落照里的額爾古納，河面一直像火一樣燃燒著。
　　 曲迥的河床，全部被絳紅所占據(jù)。河身乏瘦，四遭疏落。不用說(shuō)，這是受了秋氣的侵襲。
　　 北方，從來(lái)都這副模樣兒，一過(guò)八九月，就會(huì)平添凄瑟。其實(shí)，走之前我就知道，知道今年的旱情重，草勢(shì)較往年蒼黃。
　　 草原的確很空闊。剛走到六百來(lái)米海拔，心里就像鍋開(kāi)水一樣，翻卷著。
　　 草香煦煦漾來(lái)，糊得人心口兒發(fā)悶。
　　 河，偃蹇著伸向遠(yuǎn)處。思緒并著河流蜿蜒蜒流淌。頃刻間，刀光；鐵騎；狼煙；吶喊，一股腦奔將過(guò)來(lái)。
　　 我的記憶，一頁(yè)頁(yè)翻攏起那縷泛黃的時(shí)光。
　　 “望見(jiàn)河”，“阿魯那么連”，“額爾古納”。厚厚的砂礫間，掩著河若干個(gè)名字。鮮卑人穿爛的獸皮，噶爾丹的箭弩和靺鞨人的楛矢，都已腐朽成了砂礫。
　　 藍(lán)白間或的蒙古包，靜睡在寥落的塬坡。
　　 弘吉剌部大營(yíng)，終沒(méi)留住鐵木真，更沒(méi)留住鐵木真的親人們。唯一留下來(lái)的，僅有那支幽婉的長(zhǎng)調(diào)。
　　 我搖晃著，由著皮筏朝小孤山漂去，試圖踅摸上一兩件鐵木真當(dāng)年遺落的物什。然而，視覺(jué)間，除了平遠(yuǎn)的草野，便是低沉的水鳥(niǎo)。
　　 游船上，可約略看到異岸的一些垂釣身影。炊煙霧惑的六十四屯，早已被時(shí)光所湮沒(méi)。云朵簇在天際。故往老成了史乘。我，化作了河水。
　　 “乞戈”讓思緒燃燒了起來(lái)。想知道皇阿瑪當(dāng)年失去他的疆土和他的子民時(shí)，是不是也得憑借“乞戈”來(lái)澆滅憤懣的胸火。杯子里的“乞戈”開(kāi)始隨著船顛簸晃動(dòng)。色相，在我醉意的思緒間漸漸變紅。紅得像圣祖和他千千萬(wàn)萬(wàn)子民的血液。
　　 夕陽(yáng)斜仄，皺曲的河身委委蛇蛇。我從欲而去，期圖事一場(chǎng)與時(shí)光的愛(ài)戀。
　　 無(wú)數(shù)馬匹列在河邊兒，抻著腦袋，呼哧哧地飲著河水。健碩的身影，鋪在水波間。隨之，緩緩被落日牽走。未及離去的，僅有三河馬疑懼懼的眸光。
　　 河水搖曳著我的視覺(jué)和思緒。我于水影里細(xì)細(xì)數(shù)落陰山的風(fēng)景，揣摩匈奴人以鳴鏑射殺妻妾，戕害后母及異弟親人的陰惡初衷。
　　 漣漪里的鮮卑山，倒映著幾處松綠。鮮卑人的聲跡，已無(wú)法打撈。東夷的那段舊遺址，也一并隨著森然的波光去遠(yuǎn)。
　　 曲折折的河流，默然牽念著牧人們的苦樂(lè)和草原帝國(guó)的榮辱興衰。無(wú)計(jì)的河水，都化作了草原生命的血液和淚水；無(wú)數(shù)的草原生命，又讓殷殷的血液和淚水，滲進(jìn)了緘默的河流。河水裹著血淚；裹著俺巴孩汗釘在木驢上的僵尸；裹著復(fù)仇者的怒叱和吶喊；裹著戰(zhàn)馬的驍勇與劍戟的光影，悲咽地走進(jìn)了草原的深處。
　　 我佇立于河岸，想從澄澈的水影間，找回那個(gè)攥著血塊兒降生的男嬰；想從窸窣的濤聲里打撈出那個(gè)男嬰最后的遺囑。然而所有的期許，都渾如一場(chǎng)鏡花水月。
　　 我蜷縮在草坪間，河流仿似一部弘大的史詩(shī)。我局促的心境，淙淙生就著一些莫名的惆悵。時(shí)光荏苒，桑田滄海往復(fù)著變遷，可是，這條倔強(qiáng)的河流，依舊不疾不緩地逶迤流淌。
　　 一些落葉，在水間跳越。秋霜暈染的金黃，給了河一息秋色。盯著遠(yuǎn)去的落葉，我便在想，它遠(yuǎn)離花兒的絢爛，偎入河流，到底是要選擇一份皈依，還是要臨蓐腐朽？
　　 夜，漸次漫了下來(lái)?；颐傻娘L(fēng)里，像似掩藏著瑪魯神詭譎莫測(cè)的力量。我，沒(méi)能抓住風(fēng)的蹤跡。更沒(méi)辦法確定出風(fēng)來(lái)去的方向。幾頂懸吊著的鐵鍋，熊著獵獵的篝火；“呼麥”撕扯著河床。薩滿(mǎn)怪誕的神曲，挈領(lǐng)著那些千百年無(wú)隅寄宿的孤魂；昏聵的禿鷲，貪欲不恤，仍舊吃力地鹐食著早已風(fēng)干的腐舊尸骨。那些尸骨，抑或卒之于暴虐，抑或卒之于衰老與瘟疫。河，依舊湍流著。勿須置疑，它潺湲的樣子，必定是從沒(méi)有改變過(guò)。
　　 風(fēng)，錯(cuò)綜而潦草。淬過(guò)霜的落葉，無(wú)序在浪花間跌宕著，幾乎無(wú)法辨清哪一枚是銀蓮，哪一枚是芍藥。河里，再也沒(méi)能尋見(jiàn)勇士和游牧者濯洗楛矢的場(chǎng)景。也更沒(méi)尋見(jiàn)孀婦們浣沐的身影。同樣無(wú)法撲捉到的，還有狍皮卷兒的膻臭和馴鹿發(fā)情時(shí)的嘶鳴。這些，似乎也很合乎于情理，水性的河，又怎能留住歲月的遷徙。甚多的場(chǎng)景，都無(wú)以能見(jiàn)到了，甚多的故事，都破碎得零落殘缺。琴音和馴鹿被閹割的哀叫，早已化作上蒼的雷鳴。然而，野性，作踐，以及更多的殘虐，仍舊都沒(méi)能消弭。
　　 思緒，仍舊沉湎在河里，期想再拾撿些深遠(yuǎn)而凄惻的往事，然而，狍皮褥子，已被歲月磨蹭得像一張漿糊袼褙?；沂笈c狼，熊與馴鹿，都并著河，去了情愿去或不情愿去的地方。
　　 河，依舊很緘默，很深邃，曲了直，直了又曲。先是朝向猩紅的落日。后又朝向殷紅的晨曦。