【曉荷·收獲】池河太平橋散記(散文)
到了池河鎮(zhèn),我總想去太平橋上走一走,感受其古老的文化氣息,聆聽(tīng)其悠遠(yuǎn)的傳奇故事。池河太平橋,始建洪武八年(公元1375年),它承載了800年厚重的歷史,展示了千年文化古韻。如今,它與池河新大橋相望,一古一今,一舊一新,對(duì)比鮮明!
這是個(gè)深秋時(shí)節(jié),桂花香飄,秋陽(yáng)暖照,河水清泠,天高云淡。我靜立在古老的太平橋上,倚欄遠(yuǎn)眺,遐思古今。我仿佛看到了太平橋的童年。
忽然,我想起關(guān)于太平橋的一副名聯(lián):“池河無(wú)水也可,杯桁無(wú)木不行?!睂?duì)聯(lián)中的杯桁,即杯桁橋,太平橋的“乳名”。取名“杯桁橋”,原是在鎮(zhèn)西邊的池河上架的一座木橋墩。
池河,古稱(chēng)池水,江淮流域的一個(gè)分支。自南向北橫穿池河古鎮(zhèn),池河因此得名。我的老家在藕塘鎮(zhèn),距離池河鎮(zhèn)不遠(yuǎn)。因其間有沙壩河流阻隔,所以,藕塘到池河的車(chē)輛,需繞道岱山而行。每次乘車(chē)到定遠(yuǎn),必經(jīng)池河大橋。坐在車(chē)上遙望太平橋,浮光掠影,難察其詳。
一方水土養(yǎng)育一方人。池河沿岸,土地肥沃,農(nóng)耕文明,歷史悠久。這里主要種植小麥、水稻、玉米等農(nóng)作物,間植豆類(lèi)、桑麻、油菜等。江淮之間,氣候溫潤(rùn),雨量充沛,四季分明。因而,池河沿岸,風(fēng)光旖旎,田原豐茂。春麥青青,油菜花金黃。夏禾碧綠,秋谷金黃。冬田廣闊,麥苗青綠。
機(jī)械化代替牛耕,徹底解放了生產(chǎn)力。以前種糧食,全靠牛耕,犁田耙地,精耕細(xì)作;收割小麥、水稻、油菜等,全靠一把刀,肩挑車(chē)?yán)?,十分辛苦。如今,農(nóng)村種田基本上實(shí)行了機(jī)械化,犁田耙地有旋耕機(jī),栽秧有插秧機(jī),收割有收割機(jī),省時(shí)省力,勞動(dòng)效率大增。自農(nóng)業(yè)機(jī)械化以來(lái),農(nóng)耕文明漸漸淡出了我們的視野,古老而落后的牛耕時(shí)代已經(jīng)成為歷史。在池河鎮(zhèn)新大橋西側(cè)建有“定遠(yuǎn)縣農(nóng)耕文化館”,館內(nèi)展出了犁、耙、鋤、鐮刀、鐵叉、石磙等農(nóng)具。既有文化氣息,又有時(shí)代進(jìn)步感。
新橋和古橋,一南一北,一上一下,遙遙相對(duì)。新橋建大閘,閘樓高聳,巍巍壯觀。橋孔巨大,泄洪、蓄水、灌溉,全自動(dòng)化。其上車(chē)輛多,負(fù)荷大,噪音大。而舊橋上人煙稀少,橋面平坦、寬闊,顯得相當(dāng)安靜。
我沿著新大橋右(北)手人行道自東向西步行,腳步匆匆。耳膜被來(lái)往車(chē)輛震得嗡嗡響,腿腳栗栗,不敢久留,只想快點(diǎn)到橋頭西。
據(jù)《道光定遠(yuǎn)縣志》載:“太平橋,洪武八年朱玉造。道光六年(公元1826年)圮于水,七年補(bǔ)建。”民間傳說(shuō),朱元璋從南京回鳳陽(yáng)探親,途經(jīng)池河,為免遭水患,敕令建橋,命名為“太平橋”,寓意國(guó)泰民安。
此橋初建時(shí)為磚石結(jié)構(gòu),用糯米汁和白石灰粘接磚石、泥縫,相當(dāng)堅(jiān)固。太平橋系聯(lián)拱石橋,共11孔(初建13孔,其兩孔不知所終)。1938年冬,國(guó)民黨桂系部隊(duì)與日軍交戰(zhàn)失利,從滁縣西撤,為斷日軍追路,炸毀太平橋居中三孔,橋上石獅子被炸毀。因河底沙石厚,建橋時(shí),在橋墩下布以密集的木基,木樁常年累月沒(méi)于水中,漚后不朽,尤其堅(jiān)固。木樁夯實(shí)、堅(jiān)固,被稱(chēng)為“萬(wàn)年樁”。橋上兩邊砌白玉石欄桿,欄桿上雕刻精美的石獅子。如今的太平橋,橋墩和橋體作了拯救性修復(fù),確保安全。橋的磚石、萬(wàn)年樁、橋拱、橋的整體基本上依古制,保持原貌。橋兩邊砌玉石欄桿,欄桿上雕有獅子,栩栩如生。橋面鋪地板石,平坦、寬敞。倚欄南望,新橋高閘矗立眼前。北望,下游河道蜿蜒曲折,灘涂水草豐茂。遠(yuǎn)處村莊依稀可見(jiàn)。
太平橋見(jiàn)證了古鎮(zhèn)的繁華和歷史的滄桑。池河古鎮(zhèn)歷史悠久,可追溯到漢代,朱元璋稱(chēng)帝后,正式開(kāi)辟了南京—北京的官方大道,池河鎮(zhèn)即為官方大道上的重要驛站。這里,物產(chǎn)豐富,梅白魚(yú)、雪片糕、小磨麻油、黃砂被譽(yù)為“池河四寶”。
作為飲食文化,梅白魚(yú)、雪片糕、小磨麻油聲名遠(yuǎn)播。古鎮(zhèn)居民待客熱情,梅白魚(yú)成為席上佳肴。梅魚(yú),體形細(xì)長(zhǎng),色金黃,小者數(shù)寸,大者盈尺,眼珠晶亮,頭小身扁,通體銀白色,布滿(mǎn)細(xì)小鱗片,其味鮮美。真正的梅魚(yú)產(chǎn)在梅雨季節(jié)。久雨連綿,或大雨傾盆,梅魚(yú)產(chǎn)卵,溯洄而上,情動(dòng)興奮,魚(yú)尾處有乳汁一樣的分泌物溢出,此時(shí)所捕梅魚(yú)最佳。雪片糕,因糕片透明,又名“云片”,又因入口即化而稱(chēng)“雪片”。相傳由古太平橋頭張姓人家最早制作。此糕采用傳統(tǒng)手工做法,選用上等糕糯米,優(yōu)質(zhì)庶糧,小磨麻油精制而成。池河小磨麻油,有“千里香”之譽(yù),典型的是“馬光德小磨麻油”,馳名全國(guó)。它以白芝麻為原料,用傳統(tǒng)工藝制作,因其香味醇正而走俏市場(chǎng)。
定遠(yuǎn)池河梅白魚(yú)文化旅游節(jié)成為當(dāng)?shù)孛袼孜幕囊淮罅咙c(diǎn)。文化節(jié)期間,品梅白魚(yú),看非遺表演,別具特色。這期間,有舞龍、旱船、旱車(chē)等民俗表演,有定遠(yuǎn)奇石展、書(shū)畫(huà)展、詩(shī)歌朗誦比賽、文藝表演、品嘗梅白魚(yú)、特色農(nóng)產(chǎn)品展銷(xiāo)、釣魚(yú)比賽、廣場(chǎng)舞大賽、小吃一條街、走池河太平橋活動(dòng)等系列活動(dòng),豐富了群眾文化生活,繁榮了地方經(jīng)濟(jì),推動(dòng)了池河古鎮(zhèn)文化發(fā)展。
池河水系發(fā)達(dá),池河大橋是上游各地塘、壩、水庫(kù)、河流等水流交匯處。每年夏季,洪水漲時(shí),流經(jīng)池河大橋。站在橋上,遠(yuǎn)望白浪滔天,近觀水勢(shì)激蕩,兇如猛獸,聞聲雷動(dòng),驚心動(dòng)魄。平時(shí),池河水風(fēng)平浪靜,岸樹(shù)映影。岸邊常有人閑釣,享晴陽(yáng),沐清風(fēng)。以前,有人乘小木船在水上捕魚(yú),而今,為保護(hù)生態(tài)資源,禁漁。
這里,還流傳很多故事。那副“杯桁橋”的對(duì)子,就有一個(gè)傳奇故事。明朝時(shí),池河鎮(zhèn)上有個(gè)姓戴的窮書(shū)生,喜歡對(duì)對(duì)子,當(dāng)?shù)厝朔畛兴皩?duì)書(shū)生”。有一年,逢大考,有個(gè)楊姓主考官去南京,途經(jīng)池河住宿,“對(duì)書(shū)生”耍小聰明,出一聯(lián)讓主考官對(duì)。出句為“池河無(wú)水也可”。主考官苦思冥想,沒(méi)有對(duì)出,被氣死了。第二年,李姓主考官路過(guò)池河留宿。他知道楊主考官被窮書(shū)生氣死一事,就微服私訪,了解了太平橋的掌故,就對(duì)了妙聯(lián)。對(duì)句為“杯桁無(wú)木不行”,這與“池河無(wú)水也可”堪稱(chēng)絕對(duì)。
池河太平橋是明代石拱橋,建筑規(guī)模宏偉,具有較高的科技價(jià)值、史料價(jià)值、文物價(jià)值。