曹星原在鳳凰臺的《鏘鏘三人行》連續(xù)兩集談了她有關(guān)《清明上河圖》的研究。于是趕緊網(wǎng)購了這本書。對于《清明上河圖》，總不斷有人發(fā)表新的見解，這本身就是一個很有趣的現(xiàn)象。比如畫上城門內(nèi)的一家店，招牌上有個“香”字，下面一字被人擋住了，露出一點有人猜是“湯”字，上海世博會的電子版讓這個人走開了，露出來的是“料”字，但顯然都與原畫不符，雖然有點像是“豐”字，但能夠輕易猜出來，這畫就不怎么妙了。包括何為“清明”，何為“上河”？如說是清明之世，則畫中氣氛不甚和諧；如說不是清明節(jié)，則明明有一個《東京夢華錄》說的清明節(jié)“轎子即以楊柳雜花裝簇頂上”的，但其他轎子又多沒有裝飾。畫后有宋亡后不久張世積的跋說那條河是開封北面連接黃河的“浚儀渠”，那就該從西入城，可是同時代的王澗又說“虹橋”是東門的上橋、下橋中的一座！則是另一條河。宋徽宗採取了模糊法，將它題為“清明上河圖”，看來是看懂了這幅畫的?！吧虾印币部梢岳斫鉃樯宵S河的地方，就像上海是去到大海的地方一樣。《東京夢華錄》記載了汴京那么多街道，商鋪，可是畫中沒有一處對得上號，要說此畫為寫實，實在疑問多多。
　　 曹星原在書中指出圖畫中最多是酒家，而且有些細(xì)節(jié)值得關(guān)注，比如酒旗上有個隱隱約約的“萬”字?！端问罚池浿舅摹氛f“王安石變法”以后，“上散青苗錢于設(shè)廳，而置酒肆于譙門，民持錢而出者，誘之使飲，十費其二三矣。又恐其不顧也，則命娼女坐肆作樂以蠱惑之。小民無知，爭競斗毆，官不能禁，則又差兵官，列枷杖以彈壓之?！惫倬朴衷觳缓?，于是承包給私人，也成為“正店”，從那里批發(fā)來經(jīng)營的稱為“腳店”。蘇東坡在紹圣元年（1094）十月說過：“余近釀酒，名之曰‘萬家春’。蓋嶺南‘萬戶酒’也?！本破焐系摹叭f”字，就有可能是“萬戶酒”的寓意。還有一個細(xì)節(jié)就是喝酒不得超過三個人。而將五代《閘口盤車圖》與《清明上河圖》中的“彩樓歡門”對比，又讓人了解了：“凡京師酒店，門首皆縛彩樓歡門，唯任店入其門，一直主廊約百余步，南北天井兩廊皆小合子，向晚燈燭熒煌，上下相照。濃妝妓女?dāng)?shù)百，聚于主廊槏面上，以待酒客呼喚，望之宛若神仙”的酒店具體模樣和其由來與發(fā)展。
　　 畫中很有幾處有趣的地方。有人坐在城門口路中央的人，是被前面的車碰倒了還是被騎驢的人撞了？還是“碰瓷”或者殘疾乞討者？有小孩在路上，失控的牲口正向他沖過來；橋下逆流而上的大船失控了，這些都引起了路人的關(guān)注，從而形成了畫面的張力，讓人想像到這些能不能都安然無事呢？而圖畫的尾聲處是“趙太丞診所”，舉凡酒傷、男婦兒科、腸胃病、五勞七傷都能治的這個“趙家太醫(yī)丞”，又有何寓意？在它隔壁安排了一個喪葬用品的王家紙馬店，店門口還有人手提寓意人生“百八”煩惱的紙包，是不是在告訴人們?nèi)耸赖臒o常？而“久住王員外家”那么夸張地給自己做廣告、手臂掛水桶練拉弓者等等，都表明張擇端關(guān)注的是市井生活之趣。很多人以為宋朝人日子比較好過，可是“杯酒釋兵權(quán)”以后，養(yǎng)活這些功臣需要花費大量資金，冗員、冗兵、賠款、奢靡，都已經(jīng)讓社會不勝其負(fù)擔(dān)，表面的繁榮之下，正是一片肅殺的憂患。老百姓的日子肯定不好過，這時還能不能做到同舟共濟(jì)？
　　 作者從繪畫的風(fēng)格上認(rèn)為宋徽宗不會真心喜歡這幅表現(xiàn)下層趣味“今體畫”風(fēng)格的作品，并對不甚為人注意的“今體畫”做了介紹，這對于我們理解這幅畫是有幫助的。但僅因為題跋上有金人張著說了：“按《向氏評論圖畫記》云：‘《西湖爭標(biāo)圖》、《清明上河圖》選入神品’”，就認(rèn)為是宋神宗時的作品就很難說了。南宋人周密的《癸辛雜識后集·向氏書畫》說：“吳興向氏，后族也。其家三世好古，多收法書、名畫、古物，蓋當(dāng)時諸公貴人好尚者絕少，而向氏力事有余，故尤物多歸之?！薄断蚴显u論圖畫記》究竟是誰寫的也無法弄清，周密雖然從向皇后之后的第四族人手里得到大部分藏品，而能夠被向氏收藏，不過是因為“諸公貴人好尚者絕少”。并沒有材料證明此畫完成十幾年以后，宋徽宗才為此畫題字，所以讀完此書我覺得有新意，但要說明更多問題，仍然是不容易的。