【東籬】夜壺(小說)
一
光緒十年春,黑山寨主彭金貴和夫人袁氏格外忙碌,養(yǎng)女春香即將出閣,他們既高興又傷心,高興的是女兒找了個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的婆家,心痛的是女兒將成為他家之人,心頭難舍。
彭金貴結(jié)婚多年,家有四子,唯缺一女,想女心切,領(lǐng)養(yǎng)了堂兄襁褓之中閨女春香。春香雖為養(yǎng)女,彭家夫婦卻視為己出,愛如掌上明珠。
閨女出閣,父母疼愛,大件小件嫁妝,擺滿廳堂。床、桌、器具、箱籠、被褥、首飾,一應(yīng)俱全。
夫人袁氏很細(xì)心,對(duì)閨女的嫁妝都一一過目清點(diǎn),但總覺得還有什么東西沒置辦,想來想去,發(fā)現(xiàn)還有一件至關(guān)重要的陪嫁沒有,她拍拍昏頭昏腦的腦袋,悄聲對(duì)金貴說,你看,還有樣陪嫁沒辦理。
什么東西?彭金貴問。
夜壺。夫人袁氏捂著嘴笑著低語。
兩人相視一笑。
大巴山里一直有這個(gè)風(fēng)俗,把夜壺作為閨女陪嫁。其實(shí),這個(gè)習(xí)俗可追溯至元朝,元末明初·施耐庵《幽閨記·第二十二出·招商諧偶》記載:“打掃兩間房,鋪下兩張床,兩個(gè)短枕頭,一個(gè)馬子,一個(gè)尿鱉?!瘪R子、尿鱉分別為男性、女性用夜壺。夜壺在婚嫁中又稱為“子孫壺(福)”,寓意是祈盼新人婚姻美滿,早生貴子,多子多孫,富貴滿堂,多福多壽。因此這個(gè)陪嫁必不可少。
夫人袁氏庚即差使傭人,對(duì)夜壺的形狀、色澤作了一番描述,出二十里地的場(chǎng)鎮(zhèn)購買,快去快回。一對(duì)精致的男女陶瓷夜壺很快就購回。夫人袁氏將芝麻、花生、紅棗、栗子、稻谷等寓意特好的五谷雜糧裝在了兩個(gè)壺內(nèi),然后才安心地坐下來歇息。
二
黑山寨主彭金貴的女婿名叫謝登鋒。老山寨主謝天榜的二公子,二十來歲,秀才出身,風(fēng)流倜儻,文采飛揚(yáng)。家有豪宅數(shù)十間,良田數(shù)百畝。
黑山寨和老山寨,毗鄰相接。兩個(gè)寨子實(shí)際上就是彭謝兩大家族各自擁有的一塊地盤。以紅泥溝為界,北邊千畝土地彭家所有,南邊千畝田產(chǎn)謝家掌管。
黑山寨主彭金貴,住黑巖塘,人稱彭老爺,此人身高體壯,家境殷實(shí),富甲一方。家養(yǎng)兵丁二十余人,槍支十余條。
彭金貴曾為匪,率二十余人隱身巴山老林,活躍于川北陜南,劫富濟(jì)貧,囤積錢財(cái)。后改邪歸正,往來經(jīng)商,家境逐漸厚實(shí)起來。
彭金貴思維敏捷,商貿(mào)有方。他家居一腳踏兩省邊界之地黑巖塘,但因周邊無市無場(chǎng),商賈不興,交易不暢,山里交易十分困難,他遂產(chǎn)生在老家黑巖塘建市興場(chǎng)的想法,一來方便山里人交易,二來坐收門面租金和市場(chǎng)交易管理費(fèi)用,豈不兩全其美。
光緒七年,彭金貴傾其錢財(cái),招募工匠百余人,在黑巖塘進(jìn)行規(guī)劃,動(dòng)工建街興市。這大山里,資源不缺,遍山木材、青石,隨處可采。
彭金貴親自上山選取上好的樟木、柏木、水青岡等名貴樹木,開采堅(jiān)硬易成型的大青石。三年時(shí)間,一條長(zhǎng)兩百米、高二層樓的街道在黑巖塘建成。彭家自居四層小樓,全用參天楠木修建,裝飾雕刻,龍飛鳳舞,極為壯觀。街道共有門面一百余個(gè),茶樓、煙館、酒館、旅館二十多家。街道東西面,還建起牛市、豬市,供山里人前往牲畜交易。
街道開場(chǎng)之日,四面八方的山里人前來道賀,英俊瀟灑的謝家二公子謝登峰騎乘一匹棗紅駿馬,親自前來送上賀禮,并題寫匾聯(lián)一副掛于街口:信好家聲青龍來脈遠(yuǎn),馳驅(qū)王道黑巖建市場(chǎng)。此聯(lián)一出,彭老爺聲譽(yù)大增。
彭金貴見年輕的秀才謝登峰前來祝賀,甚是高興,以禮款待。安排酒館雅座,酒水飯菜自不必說,美女小曲彈唱,服務(wù)周到熱情,登峰心里自然樂得心花怒放。
自開市后,三天一小場(chǎng),七天一大場(chǎng),山民匯聚,商賈往來,月余之中,門面全部租賃,市場(chǎng)交易火爆,黑巖塘街道熱鬧非凡。
三
謝登峰好熱鬧,經(jīng)常騎著棗紅駿馬,前來黑巖塘趕集游玩。其實(shí),謝公子時(shí)常前往黑巖塘趕集,也自有他的目的,自上次街市開市,在彭金貴酒宴席間,一俊俏姑娘忙上忙下,迎來送往,灑脫大方,明眸溢彩。席間,二人目光不時(shí)悄然對(duì)峙,心境蕩漾,含情脈脈。回到老山寨,眼前總是浮現(xiàn)溫馨畫面。謝公子自嘆:年逾弱冠,媒牽諸閨,遂不如愿,今無獨(dú)有偶,自遇良緣,幸會(huì)幸會(huì)!
后來謝登峰打聽,此女正是彭老爺彭金貴養(yǎng)女春香,年方十七,待字閨中,不禁心馳神往。于是備禮托紅娘上門提親。聞聽謝登峰托媒提親,彭金貴一家人自是歡喜不盡,一致同意了這門親事。
翌年冬,大喜之時(shí),閨女欲嫁,彭家謝家都忙著張落。彭家慷慨大方,除陪嫁外,還將大樹埡百余畝土地贈(zèng)與春香。謝家也擺出了盛大的迎親場(chǎng)面,寨里人匯聚一堂,高朋滿座。八抬大花轎是專門為新娘春香所備,十六匹高頭大馬威風(fēng)凜凜,三十二抬陪嫁十里紅妝。鼓樂聲聲,嗩吶陣陣,好不熱鬧風(fēng)光。
長(zhǎng)長(zhǎng)的迎親隊(duì)伍,似一條蜿蜒曲折的長(zhǎng)龍,在崇山峻嶺間游動(dòng)。人們的歡喜之情溢于言表,說笑的,嘻鬧的不絕于耳。抬嫁妝的漢子們,謝家專門委派有經(jīng)驗(yàn)的謝金彈打頭,謝二虎押尾,沉甸甸的擔(dān)子“咯吱咯吱”發(fā)著聲響,漢子們爬坡上坎齊聲吼著號(hào)子,一是號(hào)聲悅耳助力,二是步調(diào)一致省力。
當(dāng)隊(duì)伍行至紅巖坡時(shí),走在隊(duì)尾的謝二虎腳下一滑,一個(gè)趔趄,一個(gè)紅綢包裹從抬擔(dān)里滾落出來,“啪”地掉在地上。謝二虎放下抬擔(dān),拾起打開一看,原來是把夜壺摔碎了。幸虧后面無人,不然大喜之日摔壞東西,那可是主人家極為忌諱的。
謝二虎和同擔(dān)搭檔商議,要絕對(duì)保密,不能讓外人知道,夜壺碎片找個(gè)沒人的地方扔掉,然后到達(dá)老山寨謝家后,馬上去集鎮(zhèn)購回原模樣夜壺,悄悄放回嫁妝里面,搪塞過去,這也是萬全之策,再無他法了。
到達(dá)謝家大院,放下陪嫁擔(dān)子,謝二虎沒顧得歇息,一路小跑,前往二十里外場(chǎng)鎮(zhèn),但金蛙模型的夜壺已賣完,不得已,他只好買了個(gè)金豬似的夜壺充數(shù)。趕回謝家大院,好在陪嫁還沒完全移入屋內(nèi)。悄悄用紅綢包裹好,放入抬擔(dān)內(nèi),總算蒙混過關(guān)了。
四
新婚之夜,登峰、春香一夜纏綿,夜壺雖派上了用場(chǎng),但小倆口誰也沒在意,登峰所持夜壺已“金蛙”變“金豬”。第二天凌晨起床,春香涮洗夜壺時(shí)才覺得不對(duì)勁,出嫁前分明看到是一只金蛙夜壺,現(xiàn)在咋變了。
金蛙就是“金娃”,金豬就是“金主”,但豬不及蛙好,豬雖有福分但是命短。春香為自己胡亂的思緒感覺可笑。這等較為隱私的事兒也不便去追問,反正金豬金蛙,都是福祿的象征,春香這么想著,也沒把它當(dāng)回兒,久而久之也就忘卻了。
春香嫁入謝家,沒有富家女子的嬌柔之情,心直口快,大方潑辣,料理事務(wù),操持家道,樣樣在行,深得老山寨謝氏家人喜歡。
日子過得很快,轉(zhuǎn)眼春香在老山寨度過了三個(gè)春秋,但讓謝家感到很郁悶的是,三年過去了,春香肚子始終沒大起來,求神問卦,尋訪郎中,該做的事兒都做了。
謝登峰遲遲不見子嗣降臨,心里也很是著急,男女事兒沒少做,怎么就不見開會(huì)結(jié)果呢,有時(shí)不免對(duì)春香顯得不耐煩。一天晚上,他睡在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè),唉聲嘆氣:怎么就養(yǎng)了個(gè)不生崽的豬!
見丈夫挖苦自己,春香氣不打一處來,翻身而起,你才是頭豬,指著床下的夜壺,你就像這頭豬,金玉其外,腹內(nèi)空空,你都沒有貨,我咋有崽?春香氣憤不已,下床抱起那頭“金豬”,直擲地板,“嘩拉”金豬頓時(shí)粉身碎骨。
從那以后,春香與登峰之間的隔閡便與日俱增,登峰時(shí)常借在外辦理事務(wù),日不歸家,夜不落屋。甚至?xí)r有謝公子在外尋花問柳的事兒傳入耳朵。這等事,春香一個(gè)大家閨秀怎能容忍,常遷怒于登峰,登峰自知理虧,任憑狂風(fēng)暴雨,也就默不作聲。
對(duì)于春香,登峰是在乎的,但每每看見別人家的孩子,心里就滿是惆悵。常言道:不孝有三,無后為大。登峰常自悲嘆,問著自己:我登峰究竟怎么了,老天不公!子孫繁衍,傳宗接代就這么難嗎?
于是,登峰就想著法子,試探春香口氣。讓親近的表姐放出話來:春香妹,生娃很是痛苦,讓登峰再娶一小妹吧,省得麻煩,何樂不為呢?
姐姐,登峰納妾,我往哪兒放?這事我是絕不會(huì)同意的。春香一句話把路堵的死死的。
登峰成天郁悶,但彭家的勢(shì)力不可小覷,不可貿(mào)然做出有傷大雅之事來。心中苦悶無處發(fā)泄。
一日,他來到三十里開外的鹿角埡陶瓷場(chǎng),與工匠說要制作一把虎型夜壺,自己還要做上題記。
沒多少工夫,一把精美虎樣陶坯夜壺完工。登峰在夜壺底座親手撰題了文字:光緒戊子,峰因乏嗣,心念納妾,遭悍妻怒,形于色,罵于聲,勝母虎也。余夜不能寐,食之無味,熬煎備嘗,祈置精華于體,了之夙愿。適制此壺,志始末耳。謝登峰手造。
工匠師拿過陶坯,看罷文字,笑出聲來。然后推入爐堂,候等成品。
幾日后,一把色澤光亮的陶制夜壺送到了登峰手里,登峰把玩著張嘴仰天的母虎樣式夜壺,哼!看你還兇神惡煞不,還得臣服于我,心里不覺有一種無名快感。
五
丈夫新燒制的這把夜壺,春香開始沒有在意,一日清晨洗涮夜壺之時(shí),發(fā)現(xiàn)底座的文字,仔細(xì)讀過,又氣又惱,正欲舉起摔個(gè)粉碎,轉(zhuǎn)念一想,他不就想的是傳宗接代嗎,無需大動(dòng)干戈!
謝登峰一直想后續(xù)香火,春香也苦費(fèi)心思,讓他納妾,另有新歡,自己地位將不保,不讓納妾,子女又作何辦法。于是春香主動(dòng)與登峰商議,讓他將兄長(zhǎng)子女過繼填房,可登峰卻說,無后為大。憑自己這名分,能對(duì)得起列祖列宗么,必須要有自己的血脈。
為此,兩口子多次爭(zhēng)吵,家庭不眭,愈發(fā)激烈。登峰實(shí)感家境難處,于是告知父母:兒不孝,無子嗣,妻強(qiáng)悍,欲休妻。父母開始反對(duì),后覺成天吵鬧,家無寧日,也就不再反對(duì)。
春節(jié)剛過,山里人還沉浸節(jié)日喜慶之中,看到孩童們玩耍、嬉戲,登峰怎么也高興不起來。一日,登峰在臥室將一紙休書遞于春香:彭氏春香,有夫謝登峰,因其成婚多年,無子嗣,故立此休書休之,此后各自婚嫁,永無爭(zhēng)執(zhí)??趾鬅o憑,自愿立此文約為照。
春香一看,差點(diǎn)昏厥,淚水奪眶而出,將休書一揉,呼地扔到地下。好啊,謝登峰,你也太狠心了。一連幾天,春香茶飯不思,不言不語,神情恍惚。
六
“春香死啦!春香上吊死啦!”一日清晨,傭人張媽從屋后菜園慌慌張張跑回來大喊,謝家頓時(shí)亂著一團(tuán),幾個(gè)長(zhǎng)工急忙從田間跑回,從歪脖子樹上解下春香,春香已經(jīng)沒有了氣息。
寨主謝天榜立即召集家人,安排處理后事,差使人員前往黑山寨彭家報(bào)喪。面對(duì)突如其來所發(fā)生的事情,謝家知道彭家必來興師問罪,于是吩咐所有家丁和長(zhǎng)工,立即行動(dòng),聽候指令,保障所有家人安全。
果不其然,當(dāng)天午后,黑山寨主彭金貴帶領(lǐng)二十余名家丁,手持火槍,氣勢(shì)洶洶趕到老山寨謝家大院討說法?!芭?!砰!”彭家家丁舉槍向天空放了幾槍,想給謝家一個(gè)下馬威。
老山寨主謝天榜示意已經(jīng)操起“家伙”的家丁和長(zhǎng)工:放下家伙,放下家伙!彭府來者是客,我們要以禮相待,大家擺椅讓座,敬煙倒茶。
彭金貴和夫人似未聽見招呼,徑直走向大廳,看著女兒遺體,夫人哭得昏天搶地,差點(diǎn)暈倒過去。彭金貴也痛哭流涕:女兒,你何須如此??!爹爹一定要給你討個(gè)明白。
謝登峰趕緊上前施禮:“岳父岳母大人息怒,不孝女婿先行一拜,有事慢慢說?!?br />
彭金貴上前一把抓住登峰衣領(lǐng),怒目圓睜:“孽子,春香的死,你不給說出個(gè)子丑寅卯,今天要你的小命償還?!?br />
兩邊的家丁操起火槍、大刀,劍拔弩張,氛圍頓時(shí)緊張起來。
謝天榜上前拱手:金貴兄長(zhǎng),我們先坐下來,如果都這樣,事情就不好解決,先坐,先坐!
那好啊,我們就坐個(gè)十天八天!彭金貴手一揮,家丁們收起槍支,慢悠悠若無其事地?zé)馃?,擺起龍門陣,看樣子不在謝家待上幾天誓不罷休。
謝天榜看著這種局勢(shì),僵持也不是辦法,問題得不到解決,私下吩咐管家起草狀子立馬送縣衙,狀告彭家?guī)Ъ叶∷疥J民宅,制造事端。
彭金貴也耳語隨從,閨女死得不明不白,立即前往縣衙鳴冤狀告謝家。
七
第二天清晨,縣衙接到兩份訴狀。坐鎮(zhèn)大堂的王知縣閱完?duì)钭?,眉頭緊鎖,傳喚師爺:彭謝兩家事情不可小視,弄不好兩室操戈,生出禍端,擾我一方平安。立馬起程,前往老山寨謝家大院。
王知縣坐上轎子,帶上十余衙役,緊走慢趕,晌午時(shí)分,來到了謝家大院。兩邊的家丁自覺退入邊角,衙役分站兩旁。兩家寨主和謝登峰忙上前施禮:感謝縣大人不辭辛苦,親自前來辦案。
簡(jiǎn)單用過午餐,王知縣立即著手查辦案件。王知縣先讓登峰敘述與春香有甚糾葛,登峰把春香未育,自己想子心切,納妾不成,以至休書一封,一五一十地把情況說了,春香什么時(shí)候上吊自殺,自己一概不知。
王知縣派女衙醫(yī)仔細(xì)察看尸體情況,女衙醫(yī)報(bào)告說,尸體舌頭吐露、頸部勒痕瘀紫,身體無其他傷痕。又詢問好幾位家傭,家庭最近有無糾紛打斗情況,情況一一排除。通過這些跡象,王知縣排除了他殺的可能。看來,引發(fā)自殺最直接的原因就是一封休書,導(dǎo)致春香精神失常,上吊身亡。
休書在哪?王知縣問謝登峰。
春香當(dāng)場(chǎng)揉成一團(tuán)扔了。謝登峰回答。
王知縣當(dāng)即令兩衙役進(jìn)入內(nèi)房仔細(xì)搜找。衙役把內(nèi)屋翻了個(gè)遍,最后搬出兩個(gè)夜壺。眾人睜大眼睛,迷惑不解。
大人,紙團(tuán)在這個(gè)尿鱉子里,還有這個(gè)夜壺底座還有一段文字。衙役拿出紙團(tuán)打開呈上,夜壺底座文字十分醒目。
王知縣閱讀良久,鋪開狀紙,揮毫簽批:
兩只夜壺見實(shí)言,子嗣傳承惹事端。
鄧攸無子尋知命,奈何苦思欲續(xù)弦。
滄海明月珠有淚,潮起潮涌泛波瀾。
香消玉殞成追憶,百年難合已惘然。
彭謝何須動(dòng)干戈,化悲為力塑寢園。
人生一世皆緣分,惟將緣情長(zhǎng)開眼。
王知縣當(dāng)場(chǎng)宣告,逝者為大,春香厚葬,謝登峰俸彭家雙親銀兩一百兩,退還春香陪送百畝土地。兩家和氣為貴,好說好散,如惹禍端,各打五十大板。一場(chǎng)糾葛在王知縣的調(diào)解之下,終于得到平息。
、主旨鮮明、故事風(fēng)趣,非常值得一閱讀與學(xué)習(xí)。