部隊(duì)南下不久，連長(zhǎng)接到上級(jí)命令，令他率部前往鳳毛嶺剿匪，這是他們連隊(duì)跟隨大部隊(duì)南下后接受的第一個(gè)任務(wù)。連長(zhǎng)興奮之余也有所擔(dān)心，必竟大部分戰(zhàn)士都是北方人，剛到南方要有一段適應(yīng)過(guò)程。而且這里又是山丘地帶，山道彎彎曲曲路難行，重型武器沒(méi)有發(fā)揮的余地。關(guān)鍵鳳毛嶺地形險(xiǎn)要易守難攻，土匪又熟悉地型，想打贏這場(chǎng)南下后的開局戰(zhàn)真不容易。
　　 好在連長(zhǎng)是南方人，家就在鳳毛嶺的附近，對(duì)鳳毛嶺比較熟悉，或許上級(jí)考慮到這一點(diǎn)，所以才命令他帶兵攻打這一仗。接到命令后，連長(zhǎng)帶著部隊(duì)馬不停蹄地往鳳毛嶺開拔，聽說(shuō)要進(jìn)山剿匪，戰(zhàn)士們兩眼冒火花，多時(shí)沒(méi)仗打了，手摸著槍心直癢癢。
　　 部隊(duì)到達(dá)鳳毛嶺山腳下，連長(zhǎng)一邊讓戰(zhàn)士安營(yíng)扎塞，另外又交代偵察兵對(duì)鳳毛嶺實(shí)地和周邊進(jìn)行走訪偵察。很快偵察兵就把鳳毛嶺的敵情和周邊情況了解個(gè)大概：鳳毛嶺原來(lái)的大當(dāng)家是劉大膽，早些年就占山為王，專干打家劫舍，霸占民女，欺軟怕硬的勾當(dāng)，干了許多傷天害理的事情。當(dāng)?shù)孛癖妼?duì)他恨之入骨，只因劉大膽手中有人有槍，都是敢怒不敢言，暗地里罵他是劉霸天。好在劉大膽前些年，在大辦婚宴當(dāng)晚突然病發(fā)身亡，現(xiàn)在是他的山寨夫人當(dāng)家，具體名字不詳。不過(guò)女人當(dāng)家后，鳳毛嶺不再干打家劫舍的勾當(dāng)了，專門打劫地主老財(cái)，山寨中目前聚集匪眾大概在二百人左右。
　　 連長(zhǎng)和指導(dǎo)員商量過(guò)后，傳令偵察兵，讓偵察兵以新人民政府的名義給鳳毛嶺土匪送去一封信。其意就是：解放軍愿意給鳳毛嶺一次機(jī)會(huì)，只要鳳毛嶺的匪徒肯放下武器，不再與人民對(duì)抗，新政府對(duì)他們按情而論從輕發(fā)落或繼往不究。
　　 偵察兵很快就送信回來(lái)，也帶回來(lái)一個(gè)不好的信息，鳳毛嶺女匪頭當(dāng)著眾匪和偵察兵的面，看都不看信，就把信件撕毀了，土匪的氣焰非常囂張。
　　 聽了偵察兵的匯報(bào)，連長(zhǎng)憤懣不平，怒道：真是豈有此理，太狂傲了。
　　 指導(dǎo)員也感覺(jué)女匪頭做法太狂傲，但還是分析道：是不是有什么情況。
　　 指導(dǎo)員，你想多了，鳳毛嶺土匪自以為盤踞山上多年，就認(rèn)為我們不敢輕易攻上山，真以為我們怕他們不成，我們只是給他們一條生路罷了。
　　 伙計(jì)，還是再看看，打探打探。指導(dǎo)員耐著性子說(shuō)道。
　　 夜，很靜，涼風(fēng)徐徐，鳳毛嶺山腳下的解放軍臨時(shí)營(yíng)區(qū)，連長(zhǎng)和指導(dǎo)員正在商議如何攻打鳳毛嶺。
　　 這時(shí)有士兵進(jìn)來(lái)報(bào)告：鳳毛嶺女匪頭帶著兩個(gè)土匪來(lái)訪，說(shuō)有要事和解放軍商談。
　　 連長(zhǎng)和指導(dǎo)員對(duì)視不語(yǔ)，頓感吃驚，覺(jué)得女匪頭行事讓人匪夷所思。
　　 在士兵的引領(lǐng)下，女匪頭在兩名土匪的保護(hù)中走進(jìn)營(yíng)房。當(dāng)連長(zhǎng)見到女匪頭，除了驚訝之外還有激動(dòng)。
　　 連長(zhǎng)緩緩邁步向前，激動(dòng)不已：你，你是青蘭。
　　 女匪頭被連長(zhǎng)的問(wèn)話和反應(yīng)，給愣住了，而后才笑一笑，道：這位長(zhǎng)官，你認(rèn)錯(cuò)人了吧。
　　 女匪頭的淡定，即讓連長(zhǎng)懷疑，又不懂如何反駁，自言自語(yǔ)：像，太像了。
　　 女匪頭笑得很甜，而后問(wèn)：長(zhǎng)官說(shuō)什么，像什么？
　　 連長(zhǎng)沒(méi)有逃避女匪頭的話，直截了當(dāng)：我說(shuō)你長(zhǎng)得像我媳婦兒。
　　 女匪頭哈哈大笑，話有些俏皮：長(zhǎng)官真會(huì)說(shuō)笑。
　　 女匪頭的話讓連長(zhǎng)臉紅耳赤，不懂如何做答。
　　 女匪頭還真為談判而來(lái)，說(shuō)是鳳毛嶺的人愿意放下武器，但新政府要給他們一條生路，其實(shí)他們有些人也是被逼無(wú)奈，或受劉大膽威脅才上山當(dāng)土匪，現(xiàn)在新政府能給他們一個(gè)從新做人的機(jī)會(huì)，他們求之不得。只是山寨以二當(dāng)家為首的少部分匪徒，以前做惡太多，壞事干盡，他們才會(huì)極力反對(duì)和解放軍談判。所以女匪頭只好表演撕毀信件，穩(wěn)定匪徒的這檔戲。
　　 聽了女匪頭合情合理的解釋，看得出她真是誠(chéng)心而來(lái)，連長(zhǎng)和指導(dǎo)員判斷沒(méi)有問(wèn)題后，由連長(zhǎng)和指導(dǎo)員代表人民政府和鳳毛嶺女匪頭進(jìn)行談判，最后決定明日凌晨在女匪頭部分匪徒里應(yīng)，解放軍外合的情況下，攻打鳳毛嶺。
　　 夜，已深，極靜，弱弱的月光里女匪頭走了，她們的身影很快消失在夜幕下。連長(zhǎng)躺在床上翻來(lái)覆去，心情難已平靜，久久不能入睡。
　　 攻打鳳毛嶺，在里應(yīng)外合的情況下，以二當(dāng)家為首的小股匪徒?jīng)]有任何的防備，解放軍順利攻進(jìn)山寨，當(dāng)場(chǎng)擊斃二當(dāng)家等抵抗分子五十來(lái)號(hào)匪徒，戰(zhàn)斗很快結(jié)束。
　　 清掃戰(zhàn)場(chǎng)后，連長(zhǎng)一直尋找，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)鳳毛嶺女匪頭的身影。連長(zhǎng)要當(dāng)女匪頭的面問(wèn)個(gè)清楚，她到底是不是青蘭。連長(zhǎng)不敢相信，天下間真有一模一樣之人。
　　 十年前，連長(zhǎng)和青蘭婚后不久，紅軍路過(guò)他們莊，連長(zhǎng)就參加了紅軍，而后又隨部隊(duì)北上，因戰(zhàn)事連年，早幾年他就和青蘭失去了聯(lián)系。
　　 隨著指導(dǎo)員的到來(lái)，連長(zhǎng)還沒(méi)從思緒里回過(guò)神來(lái)。指導(dǎo)員進(jìn)來(lái)看到老搭檔想事的樣子：伙計(jì)，還在想青蘭的事。
　　 連長(zhǎng)這才反應(yīng)過(guò)來(lái)：哦，指導(dǎo)員，你剛才說(shuō)什么？
　　 指導(dǎo)員笑了笑：青蘭來(lái)找過(guò)我。
　　 連長(zhǎng)興奮不已：她，她真是青蘭，她人呢？
　　 指導(dǎo)點(diǎn)點(diǎn)頭，而后又道：她走了。
　　 連長(zhǎng)拿起槍就要去追，被指導(dǎo)員攔?。簺](méi)用，別追了，青蘭說(shuō)了，讓你不要去找她，除非你想讓她死。
　　 她是我媳婦，我怎會(huì)讓她死。
　　 青蘭說(shuō)了，若你真去找她，她就會(huì)死在你面前。
　　 青蘭……
　　 連長(zhǎng)想不通，青蘭為什么這樣做，他們好不容易才重逢，還沒(méi)來(lái)得及相認(rèn)，她就不辭而別。
　　 青蘭說(shuō)，你跟部隊(duì)走后第二年，劉大膽就把她虜上山，她反抗，她威脅，她自殺過(guò)，都沒(méi)能逃脫劉大膽的魔掌，太多的原因她認(rèn)命了。
　　 青蘭，她是被逼的。連長(zhǎng)從痛苦中極力為青蘭，也為自己解脫。
　　 伙計(jì)，這是青蘭讓我交給你的，她說(shuō)她從沒(méi)做過(guò)對(duì)不起你的事。
　　 我信，劉大膽婚夜離奇死亡，肯定與青蘭有關(guān)，她家世代行醫(yī)。連長(zhǎng)語(yǔ)氣堅(jiān)定，沒(méi)有任何猶豫，順勢(shì)從指導(dǎo)員手中接過(guò)信，紙張已泛黃，但字清晰可見，他打開一看，發(fā)愣了。
　　 看著發(fā)呆的老搭檔，指導(dǎo)員不解問(wèn)：怎么了？
　　 連長(zhǎng)沒(méi)有回話，只是緩緩地把信遞給指導(dǎo)員，指導(dǎo)員接過(guò)一看：這是？
　　 我們這一帶舊習(xí)傳下來(lái)，婚后，男人常年不著家無(wú)音訊，女方就能寫份婚書，以示她之前清白，證明沒(méi)做過(guò)傷風(fēng)敗俗之事，從此和男方也就解除了婚約。連長(zhǎng)無(wú)力地解釋。
　　 亂世土匪當(dāng)?shù)溃嗵m一個(gè)女人家也不容易。
　　 她是被逼的。
　　 青蘭這樣也是為了你好，難怪她說(shuō)：你是兵，她是匪，盡管她被逼無(wú)奈。指導(dǎo)員話語(yǔ)舉止間帶著一股羨慕，流露出一種敬意。
　　 青蘭是被逼的，我相信她，日后太平了，我一定要找到她。連長(zhǎng)重重的拳頭打在桌子上，語(yǔ)氣鏗鏘有力。
　　 伙計(jì)，我相信，終有一天你們會(huì)相聚的。