鳳城縣城東10里有個(gè)村子叫柳溝集。外村人都叫它“女光棍村”。那是因?yàn)?948年解放戰(zhàn)爭正吃緊時(shí)，國民黨部隊(duì)為了擴(kuò)充兵員，到處抓壯丁，柳溝集是個(gè)不足200人的小村子，一夜之間全村十五六至四十歲的男人全都被抓走。能打仗的就發(fā)槍，不能打的就擴(kuò)充到后勤部門。這一夜全村人哭翻了天，直到天亮哭聲未斷。村里就剩下老弱病殘和婦女兒童。后來人們就把這個(gè)村叫“女光棍村”。
　　 村東頭住著兩戶人家。一戶姓劉，名富成，六十上下年紀(jì)，高高的個(gè)子略有馱背。膝下有一個(gè)兒子叫劉繼承21歲。方臉，皮膚略黑，高個(gè)，粗粗壯壯。另一戶是老李家，有個(gè)大妞叫杏花19歲，圓臉大眼，中等個(gè)兒，皮膚白皙，兩家聯(lián)姻成親。本是一件好事，卻因抓壯丁演繹出一個(gè)感人的愛情故事。
　　 繼承和杏花是一墻之隔的鄰居。杏花小繼承2歲。兩人從小在一起玩耍長大，可謂青梅竹馬。杏花小時(shí)候娘經(jīng)常帶她去繼承家串門，特別是晚上，農(nóng)家人白天忙一天，晚上沒事就串門聊天說說話噴噴山南海北的事。大人說話小孩就在娘懷里睡覺。有時(shí)吃著飯杏花就端著碗跑到繼承家邊吃邊玩。繼承娘把杏花當(dāng)自己的親閨女一樣看待，一跑來，繼承吃啥也給杏花吃啥，兩人一塊比著吃。同樣繼承也會(huì)跑到杏花家玩，有啥好吃的都忘不了孩子，互相送送，繼承六歲那年的春天，繼承帶著杏花去割草，在地頭發(fā)現(xiàn)一棵小桃樹，繼承把它移回了家。兩孩子像得了寶貝似的在兩家門前找塊地方栽下了。小桃樹也像兩孩子慢慢長大。繼承10歲了，小桃樹長過了墻頭，也開花結(jié)果了。繼承摘下來先給杏花吃。杏花先讓哥哥吃，繼承不吃，杏花也不吃，沒法繼承先咬一口，第二口就讓杏花咬。一個(gè)桃子兩人你一口我一口，甜甜蜜蜜吃完了。
　　 春天柳樹發(fā)芽了，繼承折下一個(gè)枝子擰下樹皮做哨子吹，杏花高興的不行吵著讓繼承也給她做一個(gè)。于是繼承也做了一個(gè)教杏花吹，兩人吹的雖不合拍，但兩人互相看著吹著，高興得很。
　　 繼承十二歲那年進(jìn)了鄰村的一家學(xué)堂。杏花是女孩子，家里不讓去讀書，就纏著繼承放學(xué)回來教她認(rèn)字。這樣繼承學(xué)啥杏花也跟著學(xué)啥。一天繼承從學(xué)校拿來一個(gè)笛子吹開了，吹得好聽極了。杏花聽了找繼承說，哥哥我也學(xué)吹笛子，你教俺吧？杏花，哥正在學(xué)，等學(xué)會(huì)了教你。好！哥哥真好！這是誰家的笛子？杏花問。我們學(xué)堂一個(gè)姓朱的同學(xué)借我的。哦！哥，你也買個(gè)吧，笛音真好聽。一天，杏花纏著爹給她買個(gè)笛子，繼承一看杏花真的要學(xué)吹笛子了就趕緊要爹也給他買個(gè)。于是兩家大人帶著他們跑到縣成樂器店各買了一把笛子。從此兩孩子沒事就坐一塊吹笛子，笛音從家門口響到馬路邊，響到村子上空。都說兩孩子吹得好。
　　 兩個(gè)孩子隨著歲月的流失也慢慢長大。杏花出落成大姑娘，長的像朵牡丹花端莊嬌艷，散發(fā)著少女的清香氣息，卻心事重重起來。和繼承雖然是一墻之隔但杏花很少去繼承家。繼承也許大了，懂得人情事故了也不再像小時(shí)候天天跑去找杏花。雖然近在眼前，卻十天半月不見個(gè)面。有時(shí)爹叫他去杏花家借東西或問個(gè)事，繼承卻紅著臉不去，讓爹去。爹說，你看這孩子越長越呆板了，從小在一塊長大的去她家借個(gè)東西都不會(huì)，爹催急了繼承只好說，我懶地去。有時(shí)出門偶兒相遇，杏花一笑，打個(gè)招呼問聲好，就滿臉通紅低著頭走過去。繼承看杏花這個(gè)窘樣，也紅著臉笑笑說，沒事，就走過去。有時(shí)繼承等杏花走過去，就壯著膽子回頭喊杏花幾聲。杏花聽到后頭也不敢回，就“哦”一聲跑前幾步走了。杏花只覺心里熱乎乎的。孩子大了心事也重了。
　　 十九歲那年，村里媒人來家給繼承說親，女孩是鄰村的，家里富裕人也俊，說得父母都動(dòng)了心?？衫^承說啥也不要。后來說多了繼承回絕的也多了，爹也急了。說，我的小祖宗，這個(gè)不要，那個(gè)不行你想要誰？咱家條件一般化，你也就是一般的人，你還挑什么挑？再挑你就打光棍吧。繼承娘對他爹說，他爹，你也別光急，好好揣磨一下兒子的心事，看樣子是不是他心里有人了，他說出來，咱看著差不多了就給他提親，結(jié)婚是孩子一輩子的大事，咱何不成全他？繼承爹覺的老伴說的也有理，就說，你想的細(xì)，要不你跟兒子聊聊去？看他咋想的。
　　 一天，繼承爹下地了，繼承有事在家沒去。娘趁機(jī)找到他說，兒呀，娘一點(diǎn)點(diǎn)把你拉扯大，你有啥心事給娘說，娘給你做主。眼看20的人了，也該成個(gè)家了。家里給你說這么多你都相不中，你心里要有自己喜歡的就給娘說，娘幫你掂量掂量，要差不多，咱就找人說媒好嗎。都這么大人了，有事可別悶在心里。時(shí)間長了還會(huì)悶出事呢！繼承看娘說的實(shí)在懇切就紅著臉說，娘，你說的可是真話？娘一聽繼承不信任她，想說還說不出口，就笑著罵他一句，你個(gè)兔孫！娘啥時(shí)候騙過你呀，你是娘身上掉下來的一塊肉，娘不心疼你誰疼你？再說，你爹雖說脾氣不好。罵你打你也都是為你好，你說了我看要是差不多，我去做你爹的工作，保證讓你滿意還不行？繼承看娘這樣認(rèn)真就吞吞吐吐地說，娘，我，我。繼承一連說了幾個(gè)我字，紅著臉又看了娘一眼停了下來。我什么我，兒呀，你就放開說吧，我看是哪個(gè)仙女把俺兒迷成這樣！說吧兒子，娘聽著呢！繼承微微一笑說，娘，我就喜歡隔壁的杏花，俺從小在一塊長大，也互相了解，我看她人品好，又勤快，還會(huì)干家務(wù)，心眼也好，別人我誰也不要。說完繼承瞪大眼睛看著娘的表情。娘一聽是隔壁的杏花，就笑笑說，哎呀，你咋不早說，我還以為是天上下凡的仙女把你迷住了呢，原來是杏花！杏花人倒不錯(cuò)，實(shí)實(shí)在在，你們又是一塊長大的，人就是一般的人，家庭條件也一般，你再想想，要是真想好了，我給你爹商量一下，就去找人給你提親。就是她了，別人我誰也不要！繼承這回堅(jiān)定的回答了娘地問話。
　　 第二天，娘給繼承爹一說，爹說，這孩子真是的，條件好的這么多他就是不要，偏要杏花。杏花是咱看著長大的。人也不錯(cuò)，不行我就上門去給她爹娘說說？他爹，你就別去了，萬一不行，你這老臉向那擱？咱找媒人去說。三天后，村里的媒婆走進(jìn)了杏花家，杏花爹娘聽媒婆說完，杏花爹就接上話說:俺沒意見，劉家條件比俺家好，男孩長的也俊氣，你等等，讓杏花娘去西屋給杏花說說，看她咋想的。杏花娘小跑似地趕緊走進(jìn)西屋。一十一五地說完，杏花裂著觜笑開了，說，中！中！中呀！繼承哥俺從小在一塊長大的，知根知底，人又好，我愿意。只是繼承哥條件好，不知咋想的？傻妞，這是繼承爹娘托媒人來咱家提的親，媒人私下說，繼承就相中你了，才讓媒人來說的，只要你同意這事就成了。杏話一聽滿臉樂開了花，說，娘，俺就喜歡繼承哥，今天把話說透了，別的男孩我是不同意的。你就回話吧，我一百個(gè)同意！
　　 繼承21歲那年，剛過了生日就用大轎抬著杏花在村里繞了幾圈抬進(jìn)了家，從此杏花就成了繼承的媳婦。新婚的當(dāng)夜，小兩口激動(dòng)地說了一夜話。杏花說，繼承哥，咱從小一塊長大的，又是一墻之隔的鄰居，我這一輩子除了你誰也不愛。杏花，我是一直愛戀著你，能娶你為妻是我繼承一輩的驕傲，除了你我不會(huì)娶別人為妻的。小倆口摟在一起，越說越激動(dòng)。直到雞叫才迷迷糊糊進(jìn)入夢境。有句老話叫，“樂極生悲”，小兩口真是應(yīng)了這句話。
　　 婚后第三天夜里就發(fā)生了國軍抓壯丁的事，繼承被抓走了。全村雞犬不寧，哭罵聲不絕。杏花急地不吃不喝，眼哭腫了，頭也昏了。婆婆和妹妹都來勸她振作起來，光哭也沒用，得想法子。婆婆說，這仗在徐州南面打著呢，不行我?guī)闳フ宜麄?！娘，徐州離咱這一百多里地正是戰(zhàn)亂的時(shí)候去哪找??？就是知道他在那，部隊(duì)也不會(huì)讓咱挨近他們。說著說著杏花就又哭開了。誰料到，就在繼承被抓走的第二天夜里，竟神出鬼摸的回到了家。
　　 杏花兩天沒睡了，這天晚上剛迷迷糊糊似睡非睡時(shí)聽到有人敲門，趕緊起來悄悄地走到到院里。門還在敲：杏花，快開門，我是繼承！啊！杏花一聽是繼承在喊，激動(dòng)地跑到大門前說，你是繼承哥？是我，快開門，我跑回來了！杏花忽啦一下開了門，繼承一閃進(jìn)到院里，杏花趕緊插上門，一把抱住繼承說，我的哥哥啊，你可回來了。別哭，別哭，快進(jìn)屋里說。兩人手拉著手進(jìn)了屋。一盞煤油燈像螢火蟲似的靜靜地著著。杏花借著燈光看繼承灰頭灰臉的，一臉驚恐樣，身上一股臭屎味。忙問，繼承哥，你身上咋這樣臭？你是咋跑回來的？
　　
　　 抓我的當(dāng)晚我和村里其他被抓的人一樣，被反捆著雙手摸黑向前走，兩邊端槍的兵跟著。也不知走了多長時(shí)間，天還是黑著，只聽一個(gè)當(dāng)官地過來說，看好了，天黑別讓他們跑了，咱連的人數(shù)還不夠，抓一個(gè)是一個(gè)，快到集合點(diǎn)了。我一聽快到集合點(diǎn)了，心想，壞了，要是到了集合點(diǎn)兵多，看的更嚴(yán)，想跑也跑不了，得想法跑啊。正走著我喊叫肚子疼要拉肚！士兵說不行，快到兵站了，忍一會(huì)在拉！長官，我肚里咕咕響，實(shí)在憋不住了，不然就拉褲了。聽我喊，我前后也都有人叫，要尿尿！有個(gè)當(dāng)兵的一看好幾個(gè)人在叫，趕緊跑前幾步向一個(gè)長官報(bào)告了。這個(gè)當(dāng)官地跑過來說，就地休息5分鐘，抓緊解手，你們可要看好了，別讓他們趁機(jī)跑了！我身邊的一個(gè)兵給一個(gè)解手的人解繩子說，就在這路邊尿，不準(zhǔn)走遠(yuǎn)。我一看離隊(duì)伍才一米多遠(yuǎn)，不好跑，就大叫，長官快來解我的繩，我要拉褲了。一個(gè)兵過來就解開了，我就地就拉，臭氣熏天，大家都喊，臭死人了！臭死人了！給我解繩的兵罵道，他媽的你就不能去遠(yuǎn)點(diǎn)拉?好，好，我去遠(yuǎn)點(diǎn)拉。我一看不遠(yuǎn)處一個(gè)大坑就跑過去跳進(jìn)坑里。沒想到這坑朝北有條溝很深，我就動(dòng)了向北跑的念頭，只聽上面喊，你快一點(diǎn)啊，一會(huì)就走了。好，我正拉呢！我順著溝就朝前跑。正好前面不遠(yuǎn)有一片樹林子，我鉆進(jìn)去就朝東跑，只聽后面有兵喊，快出來，走啦！我一聽跑的更快了。等我跑到一個(gè)高土崗子，就喘著粗氣躲在后面。老遠(yuǎn)有人叫，跑啦！人跑啦！別追了，快回去看好隊(duì)伍里的人！我看他們亮著手燈罵著叫著回去了，我就趕緊跑。天亮?xí)r我跑到咱村邊，怕熟人遇見問我，又怕國軍來家找我，就躲在離村老遠(yuǎn)的莊稼地里藏起來。這不到了半夜我才回家了，身上臭可能沾上屎了。哎喲，我的哥哥，你可經(jīng)歷了生死考驗(yàn)啊，快脫了衣服我給你洗洗！
　　 繼承換了衣服，洗了臉。杏花叫來了爹媽，兩老人又是喜又是哭，說，我的兒呀，你總算回來了。這幾天別出來，先躲幾天再說。一連三天都平安無事，繼承心想，應(yīng)該沒事了吧，就大著膽子在院里和門口轉(zhuǎn)悠，干點(diǎn)活。誰知越是怕事還真來事了。這天中午，繼承剛吃了飯，院門也沒關(guān)，在院里正收拾東西。從東面來了十幾個(gè)國軍，拉著車子，有的還扛著東西，正吃力的走著，剛走到繼承家門口，一個(gè)當(dāng)官的一扭臉看見繼承在院里干活，忙叫道，還有這么個(gè)壯小伙，綁上，給我?guī)ё?！說罷幾個(gè)人一哄而上，抓住繼承就捆上，繼承掙扎著理論道，你們?yōu)槭裁醋ノ遥曳甘裁捶?？跟我們打仗去！我不?huì)打仗，我不去！你不去？當(dāng)官的上去一巴掌打在繼承右腮上，看你去不去！一巴掌又打在左腮上。打的繼承兩眼直冒金星。聽外面叫喊，杏花和公婆都跑出來看個(gè)究竟，一看繼承被一群國軍綁著帶走了，倆老人立馬哭喊，你們不能帶走啊，我就這一個(gè)兒子呀！杏花急忙跑過去扯住繼承不讓走。嗨！這妞長的怪俊，跟我們一塊走吧！繼承一看是杏花，急得直叫喊，杏花，快回去，照顧好爹娘，我會(huì)回來的！繼承哥，繼承哥！我等你，你快回來?。±^承在一幫國軍的推打下，順著門口一條土路向南走去……杏花坐在地上哭叫著，兩眼噙著淚，看著繼承越走越遠(yuǎn)。
　　 回到院里，杏花看兩老人還倒在地上哭，急忙扶起送到屋里，一家三口哭了一夜。從此杏花就擔(dān)當(dāng)起伺候兩老人，照料地里家里，忙里忙外的重任。一閑暇起來就想起心愛的繼承哥。杏花時(shí)常站在門口的小路上向南看著，想著繼承哥當(dāng)初在家的情景，想著繼承說的話，淚就不停的往下流。心想，哥哥你啥時(shí)才能回來??？
　　 春天來了，繼承和杏花種的桃樹，開滿了花，一陣陣芳香直沁杏花心里。四下看去，樹綠了，草青了一陣陣春風(fēng)拂面吹來，杏花折了一枝桃花，拿在手里，望著那條小路，自言自語地說，繼承哥，咱家的桃樹開花了，你啥時(shí)能來看看呀？
　　 秋天來了門前的桃樹結(jié)滿了果子，杏花又去門前小路上張望，自言自語地喊，繼承哥，你啥時(shí)回來，妹妹在等你，咱的桃樹結(jié)果了。
　　 日復(fù)一日，年復(fù)一年。每年春天杏花都要折一枝桃花插在瓶子里等繼承回來看。
　　 每年的秋天桃樹結(jié)果時(shí)，杏花都要選一個(gè)最大最鮮的桃子摘下來給繼承放著，盼望著繼承回來吃上新桃子。
　　 桃花，桃子越堆越多。時(shí)間一天天如水流去，可始終不見繼承回來。
　　 杏花想繼承時(shí)就給他寫信，敘說思念之情。這一天夜晚，杏花睡不著又想起了繼承，點(diǎn)上油燈給繼承寫信。繼承哥，你在哪里？你還好嗎？自從你走后，我沒有一天不想你。咱爹娘也都想你，你放心吧，爹娘由我照顧著，身體都很好。一提起你他們就掉淚，也不知你的死活，有機(jī)會(huì)給我們來信呀，妹妹在想你。我每天都給你寫信，你走了三年了，明知信發(fā)不走我還在給你寫，我寫了一大摞了。等你回來看呢，繼承哥，妹妹屬于你的，我在家一直等你……