棉田開花的時候
大虎在地頭上停住耘耕機,向不遠處正在整理棉花的桂英問,“怎么你自己,二大娘呢?”
桂英轉(zhuǎn)身抬起頭來說,“東東不是上幼兒園了嗎?我讓二大娘回去接東東了。二大娘這塊棉花還有最后一樓,到不了天黑,我自己就整理完了?!?br />
“二大娘的整理完了,就都整理了一遍了吧?”
桂英點了點頭。
“我這耠地的活,也只剩下二大娘的這最后幾畝了?!碧ь^看了看太陽,又接著說,“天還不晚呢,活也不多了,過來歇一會吧!”
桂英就來到地頭,走過來坐在了大虎的身邊。
這一帶的鄉(xiāng)村是產(chǎn)棉區(qū)。他們眼前的這片棉花,是大虎、桂英和二大娘三家的,其中桂英的八畝、大虎的八畝、二大娘的四畝,共是二十畝。
正值盛夏,才下過一場大雨,棉田愈加茁壯茂盛。一棵棵棉花的枝杈上綴滿了花蕾,開出的花先呈乳白色,接著變成粉紅色,再變成紫紅色。下面的殘紅漸漸褪去,一個個花柄上便長出了一個個的棉鈴。棉花的花期很長,而且眼下正值盛花期,上面的花蕾不斷生長綻放,整片棉田便開成了花的海洋。這個時候,也正是棉田管理的大忙季節(jié)。
幾天來,大虎先抓緊給棉花噴了“縮節(jié)安”,又忙著用耘耕機耠棉田,桂英和二大娘忙著給棉花整枝打杈。
天氣很熱,桂英拽下脖子上的毛巾,檫了檫臉上的汗,就又把毛巾遞給了大虎說,”累了吧?你耠地流得汗多,這毛巾你留著用吧。”
大虎用毛巾檫著滿頭滿臉的汗水說,“今年的棉花長得好啊!累也痛快!”
“多虧你和徐三換了地,我和二大娘的棉花才長得這么好?!?br />
桂英的話,使大虎不由得想起了往事。
去年夏天的一個午后,大虎下地路過桂英的棉田,忽然聽到了二大娘的喊聲,他跑過去一看,原來是桂英連熱帶累,快昏過去了。他就彎下腰,讓二大娘把桂英扶到自己背上,把桂英背到了路邊的樹蔭下。二大娘告訴大虎,前不久,桂英聽說她在縣城上班的丈夫有了小老婆,就堅決地和他離了婚。她一個人帶著兒子東東,里里外外地忙碌。二大娘說,起晌后我剛到了地里,就發(fā)現(xiàn)桂英倒在棉垅里了,她大中午的就來整理棉花,不要命了呀!
這事過后的一個傍晚,大虎從地里回來又路過這里,見徐三背著藥桶,正和整理棉花的桂英吵嚷。徐三說他這里的八畝棉花,打藥效果總不好,兩邊分別是桂英和二大娘的棉花,他打過去沒幾天,兩邊的蟲子就又爬過來了。桂英說有什么辦法呢?我和二大娘都是婦女,是不如你打藥打得勤,我們也著急??!大虎聽清了兩個人爭吵的原因,就笑著對徐三說,你嫌她們打藥打得不及時,你幫著她們打打??!徐三說你別唱高調(diào)了,你的地和她們的挨著,你也不會幫著她們打!二虎沉思了一會說,這樣吧,東邊我那是八畝半地,比你這里的多半畝,土質(zhì)還好,到秋后咱倆換了吧。聽說土地快確權(quán)了,換了就不動了。徐三驚喜地問,真的?大虎說,真的,我再請示一下老支書。徐三當然是滿口答應了,他沒想到會有這樣求之不得的好事。
大虎能充分體會到桂英和二大娘種地的難處。
五年前,也是夏天,大虎的妻子患了感冒,但是地里活多,她見大虎一個人忙不過來,就硬撐著去整理棉花,結(jié)果又挨了雨淋,感冒并發(fā)心肌炎,治療無效去世了……
“當時,徐三還說你唱高調(diào)?!惫鹩⒌脑挻驍嗔舜蠡⒌幕貞?,“可你和他換地以后,你不但幫著我們給棉花打藥,就是春天澆地造墑、旋耕播種,也都是你幫著我們干的。”
“我是幫你們干了不少活,可我這八畝棉花,還不都是你和二大娘幫我整理的?”
“我和二大娘整理棉花是內(nèi)行,可干別的不行啊!就說這耠地吧,一垅垅地駕著這獨輪耘耕機往前走,很費力氣,這可不是婦女能干的活。那些年,我總是用鋤耪,累個臭死,不但慢,也沒你這樣耠得好。你這樣耠,深淺適度,土層松軟均勻,除草也干凈徹底,還快,可比鋤耪強多了!”
“這耠棉田是很重要,可整理棉花也很重要??!咱這棉花雖已噴上‘縮節(jié)安’了,但至少也還得再整理兩遍吧?緊接著還要打頂心。如整理不及時,贅芽、瘋杈、旁心去不掉,到時候頂心打不了,棉花瘋長起來,棉鈴結(jié)得少,不是照樣減產(chǎn)嗎?我今年的棉花長得好,也多虧了你和二大娘啊!”
“你真是個好人,老想著別人的好處,自己對別人的貢獻卻不往心里去。這耠地的耘耕機,是你自己買的吧?耠的卻是咱三家的地。我和二大娘給你錢你也不要。換別人誰能做到這一步?總起來說啊,還是你幫了我和二大娘的大忙了!”
“你不必老說這個。我和徐三換地,就是為了給你們多幫些忙,老支書很支持我這樣做。我深有體會,種棉花人手少了可不行。五年前我的遭遇,你還不知道嗎?說起來,我們也是同病相憐。”
“你是說咱倆的家庭都不完整了,是吧?”
“是啊?!?br />
這時, 桂英衣袋里的手機響了,她拿出來接聽以后說,“是二大娘打來的,她說今天晚上連咱倆和東東的飯也都做著,散活后叫咱們到她家去吃飯。她還告訴我,東東正在她家看電視呢,叫我別掛著。這二大娘啊,可喜歡東東了,東東也很喜歡二大娘,我把東東交給二大娘可放心了,有什么可掛著的?”
大虎笑著說,“我倒是也很想和你一塊拉扯東東呢!”
“你什么意思?”
大虎看著桂英,過了好長時間才說,“明人還用細講?我想娶你唄?!?br />
桂英望了一眼濃眉俊眼的大虎,有些嗔怪地說,“別看你人高馬大的,在這事上卻一點也不透脫,你早這么說不就得了?” 她雖然這么說著,姣好的面容還是羞得通紅。
大虎又笑說,“再就是……”
“你別再就是了,我也有個要求,也希望你能答應。” “你說?!?br />
“二大娘一個人挺不容易的,我想讓她和咱一塊過日子。再說,咱也需要這么個老人”
大虎又笑了,“你知道我剛才‘再就是’后邊要說什么?就是你說的這個意思!”
桂英喜出望外地說,“真是太好了,沒料到這樣的事咱們也想到一塊了?!?br />
“我們成了一家人,地就種得更好了?!贝蠡⑼矍暗拿藁ǎf,“聽老支書講,還要組織植棉合作社呢,到時咱可得積極參加啊!”
桂英忽閃著一雙大眼睛,朝大虎連連點頭,說,“咱啊,得先把眼下的活干好。今天,這棉田就都整理過一遍來了,但開頭的又該整理第二遍了。趁著天好,棉田開得花多,結(jié)得棉鈴多,得加強管理??!”
大虎隨著也站起來說,“對,現(xiàn)在是最關鍵的時候,只要現(xiàn)在管理得好,秋后棉花大豐收就把里攥了!我今天把地耠完了,明天再給棉花噴遍‘保鈴素’!”
一陣清風吹過,棉田便涌起了一層波浪,在夕陽的映照下,像花海一樣的棉田更加絢麗多彩了。
桂英把兩耳邊的秀發(fā)朝后撩了撩,又走進那垅棉花,彎下了腰接著整理起來。
大虎也重新發(fā)動起耘耕機,順著棉垅“突突突”地朝前耠去。
此時,西天邊正燃燒著紅彤彤的晚霞。
明天,又是個晴天……