“黑爪子”是我們村的一個光棍漢，也許是緣于他天生一雙黢黑大手的緣故，人送他外號“黑爪子”。至于他的真實姓名我不知道，也從來沒有聽別人喊過他的大名。
　　 那時，黑爪子是村里的專職治安員，夏護(hù)麥田秋護(hù)玉米、棉花，其余時間則是在村子里晝夜巡邏，維持治安。記憶里，小孩子們都怕他，就連大人哄孩子也是“再哭，再哭黑爪子就把你抓走了！”嚇得小孩子再不敢哭鬧。
　　 麥?zhǔn)蘸?，各生產(chǎn)隊會組織社員在地里一字排開，把落下的麥穗再撿拾一遍，但不管撿拾得再干凈也會遺漏下一些。我國的小麥?zhǔn)菑哪舷虮敝饾u開始成熟的，等到我們村收割麥子時，南面鄰縣的麥子早已經(jīng)收割完了。每當(dāng)這時候，就能看到鄰縣來的婦女們，她們?nèi)巳搜g纏著一個花色各異的粗布大包袱，頭上扎一個不同顏色的翠花毛巾，在撿拾過的麥地里搜尋那些遺留下的麥穗兒。這個時節(jié)也是黑爪子最為忙碌的時候。作為村里護(hù)麥小隊隊長，他沒日沒夜地在村子麥田里奔忙，驅(qū)趕著那些不守規(guī)矩的外村拾麥者。
　　 有一天，三個拾麥婦女跑到我村社員還沒有撿拾過的麥地里偷撿麥穗兒，被黑爪子抓到了。毫不留情地把她們拉到了大隊部。不但要把她們辛辛苦苦偷撿來的麥穗兒全部沒收,還要沒收她們的大包袱。這其中有一個四十多歲的婦女，哭天搶地地用雙手護(hù)牢身上的大包袱就是不肯交出來。這事鬧到了村支書“拐桃子”那里。拐桃子是我的親大伯。他只有一條腿，另外一條腿在解放戰(zhàn)爭中被炮彈炸掉了。公家給他按了個假腿，一走一甩，“咯吱咯吱”直響。大伯雖然大字不識一個，威信卻很高。在村子里當(dāng)了一輩子村支書。當(dāng)時我大伯對她們?nèi)诉M(jìn)行了批評教育，處理的結(jié)果是沒收她們“非法”撿來的麥穗兒，包袱可以拿走，但有一個條件，那就是如果再發(fā)現(xiàn)她們不守規(guī)矩就會加重處罰。兩個年輕婦女愿意接受處罰條件，倒掉麥穗兒千謝萬謝地拿著自己的大包袱走了，而那個四十多歲的婦女卻不肯走，向我大伯和黑爪子一把鼻涕一把淚地哭訴自己命苦，男人死了，留下三個嗷嗷待哺的孩子，還有一個瞎眼婆婆，日子實在是難熬啊……我大伯鐵青著臉，也許這樣的話聽多了，這樣事見多了，還是堅持要維護(hù)我們本村社員的利益，沒收她偷摸撿來的麥穗兒。正在僵持不下時，黑爪子在褲兜里摸索了半天，竟然掏出皺皺巴巴的一張5元鈔票，囁嚅著遞到我大伯的手上說：“她不愿交麥穗。俺替她交罰款頂替吧。她實在可憐呢?！?br />　　 這事過去沒多久，沒成想，那個四十多歲的婦女竟一路打聽找到了我大伯家里，說要還黑爪子那五元錢。這次，也許是精心打扮了一下，人顯得精神，也俊俏了很多。我大娘看在眼里，多了個心眼，強(qiáng)留人家吃飯，暗地里卻與大伯商量，要把她介紹給黑爪子做老婆。我大伯很高興地同意了。我大娘便一溜兒小跑到黑爪子家里，與黑爪子商量，誰知卻碰了一鼻子灰，黑爪子不但不領(lǐng)情，還黑著臉對我大娘吼:“以后，你切莫再提這事兒！”噎得我大娘一愣一愣的。生氣說:“活該你打一輩子光棍！死倔驢！死黑爪子！”狠狠跺一腳，悻悻而去。
　　 秋收時間較長，黑爪子更加忙碌。那時，我們村的主要收入是種植棉花。霜降過后棉花地里已經(jīng)看不到多少綠色，到處綻放著一朵一朵雪一樣白的花朵等待著人們?nèi)ゲ烧?。黑爪子作為村里護(hù)秋小隊隊長又開始沒日沒夜地在秋莊稼地里奔忙了。有一天，大隊接到第二生產(chǎn)隊隊長朱元子棉花被偷的報告。我大伯悄悄把黑爪子叫到大隊部，秘密吩咐他晚上要組織護(hù)秋小隊去地里蹲守，一定要抓住偷棉花賊。黑爪子帶領(lǐng)著護(hù)秋隊在地里一連蹲守了五天，狡猾的偷棉花賊始終沒有露面。等到第七天，隊員們已經(jīng)有一些不耐煩了，黑爪子卻始終保持著高度警惕。這一天月高風(fēng)清，蟲兒“啾啾”，黑爪子把隊員隱蔽的位置安排好后，在一片高大的棉花秸稈下蹲了下來。已經(jīng)接近午夜三點，護(hù)秋隊員們的困意一陣陣襲來，煙也不能吸，眼皮子不住地打架，正在這時，三個黑影鬼鬼祟祟地向這片棉花地里摸了過來。他們先是狡猾地在玉米地里轉(zhuǎn)了一圈，確定沒有情況后，便悄無聲息地轉(zhuǎn)回棉花地里，每個人腰間迅速扎上一個特大號包袱，雙手開始像雞啄米似的快速偷摘棉花。隨著黑爪子的一聲令下，護(hù)秋隊員兩人一組撲向偷棉花賊。其中兩個個子矮的偷棉花賊很快被護(hù)秋隊員制服，另一個大個子偷棉花賊卻大費周折，幾次揮拳打倒護(hù)秋隊員掙脫逃跑，黑爪子看在眼里，怒在心中。他從棉花頂端幾個虎跳，飛奔到這賊面前，一雙黢黑大手鐵鉗般死死揪住不放……俗話說，狗急跳墻，大個子偷棉花賊情急之下，從腰間抽出五節(jié)手電筒猛擊黑爪子的頭部，頓時，鮮血淌滿了黑爪子的臉頰，但黑爪子咬緊牙關(guān)，卻始終沒有撒手。
　　 大個子賊被隨后趕上來的護(hù)秋隊員合力制服后，黑爪子被緊急送進(jìn)了公社衛(wèi)生院，在醫(yī)生的建議下，又連夜轉(zhuǎn)到縣醫(yī)院，但因為流血過多，黑爪子沒有搶救過來。
　　 后來聽我叔叔說，解放戰(zhàn)爭時期，我大伯是一個營長。黑爪子是他們部隊在一次行軍中在路邊撿到的。當(dāng)時，黑爪子不過十三四歲，餓得昏頭昏腦，我大伯看他可憐，好心收留了他，并讓他在營部當(dāng)了通訊員。經(jīng)過戰(zhàn)火的生死考驗，黑爪子進(jìn)步很快，還當(dāng)上了班長，每次打沖鋒都是他跑在最前面。立過一次三等功。在一次戰(zhàn)役中，黑爪子的頭部被彈片擊中，由于部位特殊，做不了手術(shù)，彈片一直留在腦袋里；在另一次戰(zhàn)斗中，不幸的是襠部又被彈片擊中，醫(yī)生斷言:“黑爪子這輩子已經(jīng)沒有生育能力了?！?br />　　 全國解放前夕，我大伯在戰(zhàn)斗中被國民黨軍隊的炮彈炸掉了一條腿，傷好后就要求回老家務(wù)農(nóng)了。黑爪子沒有親人，他也不知道老家在哪，全國解放后，解甲歸田的他，找到我大伯就落戶到我們村子了。
　　 黑爪子死后，我大伯做主，我們家祖墳破例接收了他，并給他取名楊建國，立碑“革命兄弟楊建國之墓”。