母親養(yǎng)雞是二十多年前的事情了。
　　 那個(gè)時(shí)候，倉(cāng)里的糧食勉強(qiáng)夠家里人一年的口糧。母親精打細(xì)算的拉扯我們過(guò)日子。父親在哈溪雙龍溝挖金子，想掙點(diǎn)錢償還，因三妹的超生所欠計(jì)生辦兩千元的罰款。加之我們仨上學(xué)，家里實(shí)在緊張。
　　 村子里的桑乾阿爹開(kāi)始收雞蛋了，一個(gè)雞蛋二毛五分錢。母親開(kāi)始小心翼翼的算帳，她沒(méi)上過(guò)一天學(xué)，并不會(huì)算賬，她有的是能吃苦的好身板與永遠(yuǎn)不會(huì)用完的精力，她只是想養(yǎng)雞下蛋來(lái)貼補(bǔ)家用。
　　 母親細(xì)心留意家里幾個(gè)老母雞的叫聲。她能從母雞的叫聲里，聽(tīng)出哪些母雞有“想當(dāng)母親的念想”，然后在一堆草窩里放十來(lái)個(gè)雞蛋。在院里撒一把糧食，等待著吃飽的母雞去孵化那些蛋。我問(wèn)母親，為什么不多放幾個(gè)雞蛋，那樣就可以孵化出很多的小雞仔了，母親說(shuō)，母雞的身體最多能孵化出十二個(gè)，雞蛋放太多都是臭蛋，這是母親多年的經(jīng)驗(yàn)，
　　 果然二十一天后，老母雞帶著七八個(gè)小雞仔開(kāi)始在院子里轉(zhuǎn)悠。它四處張望，顯得異常的緊張。我們仨不經(jīng)意從它的孩兒們身邊走過(guò)，它就像瘋了似得撲過(guò)來(lái)，那樣子根本就不是一個(gè)母雞，而像瘋狗。二妹是最愛(ài)被母雞攻擊的對(duì)象，她害怕，越害怕越緊張，不停的打量母雞，反而引得母雞懷疑，懷疑她有傷害小雞仔的嫌疑。母親使喚她去庫(kù)房拿東西，她一看母雞正在庫(kù)房門口看護(hù)它的孩兒們曬太陽(yáng)，她便不敢去了，就喊我，叫我去。我是不怕的，我從母親的動(dòng)作里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)秘密，我根本不搭理母雞和小雞仔，我直奔主題，把該拿的東西拿上轉(zhuǎn)身就走。母雞大概看我并沒(méi)有惡意，就只顧曬它的太陽(yáng)。惹得二妹更厭惡那母雞，怎么偏偏她被“攻擊”。
　　 母親是最忙碌的，她把碟子里的饃饃渣子撒在院里太陽(yáng)最暖和的地方，讓小雞仔子們吃。一邊又留意其他老母雞是否有“當(dāng)媽媽的動(dòng)向”，一邊又安排在草窩里放雞蛋。也有母親操心不住的時(shí)候，等母親知道，我家的那只黑母雞又帶著十來(lái)個(gè)小雞仔在院子里散步。母親高興的直罵，“不知道在哪里偷偷下了蛋”。
　　 小雞仔稍大點(diǎn)的時(shí)候，母親開(kāi)始打發(fā)我們?nèi)ヂ愤呁诳嗫嗖?。挖回?lái)的苦苦菜剁成碎渣渣，再撒一把黑面，攪拌一下，拿到院子里喂小雞仔。老母雞是最忙碌的，它忙著把我沒(méi)有剁碎的葉子一點(diǎn)點(diǎn)啄碎，再讓小雞仔們吃，這樣的行為，似乎總在提醒我，下次一定要剁碎了，母親看見(jiàn)總嘮叨一句，“干活太粗心了”。
　　 雞崽子小的時(shí)候，母雞的活動(dòng)范圍僅限在我家院子里。等雞崽子大點(diǎn)，母雞就可以出門了，帶著它的孩兒們四處張揚(yáng)，四處覓食。當(dāng)然地里的糧食剛出來(lái)的時(shí)候，母親是不放它出去的，怕它們?nèi)e人家地里。那樣的話，鄰里之間又不免淘氣里。有時(shí)候發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)也不好。
　　 母親家大業(yè)大。她哪都去不了。她去看外奶奶，趕天黑都是要回來(lái)的。豬圈里的豬、牛圈里的牛，雞窩里的那些雞崽子們。都是她時(shí)刻操心的寶貝。她要指望它們供我們姐妹仨上學(xué)。平時(shí)她自己又忙著田里的事情。我們仨回家的家務(wù)活自然也就多。我們仨是有約定的，誰(shuí)負(fù)責(zé)做飯，最負(fù)責(zé)喂牛，誰(shuí)負(fù)責(zé)喂豬的。最麻煩的就是那些雞崽子們，每晚在院子里撒兩把糧食，開(kāi)始點(diǎn)卯。點(diǎn)完大雞，點(diǎn)小雞，每次都是缺少幾只。害的我們仨老在外面搜羅小雞崽子，房子后面的林子，大路上、別人家田地都是搜尋的重點(diǎn)。運(yùn)氣好了就找回來(lái)了，好多的時(shí)候，找見(jiàn)時(shí)已是一具尸體，或病死了、或是渴死了，亦或者是餓死了，母親一邊猜測(cè)，一邊默默嘆息，罵老母雞操心的不好。
　　 母親有一只特殊的“烏雞兒”。它其實(shí)，并不是烏雞，只不過(guò)渾身烏黑而得名。它的特殊在于它下得蛋比其它雞蛋略大些。母親在一次給我們奢侈的做荷包蛋時(shí)發(fā)現(xiàn)，那蛋里竟然有兩個(gè)黃，就是雙黃蛋。所以它走起路來(lái)格外神氣昂然，母親也偏愛(ài)它。那個(gè)時(shí)候，我總在想：這個(gè)雙黃蛋會(huì)不會(huì)孵化出兩只一模一樣的小雞。卻總也沒(méi)有試過(guò)。天底下的事情，對(duì)那時(shí)的我來(lái)說(shuō)是模糊的。
　　 院子里的大黃狗，有時(shí)候嘴饞也會(huì)叼雞崽子。母雞和母親一樣是深知這些危險(xiǎn)的。母親把狗栓的死死的，不讓它有太大的活動(dòng)范圍，母雞帶著它的孩兒們躲的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
　　 老鷹來(lái)叼小雞也是常有的事情。老母雞是警覺(jué)的。它迅速召集小雞崽子們，把它們藏在它的懷里。原地不動(dòng)，它是智慧而又勇敢的母親。我也曾親眼見(jiàn)，小雞仔被老鷹叼走，那是極其狡猾而又敏捷的老鷹，它叼走的院里的雞崽子，我們和母雞才反應(yīng)過(guò)來(lái)，老母雞是痛苦的，它眼睜睜的看著它的孩兒被老鷹叼走而無(wú)能為力。世間最大的痛苦莫過(guò)于此，我想也只有當(dāng)母親的，才深知那痛苦。
　　 等到小雞崽子長(zhǎng)大點(diǎn)，母雞似乎完全不認(rèn)得它的孩子們似得，它和它的孩兒們爭(zhēng)吃的，有時(shí)候還瘋狂的打架，它又從新回到了單身的狀態(tài)。它又開(kāi)始下蛋。小雞崽子們孤獨(dú)的依偎在墻角，瑟瑟發(fā)抖，我很難過(guò)，也曾問(wèn)母親，老母雞為什么會(huì)這樣，母親說(shuō)，“也不能老護(hù)著吧，它還得下蛋，還得孵卵。”多年之后終于明白，那種在我看來(lái)反常的行為，有可能只是動(dòng)物的本能，亦有可能母雞深知：孩兒們的路注定是要自己走的。
　　 母親養(yǎng)雞的規(guī)模越來(lái)越大，能夠下蛋的母雞也越來(lái)越多了。母親高興的把大部分雞蛋都賣給了桑乾阿爹。把那些大公雞們也買給來(lái)收雞的買賣人。她實(shí)在沒(méi)那么多糧食來(lái)供養(yǎng)不下蛋的公雞了。那些錢是要給我們交學(xué)費(fèi)的。她無(wú)時(shí)無(wú)刻不在為我們的上學(xué)做計(jì)劃。
　　 時(shí)光飛逝，村里的孩子們陸續(xù)輟學(xué)。我們仨還繼續(xù)上著學(xué)，做著我們的夢(mèng)。
　　 多年之后，我們仨都按照母親的期許，上了大學(xué)，有了自己的工作，有了自己的小家，都離開(kāi)了母親。
　　 有些路注定是要自己走的，我們不可能一輩子都靠母親吧。