簫韶九成，鳳皇來(lái)儀。古人創(chuàng)造的那種唯美的風(fēng)光意境，可不是簡(jiǎn)單的想象，而是那時(shí)的寫(xiě)真。曾經(jīng)遠(yuǎn)離我們的美景，因佳鳥(niǎo)的出現(xiàn)而重現(xiàn)。有佳鳥(niǎo)來(lái)儀，這是多么好的征兆。
　　
　　 一
　　 里下河的蘇宋一帶，秋景如畫(huà)，空氣清新，水質(zhì)清澈，在村南首的荷塘里，野鴨、白骨頂、野水雞等游弋在碧水清波間，自由地娛嬉覓食十分可愛(ài)。
　　 守候多時(shí)的趙海洋很愜意，期待著夏季出現(xiàn)的棉鳧，能在秋季相遇，邂逅一次那是他銘心掛肚的事。濕淋淋的莊稼地，狹窄的小溝渠，容下雍容的身軀……
　　 棉鳧（俗稱棉花小鴨），外形頭圓、腳短，喙像鵝喙，是傳說(shuō)中白馬王子與灰姑娘的故事，因?yàn)樾坌悦搌D嘴為黑色，羽毛以白色為主，而雌性棉鳧嘴為暗黃色，羽毛以灰粽色為主。灰粽色主要是便于隱蔽，雌鳥(niǎo)承擔(dān)著更多的撫育后代的任務(wù)。棉鳧在中國(guó)數(shù)量稀少，主要分布在長(zhǎng)江中下游地區(qū)，屬于國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物。
　　 棉鳧常成對(duì)或小群活動(dòng)，性較溫馴，善游泳、潛水，多數(shù)時(shí)間在水中生活，受驚時(shí)能立刻從水上沖出飛起，既快又靈活，但飛行距離不長(zhǎng)。每個(gè)動(dòng)作形態(tài)生動(dòng)，惟妙惟肖。它們培育故事更是有趣，專(zhuān)情的雄性棉鳧在雌鳥(niǎo)產(chǎn)卵、孵蛋期間，承擔(dān)著保安和保姆的工作，在巢附近警戒并為雌鳥(niǎo)帶去食物，有時(shí)也接替雌鳥(niǎo)孵蛋，讓“妻子”出門(mén)活動(dòng)活動(dòng)筋骨。
　　 他告訴筆者一直沒(méi)有考證出雛鳥(niǎo)出殼當(dāng)天即能游泳，幼崽出巢之后，雄鳥(niǎo)竟然失去飛行和抵御外敵的能力，悄然間也換上了灰粽色的隱身裝，拋棄妻兒，尋找隱蔽處躲藏。忽然覺(jué)得自然界是多么地神奇，鳥(niǎo)竟然也有沒(méi)良心，那么沒(méi)日沒(méi)夜地陪你搭巢、娛嬉、戀愛(ài)，到最后迎接愛(ài)的果實(shí)時(shí)，卻讓棉鳧媽媽需要獨(dú)自撫育一窩子的小寶寶，自然界的精靈們會(huì)有多少故事發(fā)生呢？期待再一次看那白馬王子與灰姑娘，呼之欲出，什么樣美麗能經(jīng)得起歲月這般殘酷的打磨，難道只能是悄然褪去能力才夠得上愛(ài)的綿長(zhǎng)？
　　 此時(shí)戀愛(ài)中的棉鳧心思不動(dòng)，便無(wú)悲無(wú)喜，趴在田埂上等待的人卻有道不完的滋味，還有考驗(yàn)人的耐力。
　　
　　 二
　　 今年夏天，路過(guò)草王村北側(cè)漁塘?xí)r，太陽(yáng)就要落山了，整個(gè)太陽(yáng)還露在外面綻放著炫麗光芒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的天空鋪滿橙色，漁塘的水面上波光粼粼，這讓喜歡攝影的趙海洋忍不住要按下快門(mén)，記錄下這美好的夏日黃昏。
　　 或許是這美景吸引住兩只在天空飛翔的棉鳧，它們突然從天而降，悠然自得地在漁塘的水面上相互嬉戲，
　　 不遠(yuǎn)處的趙海洋聽(tīng)到這鳥(niǎo)落水的聲音，心中一喜，這是他拍鳥(niǎo)這幾年沒(méi)聽(tīng)過(guò)的落水的聲響，一種直覺(jué)告訴他，這肯定是一個(gè)新的候鳥(niǎo)，就在這短短的幾秒鐘猶豫鑒別鳥(niǎo)的瞬間，它們一飛沖天，在空中翱翔飛向遠(yuǎn)方?？粗鼈冞h(yuǎn)去的飛翔的影子，面對(duì)稍縱即逝畫(huà)面，“咔嚓、咔嚓、咔嚓”趕緊按下快門(mén)，連拍了起來(lái)。
　　 面對(duì)模糊的畫(huà)面，回家還是有些不甘，上網(wǎng)一搜，才知道：棉鳧。隨即分享給朋友，他們告訴我，在興化是首次拍到。這樣的消息實(shí)在沒(méi)有讓人心情不好的理由。
　　 孵鳥(niǎo)也是一個(gè)有趣的守候，傳說(shuō)給它抹上了一層浪漫色彩，并點(diǎn)點(diǎn)滴滴使趙海洋增添信心和耐心。
　　 水雉，棲息于富有挺水植物和漂浮植物的淡水湖泊、池塘，因其有細(xì)長(zhǎng)的腳爪，能輕步行走于睡蓮、荷花、菱角、芡實(shí)等浮葉植物上，且體態(tài)優(yōu)美，羽色艷麗，俗稱水鳳凰。
　　 好運(yùn)氣就這么來(lái)了，水雉孵蛋就是被一位鳥(niǎo)友看到。鳥(niǎo)友是水雉的伯樂(lè)，也為興化本地鳥(niǎo)友得到了難得的孵鳥(niǎo)的過(guò)程。一群快樂(lè)的鳥(niǎo)友和這對(duì)水雉一樣，那些天在烏巾蕩濕地安營(yíng)扎寨，大伙兒輪流值守，等待著那一刻。
　　 一天、兩天、三天，終于在第二十四天的清晨，先后有三只小鳥(niǎo)出殼了，一旁的親鳥(niǎo)為其保暖的同時(shí)，眼睛盯著剩下那只未出殼的蛋，約摸過(guò)了三五分鐘左右，親鳥(niǎo)用啄破蛋殼，最后一只掙扎地從殼中伸嘴尖，然后頭也鉆出，殼越破越大，直至大半個(gè)身子露出殼，親鳥(niǎo)用嘴幫助它啄去黏在它身體上殼。又過(guò)去半小時(shí)后，看到四只雛鳥(niǎo)蹣跚地跟在親鳥(niǎo)后面進(jìn)行覓食活動(dòng)，鳥(niǎo)友們特別地開(kāi)心。
　　 接下來(lái)的日子，趙海洋和他的鳥(niǎo)友們繼續(xù)觀察這窩水雉，每天清晨和黃昏時(shí)分繼續(xù)藏于親鳥(niǎo)翼下取暖，其余時(shí)間跟親鳥(niǎo)身邊尋覓小昆蟲(chóng)、蝦、軟體動(dòng)物和水生植物為食。
　　 有一天，雷雨天，他惦記著這窩水雉出生剛滿月，會(huì)不會(huì)在被暴雨淋傷，當(dāng)他趕到烏巾蕩濕地觀察處時(shí)，一株碩大的芡實(shí)葉下，親鳥(niǎo)的翅膀下緊緊地包裹著。
　　 當(dāng)天空出現(xiàn)彩虹時(shí)，親鳥(niǎo)的翅膀徐徐松開(kāi)，四只雛鳥(niǎo)躍躍欲飛，"喵喵”地叫著，結(jié)果，讓他意想不到的事發(fā)生了，竟然從濕地深處低低地飛出十幾只雛鳥(niǎo)來(lái)。喜出望外地用鏡頭記下這瞬間，一片"喵喵”地叫聲，讓他亢奮不已，讓他如此歡喜。
　　 “就那份意境，無(wú)端的從濕地深處傳來(lái)，便覺(jué)得幸福莫過(guò)于此了。我試著就想找這種感覺(jué)。人活一輩子就為了找一種感覺(jué)，感覺(jué)找到的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)幸福了?！壁w海洋如是說(shuō)。
　　
　　 三
　　 每年興化的候鳥(niǎo)們是從高郵湖往鹽城海邊遷飛，千垛蘇宋、劉溝等地是東方白鸛、黑臉琵鷺、赤膀鴨等珍貴鳥(niǎo)落腳的地方。
　　 今年11月中旬，趙海洋在愛(ài)鳥(niǎo)群里聽(tīng)到高郵發(fā)現(xiàn)了東方白鸛的消息，他盤(pán)算著應(yīng)該東方白鸛會(huì)來(lái)到興化境內(nèi)。于是，他每天都早早地守候在千垛萬(wàn)畝荷塘景區(qū)，因?yàn)闁|方白鸛在遷徙途中，會(huì)選擇一個(gè)有豐富食物的沼澤或濕地作為中轉(zhuǎn)站，停下來(lái)休息一段時(shí)間，吃飽喝足，補(bǔ)充能量繼續(xù)飛行，千垛萬(wàn)畝荷塘景區(qū)應(yīng)該是東方白鸛最理想的中轉(zhuǎn)站。不愛(ài)抽煙的他喜歡每天都要帶上一包煙，遇上村民或垂釣的，都要咨詢有沒(méi)有看見(jiàn)特別的鳥(niǎo)的信息。一連幾天下來(lái)，與一些村民也熟悉了，村民就問(wèn)他是個(gè)什么樣的鳥(niǎo)，讓你這么好奇？能多大？夠不夠殺了吃呀！當(dāng)他聽(tīng)到這話，立刻沉下臉來(lái)：師傅，你這說(shuō)什么話呀，想吃肉，明天你到興化我請(qǐng)你吃燒鵝。村民聽(tīng)了這話也隨即應(yīng)允。
　　 功夫不負(fù)有心人，終于在相約村民上興化吃燒鵝的第二天，三四只東方白鸛像孔雀般飛抵千垛萬(wàn)畝荷塘景區(qū)，遍體長(zhǎng)著白色的羽毛，顯得圣潔無(wú)暇，然而，它的翅尖與翅后緣卻是黑色的，當(dāng)它展翅，就會(huì)閃耀著綠色或紫色的光澤。他告訴筆者：發(fā)現(xiàn)東方白鸛時(shí)，能叫你心凝形釋?zhuān)砣皇枥省?br />　　 當(dāng)趙海洋的發(fā)現(xiàn)東方白鸛消息分享后引來(lái)鳥(niǎo)友們紛沓到來(lái)。
　　 自然愛(ài)鳥(niǎo)不能情緒化，而要理性化，否則會(huì)讓你有種刻骨銘心的感覺(jué)。今年夏天，趙海洋突發(fā)其想，夏天的得勝湖會(huì)不會(huì)有新的候鳥(niǎo)出現(xiàn)。那天黎明時(shí)分，他獨(dú)自駕車(chē)來(lái)到得勝湖邊，下車(chē)沿著垂釣人踩踏的小路往湖蕩中心走去。
　　 一身迷彩服、手握相機(jī)，肩背器材包……往湖蕩中心走了不到二百米，一只蚊子落在了手臂上，貪婪地吮吸，一陣癢癢的痛隨之襲來(lái)，他毫不猶豫地雙手相互搓手臂時(shí)，鮮血滿滿地，后腦和脖子更是難受得要命，他用手掌一抹，七八只蚊子連血留置在掌心里。
　　 突然，前方隱約有個(gè)人影晃動(dòng)，他警覺(jué)地喊了聲，原來(lái)也是位鳥(niǎo)友正在從湖蕩中心往外退，交談中，告訴蚊子太多了，此時(shí)他們彼此都發(fā)現(xiàn)身上爬滿了蚊子，相互驅(qū)趕著退出得勝湖。事后手臂上的蚊子咬的皰紅腫了近一個(gè)月才消。其實(shí)愛(ài)鳥(niǎo)的日子，從而得有一種把握，是喜歡也是痛苦。
　　 換一種說(shuō)法，在尋找自然界的精靈，既是一種要命的歡喜，也是一種刻骨銘心的鍛煉。
　　 11月中旬首次在蘇宋西邊荷塘一群白琵鷺中發(fā)現(xiàn)一只黑臉琵鷺。25日，發(fā)現(xiàn)三只東方白鸛在萬(wàn)畝荷塘……