吃飯的時候，洪流告訴秋芬，上午老爺子把工資卡送來，讓他下午去銀行取錢。秋芬跟他開玩笑說，我爸拿你當(dāng)兒子呢。
　　 洪流丟了碗，點(diǎn)了根煙往外走，走到門口，回頭說，我到外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就回來。
　　 洪流晃著膀子走到馬路邊。那里是一排門面房，有賣電動車的，有賣木地板的，還有開飯店的。賣電動車的陳志標(biāo)已經(jīng)吃過飯無所事事地坐在店里，等著人來齊了就上桌，他充滿期待的神情看上去有點(diǎn)魂不守舍。
　　 洪流走到店門口，問，吃過了？陳志標(biāo)說，吃過了。洪流看見店里原本塞得滿滿的電動車少了好幾輛，多出了一些空間，說，生意不錯嘛，發(fā)了。陳志標(biāo)抬起頭來眼睛放出光，盯著他答非所問地說，想不想玩？洪流說，想玩，可是得去銀行取錢。陳志標(biāo)的目光黯淡下來，就不說話了，也不邀他坐，頭仰靠在椅背上閉目養(yǎng)神。洪流感到無趣就出來了，正要回家，看見去年在學(xué)校做門衛(wèi)的老江騎著電動車從馬路邊疾駛而來，徑直沖到了陳志標(biāo)店門口。
　　 老江猛地剎住電動車，電動車發(fā)出尖利刺耳的聲響，像一只小狗被踩了一腳發(fā)出的聲音。
　　 洪老師。老江打著招呼從電動車上跳下來，把電動車撐好，手伸進(jìn)羽絨服口袋往外掏，樣子有點(diǎn)急不可待，讓人以為有什么重要的事情。
　　 洪流停下來，和老江握了手，說，老江啊，新年好。
　　 老江說，新年好，新年好。
　　 其實(shí)年已經(jīng)過去了，但今天是元宵節(jié)，元宵節(jié)在民俗里也是一個意義非凡的節(jié)日，學(xué)校還沒有開學(xué)，年味還在校園里漂浮著，老師們娛樂和充分享受生活的心情還沒有完全收斂。
　　 老江掏出的香煙讓洪流和陳志標(biāo)都吃一驚。陳志標(biāo)尖著嗓子怪叫起來，哎呀，老江你可以啊，抽這么好的煙，女兒買的吧？
　　 老江給洪流和陳志標(biāo)一人敬了一根，洋洋自得地說，你不要管是誰買的，女兒也好女婿也罷，反正不要我老江花錢。
　　 老江是個福人，老江還是個玩友，這個誰都知道。那些養(yǎng)兒子的老人比照著自己與老江天壤之別的生活，無限嫉妒又無限羨慕地對老江說，養(yǎng)兒子和養(yǎng)女兒不一樣啊，一句話隱含了諸多的辛酸和苦澀。
　　 老江養(yǎng)了三個女兒，老江想得開，三個女兒一個沒留在身邊防老，全嫁了出去，三個比賽一樣孝順的女兒給老江帶來了幸福的晚年生活。去年老江經(jīng)人介紹來學(xué)校做門衛(wèi)，到年底突然就不干了，原因是他老婆生了一場怪病，在縣城醫(yī)院住了半個月沒查出個所以然，回來后人整天恍恍惚惚，胡言亂語，生活已經(jīng)不能自理，那樣子真讓人擔(dān)心，懷疑年都熬不過去。老江幾個女兒輪流陪護(hù)了一陣，好像找到了問題的癥結(jié)和解決問題的秘方，死活不讓老江在學(xué)?？创箝T了，非要他回去照顧病人。老江不樂意，幾個女兒就找了學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)，說明事情原委。老江真不想離開，在這做門衛(wèi)，每天晚上都有賭，幾個好賭的老師與老江臭味相投，一到晚上就涌到老江門房來起哄，老江來者不拒，大小不問。
　　 老江回去當(dāng)然也有賭，但那是與村子里幾個風(fēng)燭殘年的老人賭，其檔次和刺激強(qiáng)度無法與老師們相提并論。老江還有一個嗜好，這個嗜好也是老江的秘密，只有與他常在一起玩也有這方面嗜好的少數(shù)幾個老師知道，老江不僅嗜賭，還嗜酒，酒后就要拉人去泡澡，醉翁之意不在酒，泡著泡著就跑到樓上包廂泡小姐去了。
　　 去年年底老江老婆史翠花來住了幾天，后來就生了怪病，吃不好睡不香，人一天天瘦下去，去縣城醫(yī)院住了半個月不見有什么起色?；貋砗?，老江在女兒們的竭力攛掇下只得辭掉了這份工作，回家照顧老婆了。女兒們都表了態(tài)，學(xué)校那份工資平攤在她們身上，就算是給女兒們打工。學(xué)校是知識分子云集的地方，老師們心思深重復(fù)雜，彼此之間頗多矛盾和防范，臉熱心不熱，老江一走，老師們好像也失去了主心骨和凝聚力，紛紛作鳥獸散，學(xué)校那幢住宅樓就顯得冷清多了。
　　 今天老江的突然出現(xiàn)又勾起了洪流過去有聲有色日子的美好回憶。洪流說，老江，你走后我們這可冷清多了。想起來老江離開的原故，又說，你老婆怎樣了？老江一仰脖子，說，好啦！過年我又放鞭炮又祭祖宗，祖宗保佑，我老婆的病給炸跑了。
　　 那好啊，洪流說，你還來學(xué)校看門吧，我們天天陪你打麻將。
　　 老江顯得很無奈，嘆了一口氣，說，不瞞你洪老師說，我還真想回來，可女兒死活都不肯讓我出來了。
　　 洪流沒有再說什么，別人的家事誰問得了，又有誰能問得清，就回家推出自行車準(zhǔn)備出發(fā)。他剛跨上車，還沒騎上馬路，老江就在身后著急地喊起來，洪老師，你真不夠意思，新年頭一回，你不陪我，扔下我就走啊？洪流從車上跳下來，擰著身子背過臉給他解釋，老江真對不起，我答應(yīng)我岳父下午去銀行取錢，不能言而無信。
　　 哎呀，我以為是什么重要的事情，原來是給你岳父取錢。老江很不以為然，自作主張地說，改天吧，錢放在卡里又少不了。
　　 去年那場暴雪阻斷了交通，害得老爺子打牌都沒錢。洪流老師說，這不，一大早就把工資卡送了來，要我下午去一趟縣城。
　　 這時候，躺椅上假寐的陳志標(biāo)起身走了出來，他拍了拍洪流肩膀，我說洪老師，新年頭一次不要讓人家掃興，要不這一年都不順，萬一老江老婆有個三長兩短就要怪到你頭上，你就陪老江玩?zhèn)€八圈，下桌后我騎摩托車送你去縣城，十幾里路半小時就到了。洪流心里像被人猛地?fù)狭藥紫?，牌癮像煙霧一樣裊裊升起，他猶猶豫豫，不知道答應(yīng)還是不答應(yīng)。老江適時地走過來，抓住車把連人帶車拽了回去。
　　 不瞞你說，老江遞一根煙給洪流，說，我今天特意揣了兩包好煙就是來找賭的，你不陪我，我還不得記恨你一年啊。老江把手里的香煙揣進(jìn)口袋，又從另一只口袋里掏出一包同樣的還未啟封的煙，沖洪流揚(yáng)了揚(yáng)。陳志標(biāo)冷不防跳過來搶他手里的煙，說，你敬洪老師不敬我，狗眼看人低。老江抓著煙的手舉過頭頂，另一只手推搡著瘦小的陳志標(biāo)，不讓他近身，說，剛才不是給你抽過一根了，不知足。他把煙送進(jìn)口袋，又說，你也配抽這個煙？撒泡尿照照。
　　 還有一個呢？洪流說，還有一個是誰，總不至于我們?nèi)齻€賭吧。
　　 葉峰馬上就上來，陳志標(biāo)掏出手機(jī)看了看時間，說，葉峰在地下室吃飯，我上來的時候他快吃好了。正說著，葉峰身著紅色羽絨服端著茶杯從地下室上來了，他上半身出現(xiàn)在樓梯口，羽絨服閃射出一圈紅色的溫暖的光芒，像一只打足氣的紅氣球浮了上來。
　　 老江，葉峰一眼就看見了好久不見的老江，感到很驚訝，喝了一口水說，你是來繳稅的還是來收稅的？
　　 老江手伸進(jìn)褲子口袋掏出一把紙幣，紅的藍(lán)的還有灰的，胡亂攥成一團(tuán)，又送了回去，拉開羽絨服拉鏈，手伸進(jìn)羽絨服內(nèi)膽，往外掏，掏出的還是錢，是一把折疊在一起的紅色百元大鈔，他說，葉峰啊，只要你有本事，老江口袋里有的是錢。
　　 要玩就趁早，洪流對陳志標(biāo)說，下桌你就騎摩托送我去銀行，我們可說好了，人嘴說人話，到時候別出爾反爾。
　　 陳志標(biāo)神情突然變得三心二意起來，對洪流的話置若罔聞，這讓洪流起了警惕和疑心，他審視著陳志標(biāo)，說，看你的樣子也不是個守信用的人，我還是去銀行取錢，你們另外找一個人。他抱拳拱了拱，正色道，恕不奉陪。洪流又轉(zhuǎn)身沖老江抱歉地笑了笑，推了車就走。老江急了，追過來一把抓住自行車后座，說，洪老師，我今天就要陪你。不是跟陳志標(biāo)說好了嗎，就玩八圈，下了桌陳志標(biāo)騎摩托車送你去銀行，不會耽誤你正事。洪流說，你讓陳志標(biāo)發(fā)誓，到時候，他不送，我跟他拼命啊？老江走到陳志標(biāo)身旁，用手捅了一下陳志標(biāo)的腰。陳志標(biāo)一臉不悅，去屋內(nèi)工具箱拿了只起子在一輛嶄新的電動車上搗鼓起來。
　　 洪流推了自行車又要走，老江一只手抓住自行車后座，一只腳踩著車輪，另一只手從口袋里掏出香煙抖了幾下，遞到洪流面前。洪流把他的煙擋了回去，我不是要抽你的煙，我也不是不陪你，我是害怕誤事。人老了性格叫人琢磨不透，反應(yīng)也遲鈍，騙誰都不能騙一個老人，那是作孽。洪流在陳述中態(tài)度變得誠懇而堅(jiān)定，明天好不好，明天我沒事，一定陪你。老江牌癮像潮水一樣在心里泛濫著，他突然把一包煙砸向陳志標(biāo)，說，標(biāo)子，老子花一包煙買你，下了桌你跑一趟，這包煙就是你的了，汽油錢我給。陳志標(biāo)接住香煙，忍不住笑起來，丟掉手中的起子，撕開封口，從中抽出一根點(diǎn)著了，又遞一根給葉峰，然后把整盒香煙又還給了老江，說，這還差不多，跑一趟就跑一趟。汽油錢就不要你出了，關(guān)鍵時候助我一張牌就在里頭了，我就是不信抽不到你老東西一根煙。
　　 那就這么說好了。老江緊盯著陳志標(biāo)說，下桌你就送洪老師去銀行。
　　 再來一根，陳志標(biāo)說。老江就抽出一根畢恭畢敬地遞給陳志標(biāo)。陳志標(biāo)把煙夾在手指間，瞇著眼睛說，你不是說我不配抽的嗎，現(xiàn)在還配不配？
　　 跟你開個玩笑，你他媽的還當(dāng)真了。老江說，你標(biāo)老板抽什么不配？抽人都配，賣一輛車夠買幾條煙呢，夠泡幾十個小姐呢，就是說話一定要算數(shù)，不要欺負(fù)知識分子。
　　 誰欺負(fù)知識分子了？陳志標(biāo)瞪著眼睛說，現(xiàn)在誰還敢欺負(fù)知識分子，巴結(jié)還巴結(jié)不上呢，你沒看見每天出入飯店的十個有八個是知識分子是人民教師，現(xiàn)在社會風(fēng)氣就是給這些老師帶壞了。洪流不高興了，把車撐好，走過來說，我什么時候得罪你了陳志標(biāo)，你說這話打擊面太廣了吧？
　　 葉峰的木地板店地下室做了廚房還兼做了娛樂室，一臺麻將機(jī)占據(jù)了主要的中心位置，也昭示了它在主人心目中的位置。葉峰和老江已經(jīng)下了樓梯，走在后面的葉峰聽見洪流和陳志標(biāo)在那兒沒完沒了地辯駁，頭伸出來說，你們玩不玩？剛才還說時間緊，現(xiàn)在又吵，干脆等你們吵夠了吵好了我們再玩，反正我不急。洪流一臉不快，朝著樓梯口走，說，打人不打臉，你陳志標(biāo)賣你的電動車，我教我的書，井水不犯河水，你這不是成心找茬嗎。陳志標(biāo)這才意識到自己的話可能傷到洪流了，從后面一把摟住洪流的腰，訕笑著說，還人民教師呢，還為人師表呢，一點(diǎn)肚量也沒有，好了，是我亂說話。陳志標(biāo)抬起油污污的手打了一下自己的嘴，我向你道歉，好了吧。
　　 麻將機(jī)是古銅色的，臺面的綠色絨布上落了一些香煙灰，看上去就像歇了幾只蒼蠅，老江俯身吹走了那些“蒼蠅”，摁一下紅色指示燈按鈕，機(jī)腹透明圓盤急速地轉(zhuǎn)動起來，一陣亂響，再摁一下，四堵墻變魔術(shù)一樣從麻將機(jī)里鉆出來。機(jī)械化自動化的好處顯現(xiàn)出來了，不僅節(jié)省了時間還節(jié)省了喧鬧，使這項(xiàng)原本嘈雜低俗的娛樂變得安靜而文雅。
　　 一開始是陳志標(biāo)的牌好看，但他沒把握好，機(jī)會給他自己糟蹋了，牌勢轉(zhuǎn)向了下手的洪流，洪流抓住了機(jī)會，第二圈就出現(xiàn)了奇跡，自摸了一個四方，接著又自摸了一個一方，陳志標(biāo)又助了他一個兩方，呈了一邊倒局面。洪流牌好手氣好心情也跟著好起來，將陳志標(biāo)對他的不敬忘得一干二凈。輸錢的老江、葉峰他們心情就沉重多了，好在他們都沒在臉上流露出來，只是不住地抽煙，出牌小心翼翼地，探地雷一樣。陳志標(biāo)就顯得沉不住氣了，怨聲載道，出手也重，牌給他砸得像地震。洪流沉了臉說，你能不能賭，輸不起干脆就別上桌，愿賭服輸，別他媽的沒有風(fēng)度，錢好賭，品難學(xué)。
　　 那天洪流賭運(yùn)極好，牌順風(fēng)順?biāo)?，一路凱歌，他又把握得好，勇往直前不退縮，在他們?nèi)松砩弦蝗藙澚艘坏?，八圈牌下來，洪流成了最大的贏家，陳志標(biāo)成了最大的輸家。陳志標(biāo)覺得這錢輸?shù)迷┩?，不肯罷手，說，再接一板，要不四圈也行，沒想到八圈牌出這么大紕漏。老江也覺得不過癮，想扳本，但他心里想著嘴上卻忍著，上桌說好了的，怎么能隨意改變，就保持沉默，一聲不吭。洪流看看時間，吃一驚，快四點(diǎn)了，不免焦急起來，對陳志標(biāo)說，不是說好了的，八圈就結(jié)束，然后你送我去銀行，怎么還要接？地下室煙霧繚繞，渾濁的空氣里漂浮著干燥的嗆人的煙味，幾個人臉部表情在煙霧的籠罩下模糊不清。陳志標(biāo)說，你取多少錢？洪流說，三千。陳志標(biāo)拉開皮夾克拉鏈，手從敞開的胸口伸進(jìn)去掏出一把百元幣，一張一張數(shù)出三十張，捏著一端抖動著遞到洪流面前說，先從我這拿三千塊錢，明天再去銀行取。洪流連連搖頭，連連否決，這怎么行？這怎么行？出爾反爾、言而無信算什么人？陳志標(biāo)食指指著自己的腦袋劃了一圈，說，計(jì)劃是死的，人是活的，計(jì)劃趕不上變化，虧你還是老師呢，這點(diǎn)彎都轉(zhuǎn)不過來？葉峰也輸了錢，坐在麻將機(jī)旁不挪身子，慫恿洪流說，繼續(xù)打，把癮過足，八圈太少了，像運(yùn)動員比賽，我是慢熱型選手，狀態(tài)剛上來比賽就結(jié)束了，多窩囊。
　　 洪流被說得有點(diǎn)動搖，也想趁著好手氣進(jìn)一步擴(kuò)大戰(zhàn)果，在他們身上再補(bǔ)一刀，一只腳已經(jīng)向著麻將機(jī)挪了一步，突然想到老爺子這幾年越來越古怪偏激的脾氣，心頭掠過的一絲恐懼令他打消了繼續(xù)戰(zhàn)斗的念頭，還有更加令他難以忍受的是老婆秋芬，這個女人嘮叨起來就沒完，像是患了更年期綜合癥，他兩只腳一前一后站在那，神色嚴(yán)峻地思考著一個沉重的問題，像是士兵訓(xùn)練擺出的分解動作，他說，明天再玩，今天我肯定要去銀行取錢。