一
　　 明朝初期的1399年，燕王朱棣發(fā)起了和侄子朱允炆爭奪帝位的戰(zhàn)爭，史稱“靖難之役”。燕王起兵南下，一路殘害生靈，殺人如麻。
　　 這天，燕王的官兵涌進了饒陽店村，片刻，便有很多黎民百姓遭到了殺害，村子里的慘叫聲不絕于耳。
　　 工夫不大，幾個大臣簇擁著燕頷虎須、八面威風(fēng)的燕王策馬來到了饒陽店東邊的慶林寺，而后翻身下馬。面對慶林寺和慶林寺塔，燕王略有所思。這時，智能法師剛好從慶林寺里走了出來。
　　 這智能法師年過七旬，眉發(fā)皆白，骨骼清奇，是一位禪機出神入化的高僧。面對燕王和大臣，智能法師雙手合十，口念“阿彌陀佛”，而后說道：“快請入我方丈，請老衲為大王開解前程。”
　　 一個上年紀(jì)的大臣對燕王說：“佛門圣地，進去聽聽為好?！?br />　　 燕王頷首，和大臣入慶林寺，走進方丈，然后，燕王面北而坐，朝智能法師說：“你講！”
　　 智能法師說：“請大王先答應(yīng)老衲，讓官兵在饒陽店停止殺人放火?！?br />　　 燕王照智能法師的意思，往村里傳令，村里的慘叫聲漸漸消失了。燕王咄咄逼人地對智能法師說道：“你要是講不出個所以然來，我就血洗了慶林寺和饒陽店！”
　　 智能法師取來紙筆，給燕王寫了四句話：“由北而南，基業(yè)成功。由南而北，大明興隆?！?br />　　 沒等燕王開口，那個年紀(jì)較大的大臣就搶先說道：“快請法師明彰點化。”
　　 智能法師說：“大王將會在南京取得皇位。過不了二十年，為加強北方的防御力量，定會遷都北京。到那個時候，大明會空前強大起來。這里的黎民百姓定會為朝廷盡忠?！闭f到這里，智能法師取出一套毛色黑亮的裘服，拿到燕王面前。
　　 燕王問道：“你這是什么意思？”
　　 “這套裘服送給大王，以備大王今后御寒之用。”智能法師接著說道：“這慶林寺里建有文財神比干廟，比干是裘皮師祖。因此，這一帶的裘皮產(chǎn)業(yè)非常興盛，饒陽店是著名的裘皮基地?？梢灶A(yù)料，這里今后會制作出更多更好地裘服，作為貢品供朝廷選用，并以多種裘服武裝大明守衛(wèi)疆場的官兵將士。”
　　 “那好”，燕王接著說道：“我先保你慶林寺完好無損，留下饒陽店大部分人的性命。但你所說的話如果不能應(yīng)驗，到時候可別怪我不客氣！”
　　 智能法師說道：“我佛慈悲，出家人不打誑語。大王盡管放心，老衲的話句句都會得到驗證?！?br />　　 燕王不再說什么，讓人收起裘服，帶著大臣們走出方丈。智能法師把他們送出慶林寺門外。
　　 當(dāng)晚，燕王的官兵在饒陽店駐扎下來。
　　 本來，從饒陽店往南十多里的一個村里，有人喪母，停靈七天。智能法師帶人在那里連日超度亡靈。為了阻攔燕王的殺戮和破壞，才趕回了慶林寺。和燕王周旋成功以后，就又連夜趕到了那個村里。
　　 這個村在原趙國武城縣治所的附近，當(dāng)時，子游任武城縣的縣宰，他用禮樂的觀點施政，人們深受儒家文化的熏陶。后來，往北十多里的饒陽店建起了慶林寺，佛教思想又非常深入人心。因此，這個村一向民風(fēng)淳樸，人們崇尚禮教，從善如流。
　　 從地理位置上講，這里很早以前處于蔡河（運河古道之一）一帶，地勢低洼濕潤，不但莊稼長得旺盛，而且也很適于狐貍、獾、黃狼等野生動物的生長。正是優(yōu)越的裘皮資源，使這里最早制作出了裘服，饒陽店集市上的皮貨，大部分是這里的產(chǎn)品。在長期的裘皮生產(chǎn)中，涌現(xiàn)出了很多優(yōu)秀的裘皮師傅，其中一名師傅叫傅仁，他制作裘服的手藝極其嫻熟，更是遠近聞名。
　　 第二天，喪主的母親已喪七日，正待發(fā)喪，忽然傳來消息。燕王的官兵要進村了。頓時，村里鼎沸起來，人們驚慌失措，一片嘈雜，有些人埋怨孝子，說是在這兵荒馬亂的年月，死個人停靈三天也就行了，偏要停靈七天，結(jié)果趕上了官兵進村！靈棚下的孝子們也嚇得六神無主，大家齊刷刷跪倒在喪禮主持人傅仁面前，求他做主。
　　 傅仁不但是遠近聞名的裘皮師傅，還是當(dāng)?shù)睾苡新曂拈L者。他看看身旁為喪主超度亡靈的僧人們，在智能法師的帶領(lǐng)下，手敲木魚，口誦佛經(jīng)，一切照常，紋絲不亂，就更堅定了自己要把喪事辦好的決心。他對孝子和眾人們說道：“生死有命，現(xiàn)在跑也來不及了，聽我的，大家還是各司其職吧！”本來慌亂了的人們見他穩(wěn)如泰山，便也安定下來。他趁此布置指揮，法度井然，進退有序，一切很快恢復(fù)了正常。只見喪主門外，喪幡高揚，一幫吹鼓手分列兩廂，遠近族人依次祭拜，鼓樂聲不時奏鳴迎客，靈棚下的孝子，哭得昏天暗地。
　　 起靈的時刻到了，棺木上了喪輿。孝子親朋放聲慟哭。銀山雪海，猶如一條銀河莊嚴(yán)地向村外墓地傾泄而去。
　　 這時，燕王的官兵進了村莊，一個個如狼似虎，殺氣騰騰，但看到如此莊嚴(yán)的送殯隊伍，竟動了惻隱之心，沒有一個人前去打擾，更不忍心在這個村里燒殺搶掠。不大工夫，燕王來到跟前，還是那位年紀(jì)較大的大臣立刻向前，叩首進諫道：“王爺，古來喪禮最重，天子以孝治國。以臣之見，此村守孝之人甚眾，萬萬不可毀也?！痹捯魟偮洌沁呉魂嚳蘼曤S風(fēng)飄來，軍前帥旗忽地倒向一邊。燕王微微頜首說道：“看來，在這個地方保留下一個完整的寺院和一個完整的村莊，此乃天意，天意不可違也?！比缓蟠罟都?，“嗖”的一聲，朝著帥旗倒去的方向射去，官兵們呼啦啦離開村莊，向箭頭射去的方向奔馳而去。
　　 村莊保住了，村民得救了，是孝子之心感動了燕王，才使該村免遭洗劫，于是，人們便把該村更名為“孝子攔村”（后演變成孝蘭村）。
　　 燕王的官兵離開這里以后，因為這一帶變得人煙稀少，慶林寺比以前冷清多了。作為裘皮基地的饒陽店，也失去了昔日的繁華。孝子攔村的裘皮師傅們空有一身好手藝，卻無法施展。周圍的村莊都荒廢了，地里長滿了野草，到處都是凄慘悲涼的景象。
　　 1402年，燕王朱棣在南京做了皇帝，即為明成祖，年號永樂。明成祖發(fā)布政令，使山西等地的大批移民來到這一帶安家。外地人帶來了他們的文化，也很想學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)氐聂闷ぜ夹g(shù)。人們一次又一次來到慶林寺，給比干神燒了很多高香，磕了很多響頭，但裘皮產(chǎn)業(yè)還是很難有起色。大家都很納悶，過去祭拜比干財神，靈驗得很，可現(xiàn)在為什么就是不管用呢？
　　 原來，比干的真神已離開了慶林寺，被王母娘娘叫到天庭述職去了。比干來到天庭已經(jīng)六天了，但王母娘娘卻不理睬他。天上一天，地上一年。這時候正是燕王掃北、隨后在南京做了皇帝、又往人煙稀少的地方移民的期間。比干看到戰(zhàn)亂給人間造成的巨大損失，感到無比痛心，他知道饒陽店一帶的黎民百姓非常需要他，不由得心急如焚。
　　 這天，比干一連求見了幾次，王母娘娘才答應(yīng)召見他。比干稟告了自己入住慶林寺以后的情況。王母娘娘耐著性子聽完，很不滿意地說：“這樣一來，天宮倒不如人間了。在人間，無論是天子還是平民，都能穿上裘服了；在天宮，我和玉皇大帝何時有過這樣的享受？以前，有不少仙女因羨慕人間，竟私自下凡，以后，如果人間更富裕了，還不都跑下去？你這次回到天宮就不要再下去了，在天宮制作裘服不是更好嗎？”
　　 比干知道王母娘娘有些蠻橫。她久居天堂，不察民情，不憐民苦，說話做事很不講道理。但大多時候還是她說了算，連玉皇大帝都拿她沒辦法。所以對她說話必須婉轉(zhuǎn)一些，必要的時候還要投其所好。想到這里，他就對王母娘娘說道：“稟告王母，小神很想留在天宮，為你和玉皇大帝制作裘服。但我只是發(fā)明了裘皮技術(shù)，而裁剪和縫制裘服的能工巧匠都在凡間。再說，我就是想在天宮制作裘服，天宮也沒有裘皮資源。而凡間我所在的慶林寺以南，裘皮資源特別豐富，從那里制作出來的裘服既漂亮又耐穿。你如果讓我回去，我會盡快把最好的裘服敬獻給你和玉皇大帝?！?br />　　 坐在王母娘娘身旁的玉皇大帝，還是很看好比干的。他聽比干講得合情合理，估計王母娘娘再也講不出什么理由來了，就向著比干說話：“按說，凡間的人也是咱的子民，還是讓文財神回到凡間去吧！你把他留在天宮，他既不能為民造福，你也永遠穿不上裘服?！?br />　　 其實，剛才王母娘娘也是為了試探比干。向比干要裘服穿，才是她真正的用意。現(xiàn)在，玉皇大帝這番話正中她的下懷。但她還是故作嗔怒地說：“那就下去吧，但你要好自為之！”
　　 于是，比干又回到了凡間，回到了慶林寺。他時常登上慶林寺塔，察看民情，眷顧和保佑人們恢復(fù)裘皮產(chǎn)業(yè)。見人們又做出了新裘服，他就照著最好的，用手一揮，幻化了幾套，送給了王母娘娘和玉皇大帝。從此，王母娘娘對比干也就沒有反感了。
　　 1421年，明成祖從南京遷都到北京。此時，饒陽店一帶的裘皮產(chǎn)業(yè)不僅得到了恢復(fù)，而且有了很大發(fā)展。這里各種上等的裘服不僅成為進貢產(chǎn)品，還遠銷國外。并有大量的裘皮馬甲、皮帽、皮褲等，大批量地運往軍營，武裝了守衛(wèi)疆場的官兵將士。明成祖非常滿意，讓地方給饒陽店撥發(fā)銀兩，以資鼓勵和獎掖。
　　 慶林寺的智能法師，回憶起當(dāng)年“靖難之役”的狀況，不禁感慨萬千。因他對燕王所說的話都得到了驗證，人們都佩服他高深的禪機，把他稱作活佛。孝子蘭村的傅仁早就成了智能法師的知己。智能法師稱贊傅仁當(dāng)年的鎮(zhèn)定，傅仁回答，他是受了智能法師的影響，智能法師才是慶林寺以及饒陽店和孝子攔村的救星，智能法師卻說，也正因為傅仁這樣的裘皮師傅沒有遇難，當(dāng)?shù)氐聂闷ぎa(chǎn)業(yè)才得到了很好的恢復(fù)和發(fā)展。
　　 明朝中期以后，饒陽店一帶的裘皮產(chǎn)業(yè)進入了鼎盛時期。原來饒陽店只逢五、逢十有集市，并限制在四條街上。嘉靖年間，當(dāng)?shù)毓俑铝钤黾蛹械攸c和時間，為了吸引商旅，還讓歌舞、戲劇演員到集市上表演。每當(dāng)逢集日，人們邊看表演邊做買賣，極為熱鬧。其中，大部分商品就是各式各樣、色澤漂亮的裘服。
　　 經(jīng)濟空前的興旺和發(fā)達，進一步促進了文化的繁榮。慶林寺里香火更勝，比干也因此世享馨香。據(jù)說，比干還是象過去一樣，常常登上慶林寺塔，眷顧和保佑當(dāng)?shù)佤闷ぎa(chǎn)業(yè)的興盛和壯大。有的游客曾在塔頂上碰到過一位老人，說是和比干神的面相一模一樣。
　　
　　 二
　　 當(dāng)年，慶林寺的智能法師有驚無險，他憑自己出神入化的禪機和燕王周旋，讓整個慶林寺完好無損，還挽救了饒陽店村大部分人的性命。對此，人們有兩種說法：一是，當(dāng)時燕王求取皇位心切，智能法師的一番話正遂了他的心愿；二是，燕王的父親朱元璋（明太祖洪武皇帝）是窮苦人出身，從小給地主放牧牛羊，17歲那年，親人大都死于災(zāi)荒和瘟疫，他只好出家當(dāng)了和尚。后又參加起義軍，而最終才做了皇帝。也許是燕王對僧人的垂憐之心，才使智能法師免遭殺身之禍。但不管怎么說，當(dāng)時那確實是驚心動魄的一幕。還真靈驗，正像智能法師所預(yù)料的那樣，燕王真得在南京奪得了皇位，為明成祖。很快，他又感覺到，為加強北方的防御力量，最終還必須遷都到北京（后于1421年，從南京遷都到北京）。也許正應(yīng)了那句老話，不打不相識。從此，明成祖不僅對智能法師深感佩服，還把他牢牢地刻在了心里。
　　 不久，山西等地的大批移民來到了饒陽店一帶落戶，這里的人煙又漸漸稠密起來。外地人帶來了他們的文化，也很想學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)氐闹启眉夹g(shù)，孝子攔村的制裘師傅們終于可以大顯身手了。最高興的還是傅仁師傅，他一生帶出了無數(shù)個高徒，但最令他滿意的，還是他最近二年收下的兩個徒弟。這兩個徒弟是一對新婚夫妻，男子眉清目秀，女子美若天仙，尤其是二人身著裘服的時候，更是楚楚動人。他倆不但人長得漂亮，而且心靈手巧，時間不長，就掌握了傅仁師傅傳授給的全部手藝。因為他倆做起裘服來又快又好，人們就把男子稱作裘郎，把女子稱作裘娘。
　　 這個時候，由于政府支持，饒陽店一帶的裘皮產(chǎn)業(yè)得到了空前發(fā)展，周圍村子里，家家戶戶都有裘皮作坊，饒陽店的四條街上，裘皮店鋪鱗次櫛比。到處是一派繁榮昌盛的景象。也許是明成祖為了答謝智能法師，特意頒布政令：對慶林寺周圍方圓三十里所有的裘皮作坊和裘皮店鋪，一律免征稅銀，各官府、驛站要為其提供一切方便。這樣一來，饒陽店一帶的裘皮產(chǎn)業(yè)更是如魚得水，所制作的大批量皮衣、皮褲、皮帽子、皮手套運進了長城以北的軍營，武裝了守衛(wèi)疆場的官兵將士，還有許許多多各式各樣的裘服或作為貢品進入宮廷，或隨鄭和出使西洋的船隊遠銷國外。
　　 鄭和的船隊到達各國，都能受到熱烈歡迎。船上載滿了貨物，其中銷路最好的，是絲綢、青瓷碗盤和裘皮服裝。他們從各國換回珠寶、香料和藥材等土特產(chǎn)。鄭和的遠航，促進了中國與亞非各國的經(jīng)濟文化交流和友好關(guān)系。
　　 那時候，浡尼、滿剌加、蘇祿等國的國王、王后來到南京、北京，其隨行人員達500多人。明成祖盛情設(shè)宴招待，還贈予許多禮物，并把他們送來的禮物陳列在文華殿里。鄭和第六次航海時，隨同前來的有古里等十幾個國家的使臣、商人1200多人，其中包括遠在波斯灣的國家。明成祖當(dāng)時正在北方，就令太子好好接待，還關(guān)心地說：“天氣冷了，讓禮官宴請他們，并送些禮物，盡快讓他們回去。他們帶來的土特產(chǎn)，由政府出錢收下好了?！睋?jù)說，所送出的禮物，最受外國使臣和商人歡迎的，就是裘皮服裝。