一
　　 源遠流長的中國古代歷史，是生動活潑的。活躍在歷史舞臺上的古人，以生動、曲折、復雜的故事，展現(xiàn)在我們的面前。中國封建社會的帝王眾多，而后妃則更多。寫帝王，離不開后妃；寫后妃，自然也離不開帝王。封建社會時期，居于宮闈內(nèi)的后妃，被稱之為“六宮粉黛”、“后宮佳麗”，她們錦衣玉食、珠環(huán)翠繞，生活在皇城之中。她們是帝王儲藏的玩物，為帝王所珍愛；有的后妃，一反常規(guī)，卻能挾持、控制帝王，干預朝政，秉國弄權(quán)，千秋功罪，各有成敗。
　　 毫無疑問，后妃可以影響帝王的作為，亦可影響朝庭的政治生活，可以影響朝代的興與衰，亦可促進或延緩歷史的進程。她們與帝王朝廷的命運前途，關(guān)系匪淺。漢文帝后妃之儉，唐太宗長孫皇后之賢，明太祖馬皇后之諫，明穆宗李皇后之嚴，對當時的“文景之治”“貞觀之治”盛世的形成和發(fā)展起到了極其良好的作用；漢朝趙飛燕之亂、賈南風之悍、北齊胡后之淫、清慈禧之毒，對王朝的衰敗、國家的羸弱，都產(chǎn)生了極壞的影響。由此可見，后妃在歷史上所起的作用，既不能看得過高，但也不可低估小覷。
　　
　　 （一）光彩熠熠垂青史，懿德姣姣鑒千秋
　　 在悠久的中國古代歷史上，有許多后妃都是顧大體識大局的。她們以其高尚的操行、淑潔的品格在青史上留下了光彩的一頁。漢明帝時代的馬皇后，就是其中最優(yōu)秀的典范。馬皇后是一個才貌俱佳的名門閨秀，她博覽群書，知曉《周易》，好讀《春秋》《楚辭》，當皇帝興之所至，對她進行提問時，她滔滔不絕答對如流；她貴為皇后，卻毅然堅持不封外戚。僅此一點，已經(jīng)確屬難能可貴。她自己不能生育，待承別人的孩子卻視如己出分外親熱，無比得真摯。馬皇后這位中國封建社會的一位賢良的女性，識大體，有胸懷，有眼光，是封建社會宮闈內(nèi)極其罕見的出類拔萃人物。
　　 唐太宗的長孫皇后，是一個難得的賢內(nèi)助，她深明大義，衣冠簡樸，采古代婦女得失之事，寫成30卷足可以垂范后世的《女則》，其卓爾不群，僅此一例可見一斑。忠相房玄齡偶然出現(xiàn)了小的紕漏，被唐太宗遣歸家門。重病之時，長孫皇后對唐太宗說：“愿陛下此后為政，能親君子，遠小人，納忠諫，摒讒慝，省勞役，止游畋，我雖死亦瞑目了。”此番話令太宗動容。唐太宗按長孫皇后囑咐，把房玄齡召了回來，官復了原職。人們知道其中奧秘后，無不為長孫皇后的懿德稱贊不已。
　　
　　 （二）壓倒群芳武則天，曾使乾坤續(xù)新篇
　　 在漫長的封建社會，帝王君主幾乎全是清一色的須眉男兒，而女人一旦從政并有所作為，則被視為“禍水”；再如果掌握政權(quán)當成皇帝，則被認為是大逆不道。這種觀念，在人們的意識中仿佛約定俗成，根深蒂固。一代女皇武則天是中國歷史上杰出的政治家，她不拘資歷，不問門第，銳意選拔人才；她重視農(nóng)桑，執(zhí)行比較開明的政治主張，她執(zhí)政時代是唐朝的極盛時代，發(fā)展了唐太宗的“貞觀之治”，為唐玄宗的“開元盛世”奠定了堅實的基礎(chǔ)。她壓倒天下所有的男人而登上皇帝的寶座，嘗一嘗戴冕旒、穿龍袍的滋味，抖一抖男人們跪在女人腳下三呼萬歲的威風。她是女中豪杰，為女人爭了口氣，敢于向封建禮教宣戰(zhàn)，并取得了輝煌勝利。當然，為達政治目的，她也曾親手殺害了自己的親生女兒。
　　 武則天是中國歷史上令人矚目的人物，她的功過，還有待人們進一步研究，尚能得出正確的結(jié)論。郭沫若在游乾陵時曾有詩云：
　　 巋然沒字碑猶在，六十王賓立露天。
　　 冠冕李唐文物盛，權(quán)衡女帝智能全。
　　 黃巢溝在陵無恙，述德紀殘世不傳。
　　 待到幽宮重啟日，還期翻案續(xù)新篇。
　　 宋英宗時代的曹太后，是一個膽識超群、秀慧慈愛的好太后；宋神宗時的高太后，以她的賢德、以她的“一心為公”的政績，博得史家贊譽，被稱為女中堯舜。
　　
　　 （三）馬皇后寬厚待人，李太后公正無私
　　 家有良婦，猶如國有良將，此言不虛。馬皇后是明太祖朱元璋的皇后，她明大義、識大體，素來生活簡樸，嚴格教子，頗為人所稱道。每每遇到不快之事，她很快當即立斷，很快調(diào)停好。能夠一生如一日地做到這些，的確不易。真是“于細微處見精神”啊。無怪乎馬皇后死后，人們念及她的好，滿宮痛哭，百官銜哀。為感念她的賢德，朱元璋從此不復立后。明神宗時的李太后，是一代嚴后，她嚴于律己寬以待人，以嚴教子，正確處理宮闈內(nèi)部事務(wù)，以公心處理家中私事，為國家的興盛做出了極大的貢獻。史家稱，當時朝廷富強，李太后出力最多。宋徽宗哲宗時的孟皇后，一直到南宗，仍十分受人尊敬和愛戴。
　　 在封建社會眾多的后妃中，有一個人是與眾不同的。她就是在項羽和劉邦之間所進行的楚漢戰(zhàn)爭中，當那位“力拔山兮氣蓋世”的楚王項羽走投無路、四面楚歌之際，楚帳飲劍的虞姬。著名文學家曹雪芹曾這樣寫詩贊其曰：斷腸烏騅夜嘯風，虞姬幽恨對重瞳。黥彭甘受他年醢，飲劍何如楚帳中？
　　 這首詩充分表現(xiàn)了虞姬忠于項羽、死為知己的可貴節(jié)操。
　　 綜上所述的諸位后妃，她們以其智慧、以其賢德、以其出類拔萃的能力以及可歌可泣的事跡，贏得了世人和后來者的贊佩和崇敬，為朝廷的強盛和社會進步做出了可貴的貢獻，她們的業(yè)績將永載史冊。
　　
　　 二
　　 但是也有的后妃，她們的所作所為，與之背道而馳南轅北轍。她們權(quán)欲熏心、心胸狹窄、禍國殃民，永遭世人唾棄恥笑。請看：
　　 （一）苛毒和溺愛型。以呂后、傅昭儀、賈南風、竇太后、劉妃和李鳳娘為代表。
　　 漢高祖劉邦的原配夫人呂雉，設(shè)計冤斬了韓信。這韓信，曾以“十面埋伏”之計結(jié)束了楚漢戰(zhàn)爭，建立了舉足輕重的豐功偉績。但他沒有采納蒯徹“羽在，信存；羽滅，信亡”的自立為王之計，慘遭呂后毒手。真可謂“高鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敵國破，謀臣亡。”另有一位赫赫戰(zhàn)功的著名大將彭越，也被呂雉冤斬，尸體被剁成肉塊，煮成肉醬，并被滅三族。劉邦的愛姬戚夫人的兒子，趙王如意被呂后毒死，戚夫人則被剁去手腳，挖掉雙眼，熏聾雙耳，灌了啞藥，扔進豬圈，稱為“人彘”。呂后之狠，令人瞠目結(jié)舌觸目驚心。后來，呂家人掌握大權(quán)，呂后心理安定，行為舉止更加肆無忌憚。直到劉恒做了皇帝，西漢歷史又開始了嶄新的一頁，進入了“文景之治”時期。
　　 漢元帝時的馮婕妤在元帝出獵中挺身擋熊使元帝免受驚嚇，本是做了一件好事，卻被皇帝另一愛妃由妒生怨，因為當時她也隨皇帝出獵，卻被嚇得狼狽不堪，而馮婕妤卻臨危不懼從容不迫，后被封為昭儀，與傅平起平坐。而心胸狹窄的傅卻一直對此耿耿于懷。三十年后的一個夜深人靜的時刻，馮昭儀這位因擋熊而遭妒的人被逼喝下了致命的毒藥，結(jié)束了生命。三十年前舍身做了一件好事，并無貶低傅昭儀之意，卻因之被懷恨在心，終被置于死地，受牽連而死的人，有十七人之多，傅昭儀人心之毒可見一斑。像她這種睚眥必報的人，在中國歷史上，難道是少見的嗎？
　　 西晉時賈南風是惠帝的正宮皇后，她丑陋無比，“一個人不敢看，兩個人拿著手榴彈”。為什么？丑得嚇人，壯膽唄！她是罕見的心狠手辣、擅殺苦虐的皇后，惠帝庸弱無能，她一手造成幾起大的流血案件，把朝廷攪得天昏地暗。這個女人自入宮以來，鋒芒畢露野心勃勃，殺了楊皇后的母親，皇后的十幾個宮女也不放過。身居深宮，導演了一樁樁罄竹難書罪惡累累的血案。最后飲加了黃金粉屑的酒，結(jié)束了罪惡的一生。西晉歷史又進入了一個新的混亂時期。西晉王朝于混亂中搖搖欲墜。賈南風喪失理智，釀成一次次流血事件，幾百人被殺，不斷有人頭落地，哀鴻遍野血流成河。追根溯源，晉武帝錯誤地選了司馬衷為自己的繼承人，又錯誤地娶了賈南風為兒媳，這是西晉短命的一個不可忽視的因素。
　　 漢景帝在一次家宴中，說以后將帝位傳給他弟弟梁王劉武，竇太后聽了滿心歡喜，因為，梁王是他最寵愛的小兒子，劉武知道太后偏愛他，就動員太后給她做主，謀取皇帝繼承人的位置。后來竇太后設(shè)家宴，請景帝兄弟二人共享天倫之樂，其目的是“醉翁之意不在酒”。此事遭到太常袁盎等人的堅決反對。后來，袁盎等人同時遇害，事情明擺著是劉武所為。但好景不長，袁盎被刺案了結(jié)后不久，一心想當皇帝的劉武二次進京觀測形勢，但景帝與他并不親熱，只是虛與委蛇，梁王留京侍奉太后的請求也未許，只得郁郁寡歡地回去了，幾個月后，梁王患病而亡，竇后整日悲痛欲絕淚流滿面。然而，溺愛不明是古今的通病，沒有她的溺愛，就沒有梁王的可悲結(jié)局。
　　 此外，宋真宗時的劉后不育，將侍女與真宗生的男孩，言為己生，這男孩即仁宗皇帝。劉妃卻為了當成太后，封鎖消息，使人仁宗與生母終生不得相認。這也是“貍貓換太子”的本來面目，而非民間傳說中的那樣。劉妃的用心可謂良苦，但劉德妃臨朝十一年，政令嚴明，恩威并用，把朝廷治理得亦算井井有條。再說在我國歷史上，有一對一弱一悍的皇帝和皇后，即宋光宗和皇后李鳳娘，光宗懦弱，李鳳娘很嫉妒，潑辣成性，達到了登峰造極的地步。這一對現(xiàn)世寶，泯滅天良，無視道德，做盡壞事。光宗曾稱贊過一個宮女纖細修長的手，嫉妒的李鳳娘便剁下這雙無辜的手，放在禮品盒里送給光宗做禮物，歹毒之心可見一斑。
　　
　　 （二）弄權(quán)、嫉妒和淫亂型。以萬貞兒、趙飛燕、胡皇后、元符皇后和韋后為代表。
　　 明憲宗時的萬貴妃萬貞兒年齡比憲宗大一倍，屬于姐弟戀。極度兇狠善耍手段，卻反得寵愛。她曾生了一個兒子，未滿月便夭亡。所以她很嫉妒別的女人生孩子。如果她知道哪個宮女懷了孕，便會想盡辦法讓宮女打胎，不準孩子出生。趙飛燕是漢成帝的皇后，她的妹妹趙合德是成帝的昭儀。這姐妹倆背著成帝，專干偷美男子給老公戴綠帽子的見不得人的勾當。然而天不作美，報應(yīng)很快來了。這兩位佳人卻不能生育孩子，所以對生孩子的女人恨得咬牙切齒。趙飛燕假傳圣旨，使生了男孩的曹宮被迫自殺，嬰兒處死，服侍曹宮的六個宮女當然也不會放過，一個個勒死。唐朝詩人杜牧寫有“楚腰纖細掌中輕”的詩句來贊美趙飛燕的婀娜多姿，但那美麗的表層下卻有一顆歹毒無比的心，她使成帝膝下沒有子嗣承位，故民間童謠中有“燕飛來，啄皇孫”的說法。許美人生了孩子卻令人發(fā)指地慘遭活埋。但多行不義必自斃，漢成帝死在趙合德床上后，做盡了壞事的趙飛燕趙合德，覺得百口莫辯，便用金銀珠寶買通服侍她的宮女，少揭發(fā)她那些見不得人的丑事，后合德服毒而死；成帝之侄劉欣繼位，是為哀帝。趙飛燕封為皇太后，等王莽專權(quán)后，即貶飛燕為平民百姓，悲痛交加的趙飛燕哪能忍受此等“待遇”，以自殺結(jié)束了年輕的生命。
　　 胡皇后是北齊武成皇帝高湛的皇后，自入皇宮以來，個人生活一向淫蕩成性，在北齊被南朝周滅掉以后，胡后與穆后流落長安市中，“入周，恣行奸穢”是她們淪落為娼的隱語，俗小說中則直書她流落長安為娼，還自以為比當皇后得趣，歷史舞臺上發(fā)生的變化，真是高深莫測啊！元符皇后是宋徽宗時的皇后劉氏，她后為皇太后，逐漸伸手干預外政，且生活很不檢點，曖昧之事時有發(fā)生。此事被宋徽宗知道，勃然大怒，就打譜將她廢掉。元符皇后知道此事后羞愧難當，于35歲那年自縊身亡。
　　 韋后是唐中宗李顯的皇后，當初中宗李顯被武則天貶到房州以后，與韋氏相依為命，共同過著艱苦的提心吊膽的生活，朝朝暮暮形影不離，“二情同依依”，因此兩人感情很深。李顯復位以后，便立韋氏為后，因有約在先，韋氏便大膽地干預朝政，逐漸做出禿子打傘無法無天的事情來。朝中大官都要走她的門子方可入選；再就是生活淫亂，影響極壞，可憐中宗李顯，第二次登基僅六年，便被韋后指使人送的食物毒死，狠毒莫過婦人心?。?br />　　
　　 （三）獨裁型、誤國型與巴結(jié)得寵型。以慈禧太后、楊貴妃、王美人、萬貞兒和賈南風為代表。
　　 晉惠帝的皇后賈南風是西晉短命的一個不可忽視的因素，明憲宗的貴妃萬貞兒，比憲宗年齡大一倍，屬于姐弟戀。入宮后，她八面玲瓏，使出渾身解數(shù)，放出所有手段，日夜勾引太子，使太子與她如漆似膠，形影不離；王美人原是一個平民百姓之妻，為享受榮華富貴，離婚后，被選入宮，奉命侍奉尚未承位的景帝，這王志很會巴結(jié)，與太子卿卿我我，很受寵愛；旋即又將妹妹獻給太子，也入選，從此更受到劉啟的垂寵，后又生子劉徹，最終帶上皇后桂冠，自己的兒子被立為儲君。
　　 再來說一說楊氏玉環(huán)。有人認為，貴妃楊玉環(huán)并非不良之輩。她的過錯，也許就在于她的美色傾國傾城，“回眸一笑百媚生，后宮粉黛無顏色。”唐朝制度，皇后以下是貴妃、淑妃、德妃、賢妃，這些是夫人；以下是九嬪，包括昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充容、充儀、充媛；往下是世婦，有婕妤、美人、才人各九等，合為二十七；還有御妻：包括寶林、御女、采女各二十七，何為八十一。楊氏玉環(huán)一進宮便被封為貴妃，可見唐玄宗對她的寵愛之深：這也難怪，英雄難過美人關(guān)嘛。