　 家境不寬裕，本來(lái)所帶銀兩不多，前期已經(jīng)耗費(fèi)大半，現(xiàn)吃住在京城，沒(méi)有多余銀兩去打通關(guān)節(jié)，只有苦苦等候，不知何時(shí)才有候缺，安排往何地，任何職務(wù)。不得已，炳唐只得放下顏面，擺個(gè)地?cái)偅鷮?xiě)訴狀、寫(xiě)點(diǎn)書(shū)法，掙點(diǎn)零花錢(qián)。
　　 1872年春，終于等來(lái)了好消息，徐炳唐被授任甘肅省蘭州知府。得知消息，他一連幾天都睡不好覺(jué)，按官場(chǎng)程序，赴任前，官員都要面見(jiàn)皇上，聽(tīng)候旨意。所有候任官員每天上午都要赴養(yǎng)心殿外等候，皇帝如果翻到哪位官員的牌子，然后就要立刻覲見(jiàn)。太監(jiān)把覲見(jiàn)皇上禮儀一一告知，要求熟記于心。
　　 一日午時(shí)，正在養(yǎng)心殿外恭候的徐炳唐突然聞聽(tīng)：蘭州知府徐炳唐覲見(jiàn)！一太監(jiān)領(lǐng)著徐炳唐一路小步，進(jìn)養(yǎng)心殿門(mén)，轉(zhuǎn)到暖閣門(mén)前，炳唐一進(jìn)暖閣門(mén)，即行跪安禮：微臣徐炳唐恭請(qǐng)皇上圣安。
　　 皇帝點(diǎn)頭示意。
　　 徐炳唐緊接著按照君臣之禮，左腿向前邁半步，右腿跪在地上，跟著收左腿跪下，上身直立，隨后抬右腿，起左腿，站起身來(lái)，往前走幾步。六十七歲的徐炳唐記憶特好，跪拜之禮分毫不差。恭敬地跪在皇帝跟前預(yù)先放好的白芯紅邊的墊子上。聽(tīng)候皇帝訓(xùn)話(huà)。
　　 眼前，同治皇帝才十六歲，還娃娃臉模樣：愛(ài)卿炳唐哪里人氏？
　　 微臣四川省南江縣人。炳唐恭敬應(yīng)答。
　　 你即將赴蘭州上任，心里有何想法？
　　 微臣感謝皇上圣恩，余將全傾心力，為民百姓，造福一方……
　　 同治帝問(wèn)話(huà)畢“下去罷”。炳唐起身，原地再行跪安禮，禮畢，倒退幾步時(shí)不禁抬頭看了幾眼殿上楹聯(lián)“雉尾云移，看玉燭光中，星扶華蓋；螭頭香動(dòng)，聽(tīng)金鈴聲里，風(fēng)展春旗”，不覺(jué)心頭一震，不愧乾隆帝所作聯(lián)啊，好有氣勢(shì)。
　　 炳唐正沉浸在楹聯(lián)氛圍之中，突然聽(tīng)得一大臣一聲喝令：大膽徐炳唐，拉下去，投入大牢，聽(tīng)候處置！
　　 徐炳唐還未回過(guò)神來(lái)，已被兩名衛(wèi)士架出殿外。原來(lái)，徐炳唐好聯(lián)癖癮大發(fā)，為殿柱楹聯(lián)所迷，拜帝后，不慎抬頭竊視楹聯(lián)而忘俯首貼地跪退之禮，結(jié)果落得“紅面視君”之犯上大罪。
　　 在皇帝面前，不重禮節(jié)，乃欺君之罪。就這樣，一位歷盡萬(wàn)苦、學(xué)富五車(chē)的英才，年近古稀，功成名就，竟被“帝禮”吞食，斬于午門(mén)，魂斷紫禁！
　　 可憐徐炳唐，沒(méi)有什么朋友，同科也只是一個(gè)虛名，沒(méi)有人為之吆喝一聲“刀下留人”。
　　 留給了后人無(wú)限感慨，一個(gè)皇帝，連一個(gè)初入仕的才子如此苛刻，實(shí)在令人唏噓。多么希望皇帝一時(shí)來(lái)了興致，讓徐炳唐當(dāng)著圣上的面，再撰一副對(duì)聯(lián)？或許日后會(huì)成為一段君臣的佳話(huà)啊！
　　 鄉(xiāng)人無(wú)不恨天怨地，悲聲百里。十年后，炳唐同年進(jìn)士和好友孫清士從云南赴川東北南江縣任知縣，聞炳唐已去世十年，不勝悲嘆！親撰志碑銘以示哀惋，其中序惋道：天道無(wú)知，待炳唐如何之薄也！
　　
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