宗祠、桂花、學校，這三個詞詞意上毫無交集，也無半點相關相聯(lián)，生活上很難把它們聯(lián)系在一起，可在我心里，這三個詞不但親切，已經(jīng)植入了骨髓溶入了血液，是我生命中不可分割不可舍棄的一種情感。
　　 宗祠是宗族供奉祖先神位，進行祭祀的場所，被視為宗族的象征，每逢家族大事，都在宗祠中舉行，每年清明節(jié)的祭祀和餐食也都在宗祠中進行，當然宗祠設桌開席是很有講究的，必須按輩分高低排座次，年齡大小，財力大小，職務高低在宗祠排座上是不起作用的。我出生在湘西雪峰山東麓的一個自然村落——古樓坪村，在這一方水土上，家族氣氛濃烈，宗祠文化盛行。古樓坪村居住的人口除了幾戶雜姓居民外，其余的都是易姓，村子里有宗祠四座，我這里說的宗祠就是我們易氏家族的總祠堂，其它三座祠堂，都屬于總祠的支系，而且都以支系先祖的名字命名，它們分別是勤公祠、武公祠和錢公祠。宗祠的修建，從選址，用料、建筑規(guī)模、建筑樣式、都極為講究。這不僅僅要從美觀、實用上去考慮，更多的是要體現(xiàn)本族本宗人力物力的雄厚。易氏族人好比好拼，也這是這種品質與傳統(tǒng)，造就了宗族的生生不息和代代強盛。
　　 我細細觀察過幾座宗祠，建筑樣式和外觀大致相同，只是供奉祖先牌位的正殿布置上有所差別而已。宗祠占地大都有兩三畝地，而且都鄰水而建，這是與農(nóng)村傳統(tǒng)意義上的風水一說相契合的。宗祠主體建筑都是木質結構，只有四周墻體是磚石壘砌。正面開有正大門，這扇平日不打開的，出入祠堂，都得通過旁邊的小門，正大門只有祠堂做大事時才開啟的，這是祖輩傳下來的規(guī)矩。大門上方及兩側，是浮雕圖案，除了常見的梅、蘭、竹、菊外，最多的就是雕塑二十四孝故事了。
　　 當然最為重要的地方也就是“易氏支祠”匾額下方，雕塑的是本支祠歷代宗親中最為顯赫的人物故事了。這個人物的故事，本支系族人會當家族榮耀史一代一代傳說下去。特別是清明祭祖或是宗祠大門敞開做大事時，族里輩分最高或年齡最大的長者，會像說書一樣將故事傳承給族人。這些浮雕的用料極為講究，主要成分是石灰、桐油、糯米糕。真正看祠堂的實力，除了看屋脊上的雕刻的神獸外和飛檐翹角的瓦楞外，就是看大門上方雕塑的工藝和色彩了。大門兩側，塑立著鎮(zhèn)祠神獸，多為獅子、貔貅、麒麟等。從大門進，對面是正殿按輩分先后供奉著宗親先祖的牌位，兩邊是廂房，廂房一般是一層，用于本宗主要人物觀戲只用，平時堆放一些桌椅板凳之類，財力雄厚的支系會把廂房修成兩層，當然這一點主要看族長的意愿了。廂房前面是天井，天井除了采光外，主要的作用就是防火了。左右天井內(nèi)各放有一個石鑿的太平缸，里面盛滿水，主要目的是用于宗祠防火。平日里缸內(nèi)種有水睡蓮，養(yǎng)有金魚。太平缸里這小小的一點生靈，緩解了宗祠等級森嚴的壓抑，平添了幾多靈動與朝氣。
　　 大門與正殿之間是露天觀戲場，大門方向是戲臺，戲臺兩邊是樓梯間，化妝間和道具室。兒時每逢春節(jié)，祠堂都會開臺唱戲，雖然當時不知道唱的是什么，只知道那花的臉、彩的旗、紅的髯煞是好看，特別喜歡那鏗鏗鏘鏘的鑼鼓點，有時會和同伴爬上戲樓，溜進道具室，偷玩里面各種木質、竹質的刀、槍、劍、戟，玩的興起時，會與同伴學著戲臺上的大花臉們拼殺的乒乒乓乓作響。戲臺下方右邊是耳房，左邊的倉庫。在耳房后靠正殿位置，朝外開有兩道小門，這扇門是平日出入祠堂的主要通道。右邊的門通往廚房及雜物間，左邊那扇門通往廁所及菜地。
　　 說到易氏祠堂，就不得不說易氏宗祠了。這座祠堂修建在古樓坪村頭一片開闊的地方，坐北朝南，面資水支流水而修，依岐山主峰而建，占地面積近二十畝，大門口一對石雕麒麟威武霸氣一雌一雄鎮(zhèn)守大門左右兩側，雌麒麟身披綬帶，腳護幼崽鎮(zhèn)守大門左側，代表多子、迎善，雄麒麟項帶佛珠腳踏繡球鎮(zhèn)守大門右側，代表著招財，除惡。
　　 我對宗祠的記憶不是因為建筑的高大威嚴，也不是族規(guī)的嚴苛，更不是那對威武雄壯的麒麟，而是因為宗祠院內(nèi)的兩顆桂花樹。說到這里，宗祠與桂花有了交集，至于為什么宗祠里會種兩顆桂花現(xiàn)在的易氏后人已不得而知了。向來宗祠內(nèi)外是會種樹的，但多半是松柏，楓樹或白檀紫檀之類，很少有種桂花的。這兩棵桂花已有三人合抱之粗，樹齡超過百年，樹高超二十米。這兩顆桂花，一雌一雄佇立在正殿左右兩側。每年農(nóng)歷八月都會開出滿樹的米黃色小花，花香彌漫在整個村落，秋風一吹，香飄十里，村落里，原野都飄散著這迷人桂花芳香，一陣陣沁人心脾。桂花成了宗祠的代表，成了族人心中的圣物，每當雌樹結出滿枝的桂子時，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親都會來收集成熟墜落的桂子。把這些桂子播撒在屋前屋后，來年就會長出桂花小苗。長此以往，桂樹成了易氏家族的族樹，每家每戶屋前屋后都能見到大小不一的桂花樹，而這些桂花樹都是宗祠里桂花樹的后裔。族人對宗祠里的桂花樹更是賦予了神一般的力量，從開花的多寡能預示族人的成就。
　　 相傳桂花樹開花的多寡，能預示族人考上秀才的多少（后來是中專生，專科、本科生）。易氏族人以宗祠大殿為界，分居在上下兩邊，上邊的稱上八隊，下邊的稱下八隊。如果靠上八隊的桂樹開花多，那么來年上八隊考取秀才的人就多，反之，下八隊考取秀才的人就多。相傳，這種規(guī)律一直延續(xù)但上世紀八九十年代都很準確?，F(xiàn)在想來，易氏先祖種桂花可能就是借桂與貴諧音，加之桂樹多子多芬芳預示易氏門中多子多貴，名傳千里的意思吧！
　　 上世紀五六十年代，大興教育，每個鄉(xiāng)鎮(zhèn)都辦了高中。對于財力有限的洗馬鄉(xiāng)來說，出資修建學校是件很困難的事，最后決定將易氏宗祠改建成學校。因此，宗祠、桂花、學校。就這樣順理成章的融合在一起了，它們有了交集，成了不可分割不能取舍的有機一體了。
　　 在“破四舊”時期，宗祠里的很多東西都已破除了，只留下了主體建筑，這相對建學校來說，反倒是件好事。六十年代初，全校師生總動員，齊上陣，他們建磚窯自己燒制磚瓦，挑石灰，淘河沙自己砌磚壘墻，伐木材，挑大梁師生們同修教學樓。將宗祠正殿改建成學生宿舍，將廂房建成教室，將耳房改成教工宿舍，后來圍著正殿還修建了四合院式的教室。就這樣宗祠搖身一變成了一所鄉(xiāng)級中學。那兩顆桂花樹成了學校的風景樹，每年依舊花開滿園，桂香千里！
　　 洗馬鄉(xiāng)民歷來重教，易氏家族自古尊師。洗馬鄉(xiāng)的教學質量，歷年來名利黔陽縣前列。洗馬學子在桂花樹下求學，在桂花樹下成長。桂花樹下成就了一屆又一屆的畢業(yè)生，他們從桂花樹下啟航，邁向祖國的四面八方。宗祠、桂花、學校。成了黔陽縣的一大特色，更是成就了易氏族人讀書求學的一段輝煌，成就了洗馬教育的一段傳奇。
　　 上世紀九十年代，國家加大了對教育的投資，將學校從宗祠中搬遷出來，在臨近征地修建了一所現(xiàn)代化的中學。窗明幾凈的教學樓，平坦標準的運動場，現(xiàn)代科學的實驗樓，在秋日的印輝下顯得高大而莊重?，F(xiàn)在的學生不再為教室而擔心，更不會為師資和教學條件而擔憂，教學成績依然位于全市前列，成為全市其它學校爭相效仿和趕超的對象。易氏家族在全國上下講家風家教的形勢下，倡導傳統(tǒng)文化，籌資復修了宗祠。大門口塑立了麒麟，雕塑了平原君像，和二十四孝圖，重修了戲樓，恢復了正殿，請回了歷代宗親牌位。學校、宗祠在特定的歷史條件下合二為一顯得相得益彰。時代在發(fā)展，社會在進步，觀念在更新，但尊師重教的傳統(tǒng)一直沒有變，讀書學習的家風族規(guī)一直沒有變！
　　 庚子仲秋，有幸回了趟母校。站在新學校的操坪里，感慨萬端福。從側門來到宗祠內(nèi)，印入眼瞼的依舊是那兩棵蒼勁翠綠的桂花樹。庚子秋月陰雨不斷，但依舊阻止不了桂花的芬芳與馨香。閉目低嗅那淡淡的花香，暗想今年桂樹定會結出無樹桂子的。從宗祠過側門進入新修的中學，正值下課鈴響起，操坪里頓時熱鬧起來，看著奔跑玩耍的孩子們，我的腦海里響起了朗朗的讀書聲，這正是銘刻在宗祠大殿內(nèi)的：
　　 “大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得……”
　　 我在古樓坪生活了近二十年，在宗祠讀書，和眾多的洗馬易氏子弟一樣，對宗祠、桂花、學校有著深厚的情感。正是這些生活的積淀，形成了洗馬易氏族人吃苦、耐勞、團結、奮進的性格與品質，這種共同的性格品質，不僅是我們生活在外闖蕩創(chuàng)業(yè)的堅實基礎，更是我們一生的寶貴財富。
　　 現(xiàn)在我同大多數(shù)洗馬易氏后裔一樣客居外地，但只要族人聚集一堂，談論最多的就是，宗祠，桂花和學校了。我深深地明白，人們談論最多的事物，必然是最上心，最重視的事情。這三樣事物中，宗祠是我們血脈相連的媒介，桂花是我們共同的美好記憶，當然最為重要的是學校，這是家族得以盛興的關鍵。一個家族，一個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的人們談論最多的是學校，這足以可見對教育的重視?！叭f般皆下品,惟有讀書高”的傳統(tǒng)思想，在易氏家族里得到了淋漓盡致的體現(xiàn)
　　 現(xiàn)如今，各方面條件都好了，每年清明節(jié)，宗祠都舉行祭祀大典。每逢這一日，我不管離家多遠，都會驅車回家。站在宗祠大門外注視著高大雄偉的宗祠，一種自豪感悠然而生，看著亮麗明快的母校，感恩之情溢于心頭?？粗[郁的桂花樹，頓覺神清氣爽。我愛宗祠、桂花和學校，這是根植于易氏族人血脈里的記憶與情感，這是我們生命中不可分割的，不可舍棄的鄉(xiāng)土情結……
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