前兩天，聽同事說起大街上剛出爐的烤紅薯，甜美可口，綿軟清香，令饞嘴的大人小孩百吃不厭。熱氣騰騰的烤紅薯，三四元甚至是五六元一個(gè)，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過冰糖葫蘆的價(jià)錢，可謂是身居高價(jià)，于鄉(xiāng)間土特中，算是鳳毛麟角般的美味佳肴了。
　　 對(duì)于這些七零后乃至八零九零后的幼兒園同事老師們來說，一個(gè)烤紅薯已經(jīng)成了現(xiàn)實(shí)中的美味珍饈了。其實(shí)那街上擺攤烤紅薯的小生意人，弄幾個(gè)紅薯在燒著炭火的鐵皮桶烤爐上來回翻騰一陣子，時(shí)間久些，外面會(huì)發(fā)現(xiàn)，一塊塊冒著熱氣、軟啪啪的紅薯塊，裹著誘人的淡淡清香撲面而來，這淡雅清香中還散發(fā)著一種熟透了的焦嫩甜食氣味。這氣味生就能起到勾魂的作用。其實(shí)這對(duì)于出生于六零后的我來說，并不是什么很值得關(guān)注的美味佳肴，也并不是啥稀罕之物。早在少年時(shí)代，那時(shí)的土坷垃窯烤紅薯在記憶中留下的美好印記，是當(dāng)今任何地?cái)偪炯t薯都無可比擬的。
　　 追逐少年時(shí)光，把現(xiàn)實(shí)與早年的夢(mèng)境對(duì)接，驀然回首，依稀影存。秋后的平川大地上，農(nóng)民收過玉米后，在澆地耕田播種后不久，除了剛剛出土泛青的塊塊麥田，就是開著白花花棉絮的大塊整方棉花地，間或有滿地綠蔓的老秧和插秧紅薯田。那時(shí)的野外田地屬于村莊集體所有，村大隊(duì)集體把地塊劃給下屬的各個(gè)生產(chǎn)隊(duì)小隊(duì)耕種，各生產(chǎn)隊(duì)由小隊(duì)長帶領(lǐng)社員進(jìn)行田間勞動(dòng)，獨(dú)立進(jìn)行生產(chǎn)核算。我們的父母都在生產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)，會(huì)跑的孩子們就跟在給生產(chǎn)隊(duì)干活的父母的身邊玩耍、調(diào)皮。趕上到大田里刨紅薯的日子，便時(shí)常能吃到原汁原味的土坷垃窯烤出的紅薯塊。老秧山藥的，插秧山藥的土坷垃窯烤紅薯，就成了我孩提時(shí)代最解饑解饞的絕佳美味食品。高水平的土坷垃窯烤出的紅薯味道，絕對(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地優(yōu)于現(xiàn)實(shí)的城鄉(xiāng)街邊燒烤的紅薯。那種美妙的過往，猶如眼前。
　　
　　 一、挖坑燒窯
　　 記憶中，幾個(gè)小朋友在一位領(lǐng)頭的孩子王帶領(lǐng)下，選取一處靠近坡沿的地方作為燒窯的地點(diǎn)，首先刨制“窯坑”。一般情況使用雙手扒拉，或者借用手邊的鍬鎬甚至是木棍等工具，挖成一個(gè)尺數(shù)直徑的圓坑，深度多半尺之上，也可稍微淺些，這與準(zhǔn)備燒的甘薯多少有關(guān)，多則深些，少則淺些。挖好土坑后，在坑口底下掏洞，準(zhǔn)備燒柴草時(shí)做灶門使用。之后便是手頭巧有燒窯經(jīng)驗(yàn)的大孩子做把式，再接著用土坷垃堆壘邊緣的窯身。首先撿來饅頭大的干土坷垃塊，環(huán)繞著圓形土坑的周圍堆壘，上面一層層逐漸縮小直徑，逐步進(jìn)行合攏。所采用的土坷垃也逐漸變小，最后圍成一個(gè)尖頂，用一小塊土坷垃把窯頂封死。這樣就把一個(gè)烤甘薯的土坷垃窯體壘成了。
　　 之后，孩子王分配各自任務(wù)，先派遣兩人到紅薯地里撿拾紅薯，再把余下的孩子派到附近找干燥的柴草拿來點(diǎn)火燒窯?；鸱N來自吸煙的家長，燃燒物就近取材。有干豆秸，干燥的小樹枝，玉米地里的干葉子，甚至一些干燥的棉花葉子，半干的花生蔓等等。凡是可以引燃的植物枝丫、葉子，都是燒窯的燃料。這些孩子們忙忙活活地一趟趟捧著手中撿拾的可燃物，小跑著送到燒窯的“師傅”手邊，又急急忙忙繼續(xù)去周圍更遠(yuǎn)一些的地方去尋找柴草，恰如工蜂采蜜飛回蜂房后再次抖翅出發(fā)一樣，爭(zhēng)先恐后、毫不懈怠地勞作。他們歡笑著，叫喊著，比賽誰拿回的柴草多些，為柴草的多少和燒窯“師傅”爭(zhēng)長道短，甚至互相奚落、謾罵，最后被旁邊指揮燒窯的孩子王催促著繼續(xù)覓拾柴草，心甘情愿或者滿心不服地繼續(xù)那種柴草采集活動(dòng)。
　　 窯體內(nèi)部，火苗已經(jīng)呼呼地燃起，整個(gè)土坷垃窯體被火舌吞舔，青煙或濃或淡，裊裊升天。火焰燒烤之處神秘誘人，孩子們歡笑著、鬧騰著，把運(yùn)來的好多柴草放置在窯體旁邊，為旺旺的火苗增添后勁。偶爾拿來的柴草不太干燥，被“燒窯師傅”塞進(jìn)窯門，便會(huì)產(chǎn)生濃重的黑煙，火苗不再燃燒。這守把著窯門的把式也有辦法，閉上眼睛，把嘴對(duì)準(zhǔn)窯門的柴草，運(yùn)足口氣，鼓起嘴巴，使勁對(duì)著窯門緩緩吹氣，一陣吹動(dòng)之后，火苗又開始呼呼升騰。那個(gè)吹氣的孩子，被柴草煙氣熏得發(fā)出幾聲劇烈咳嗽，淚眼叭嚓地接著往窯門口添柴，且嘴里罵罵唧唧的，怪剛才的柴草不干，濃煙熏得他睜不開眼了。隨后讓旁邊的孩子王再下命令：“都撿干柴禾，要不，燒熟山藥嘍不給分，饞死活該！”
　　 按令執(zhí)行，大家再不敢撿拾濕柴，孩子王的威力巨大，窯內(nèi)火勢(shì)熊熊。
　　
　　 二、裝窯烤薯
　　 半個(gè)多小時(shí)后，窯體的土坷垃塊已經(jīng)燒得非常燙手，用唾沫使勁吐一下，土坷垃上發(fā)出“咝咝”的聲響。這預(yù)示著窯體已經(jīng)燒得夠火號(hào)，足以能烤熟之后裝進(jìn)去薯塊了。
　　 這時(shí)，那些專門去甘薯地?fù)焓韷K的孩子們，已經(jīng)把撿來的薯塊放在窯邊，孩子王查點(diǎn)數(shù)量，看誰運(yùn)來的薯塊多，以備出窯時(shí)給與獎(jiǎng)勵(lì)。這些運(yùn)薯塊的孩子，都是些膽大的，一般是在生產(chǎn)隊(duì)刨甘薯的田里偷偷拾回來一些，或者趴在甘薯地里使勁用手刨出來一些薯塊。這要是趕上巡田看地的，被發(fā)現(xiàn)后少不了一頓恐嚇謾罵，甚至是一頓胖揍。然這些孩子為了多分兩塊好吃的烤薯塊，就忘記了面臨的麻煩，變得膽肥了。偷竊與撿拾結(jié)合，運(yùn)回填窯的食物，滿心期待燒烤后的美味佳肴填飽肚皮，享受那種神仙難求的燙嘴薯香……
　　 待火候正好?！盁G師傅”拿起薯塊，先打掉窯頂最上端的土坷垃，通過頂端顯出小洞，把生薯塊一個(gè)個(gè)從上面放進(jìn)去，邊放邊推下窯體的土坷垃，這些燒熱的土坷垃不斷地和放進(jìn)去的紅薯塊偎在一起。等把生薯塊放完了，再把所有燒過后剩余的土坷垃都填進(jìn)窯坑。最后，大家手捧黃土，用旁邊的黃土把窯坑覆蓋好?！盁G師傅”和孩子王輪流跳上去，用雙腳在窯坑上面的黃土上使勁跺上一陣，填窯任務(wù)就算完成了。
　　 那些生薯塊在滾燙的熱土中接受蒸烤，之后會(huì)慢慢熟透。孩子王則命令大家四散玩耍，要等待一個(gè)小時(shí)左右再來匯合，瓜分美食。
　　 之后的分享美味是件快樂的事情，但往往也會(huì)伴著爭(zhēng)搶斗罵，難得有幾次和平共處、其樂融融之時(shí)。偶爾還會(huì)因走漏消息，被遠(yuǎn)處知情而趕來的大孩子們搶奪，甚至全鍋端走，只留下些烤糊或不熟的劣質(zhì)薯塊，弄得哭爹罵娘，不歡而散?？僧吘购推椒窒韯倮麑?shí)的時(shí)候多。
　　 那軟燙稀啪的甜美薯塊，托在手里使勁用嘴吹著熱氣，笑盈滿面。吹凈上面的土灰，輕輕放進(jìn)嘴里一咬，燙燙的、甜甜的、軟軟的，逗人食欲，勾人饞蟲，怦然心動(dòng)，惹人喜愛。美美地吃上一陣，頓覺神仙美宴不及，令人陶醉。經(jīng)年后，那種感受依舊于心中纏綿回味，至今揮灑不散。
　　 童年時(shí)光隨歲月湮滅，之后再不能隨心而樂。多年來的困頓惆悵，已失去了寬泛自由的純真夢(mèng)想。期待暮老之后的某歲某時(shí)，能有機(jī)會(huì)再次享受童趣，學(xué)陶公南山采菊荷鋤，種豆掘薯；拾柴撿禾，攀窯吹火。追夢(mèng)類童年般返璞歸真，再回味那細(xì)甜甘美的薯塊滋味……
　　
　　 2018-12-23周日（數(shù)九次日，蝸居于宅落筆）