第十二章 重生之鼎（V）

　　當(dāng)米拉貝爾輕聲念出“布蘭”這個名字的時候，布蘭正伴著明滅的燭光，和一群身穿黑袍的德魯伊特一起，在潘杜埃蘭的靈床前默哀。
　　這位德魯伊特大師走得很平靜，他是在睡夢中溘然長逝的。
　　在塔拉的城堡里，他的靈堂也許是目前唯一還平靜的地方了──外面到處都是奔走和喧囂。這一天的傍晚時分，就在人們剛剛發(fā)現(xiàn)潘杜埃蘭停止呼吸之際，一個風(fēng)塵仆仆的騎手策馬疾馳而來，沖進(jìn)了城堡的前院，他才翻身落地，汗流浹背的馬匹就轟然倒下、力盡而亡。
　　他帶來的是不好的消息：
　　西海岸上，哈維根部落遭到進(jìn)犯，情勢告急。
　　“是新氏族的兵馬，他們橫渡海峽，突然登陸，我們完全沒有防備……”使者報(bào)告著，還沒有完全喘過氣來。
　　“渡海？”尼希安的神色頓時憂慮。
　　“是的，他們從艾林島來?！?br /> 　　艾林島。綠色的、美麗的艾林島，和瑪比諾大陸隔海相望，森林蔥郁，其中不知隱藏著多少秘密。千百年來，它一直無人涉足。舊氏族相信那是女神喜愛的一個休憩之所，是不應(yīng)該被凡人打擾的。可是五十年多前，新氏族的一支，默林部族，出乎所有人的意料，經(jīng)由大陸北端冰封的山隘峽谷，到達(dá)西北部的海岸，然后打造船只、取道海路，舉族遷徙到了艾林島上。當(dāng)時他們的首領(lǐng)歐洛西德為了完成遷徙，從他們原本世居的領(lǐng)地上攝取了大量的魔法，導(dǎo)致那片土地失去了一切生機(jī)，林木溪流、飛禽走獸，瞬間凋敝，化為零落的黑石頭。
　　從艾林島再往西，到更遙遠(yuǎn)的海域，還有星羅棋布的群島，據(jù)說新氏族的文明就是從那些地方起源的?，F(xiàn)在他們還有一些部族生活在那里。到達(dá)艾林島以后，默林部族一方面和西海諸島那些舊日友鄰部族交通往來，一方面開掘利用自己新領(lǐng)地富饒的資源，幾十年間，不斷發(fā)展壯大，已是一派繁榮興盛。
　　“而且據(jù)我們所知，默林家族如今的首領(lǐng)，瑪塔路克，已經(jīng)在艾林島上稱王了?！笔拐哂滞嘎冻鲆粭l更讓人憂心的消息。
　　議事廳里的人們面面相覷。在塔拉從來沒有“王”這個稱號。很久以前，當(dāng)舊氏族還是由女性統(tǒng)治的時候，曾經(jīng)有過女王，但那真的是很久以前了。后來當(dāng)她們把政治和軍事權(quán)力轉(zhuǎn)交給自己的兄弟或兒子以后，人們對于最高的領(lǐng)導(dǎo)者就只有“首領(lǐng)”這個稱呼。
　　“王”與“首領(lǐng)”，看似只是名號上的區(qū)別，背后卻蘊(yùn)藏了多少深意？
　　“他們是不是想開創(chuàng)一個新的時代──男人稱王的時代？”有人在底下開始悄悄地議論。
　　伊維希安的大嗓門卻凌駕在了那些聲音之上，“父親，”他的腔調(diào)滿含著責(zé)備，“據(jù)我們所知，這個瑪塔路克不是安古斯的族兄嗎？他們的關(guān)系好像還是很密切的。當(dāng)初狄韋德派人來求親，您就應(yīng)該把米拉貝爾許給他們。如果她嫁過去，安古斯現(xiàn)在就可以是我們的盟友，有他相助，我們要牽制瑪塔路克的野心，豈不是容易很多？可是現(xiàn)在呢，搞得上不上、下不下，米拉貝爾生死未卜；布蘭也成了別人的笑柄，越來越像一塊沒用的木頭，現(xiàn)在這么重要的議事場合，他都不來參加，只管在那邊陪著一個死人──”
　　“不要妄言，”尼希安對他皺起了眉頭，“是我派布蘭替我去守靈的。若不是事出緊急，我們在場的每一個人都應(yīng)該去向大師做最后的告別。至于米拉貝爾的事，當(dāng)時只能由她自己做主，那是我們的傳統(tǒng)，是我不能違背的?！?br /> 　　“傳統(tǒng)，”伊維希安一點(diǎn)也不服氣，“傳統(tǒng)有一天也會需要改變的?！?br /> 　　父子兩個對視了一眼，伊維希安最想改變的傳統(tǒng)，無非是繼承制度。他對于首領(lǐng)之位的渴望，尼希安早有所知。但他一直僅僅讓自己從首領(lǐng)的角度出發(fā)，來抵制伊維希安不恰當(dāng)?shù)目释?。作為父親，他不肯也不敢太深地審視自己的內(nèi)心、思考兒子拋給他的這個難題，因?yàn)槟菢拥脑挘聲谛睦锟闯鍪裁戳钏约憾紵o法接受的答案?，F(xiàn)在伊維希安灼熱的目光，卻好像有點(diǎn)照穿了他心底最幽暗的角落，他澄澈的目光，第一次有點(diǎn)不那么穩(wěn)定了，仿佛平靜的湖面受到了擾動。
　　必須趕快回歸常態(tài)。他把臉轉(zhuǎn)向了使者，讓自己集中精力去傾聽對方接下來的訴求。
　　“我們的首領(lǐng)卡拉多克已經(jīng)向近鄰的施萊戈和達(dá)努部族求救，同時也請求塔拉調(diào)集更多的增援力量。新氏族此番前來，人數(shù)眾多，像是默林聯(lián)合了西海群島各部，他們顯然不是只為劫掠我們的物產(chǎn)。哈維根是最靠近西海岸的舊氏族部落，一旦淪陷，就像門戶洞開，敵人只怕是想長驅(qū)直入，如果他們再和東部的新氏族里應(yīng)外合……后果會不堪設(shè)想?！?br /> 　　大廳里一時沉默。使者一番陳述過后，事態(tài)已經(jīng)再清楚不過。人們只等尼希安做出部署、派出合適的人選去去主持增援事宜。
　　其實(shí)人人也都清楚，最有能力和經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)自然是加萊德的貝里。所幸加萊德就在塔拉之南，快馬加鞭不到兩個小時的路程。
　　“那么我想，我們這就派人去通告貝里、征調(diào)加萊德的人馬?！蹦嵯０菜妓髁艘幌拢又f：“同時還要集合塔拉最精銳的力量，和加萊德那邊匯師西進(jìn)，作為第一批增援。諸位意下如何？”
　　“塔拉派出的人馬由誰來統(tǒng)領(lǐng)呢？”伊維希安的聲音忽然急匆匆地響起來，“父親，不如就由我來吧！”
　　尼希安怔了一下。伊維希安，你在想什么？
　　“父親，孩兒不肖，一直給父親添憂。值此舉族危難之際，若還不能挺身而出，一效綿薄之力，孩兒痛感愧對族親、先人，甚至再無顏面活在天地間！”
　　好堂皇的說辭，可是不要吧，伊維希安。尼希安在心里說。他很清楚自己兒子的真實(shí)想法──他和伊維希安好像總是有這種奇怪的心靈相通的感覺：他從來都知道伊維希安和自己正相反，所以只要反推自己的想法，他就知道伊維希安在想什么。比如現(xiàn)在，他就知道：伊維希安絕對是把帶兵增援當(dāng)成了一個建功立業(yè)、樹立威望的機(jī)會。傻孩子，你就這么想要積累資本、以便將來爭奪首領(lǐng)之位嗎？他在心里深深地嘆了一口氣?？墒悄悴恢肋@一去會有多危險……我答應(yīng)過你媽媽，要好好保護(hù)你，你還要我怎么盡心竭力、才能信守我對她最后的諾言？
　　他必須找出一個理由駁回伊維希安的請求。怎么說呢？你還太年輕、能力太有限、還不足以擔(dān)此重任？可是伊維希安比貝里還年長五歲，剛剛已經(jīng)過了三十四歲的生日。唉，為什么在他眼里，他還總是把這個兒子當(dāng)成小孩……
　　就在他遲疑之際，哈維根的使者已經(jīng)在一旁表明了態(tài)度：“伊維希安說得沒錯，在這樣危難的時刻，如果最高首領(lǐng)能派出自己的兒子親赴前線、帶去援軍，必然會極大地鼓舞士氣、促成我們贏得勝利。尼希安，伊維希安不愧是您的兒子，著實(shí)忠勇可嘉、忠勇可嘉！”
　　伊維希安看著自己的父親，露出了得意的微笑。
　　尼希安的心里卻一陣抽緊。除了伊維希安，周圍所有人的眼睛也都在望向他，他知道自己再沒有什么可說的了，如果再說出什么理由反對伊維希安前去，人們就會猜測他有心袒護(hù)自己的兒子。他不能有這樣的心，此刻他是所有人的首領(lǐng)，不是伊維希安一個人的父親。況且他也知道，伊維希安在謀略和勇力上也并不是無用之輩，也許這么多年來，是他對自己的兒子壓制得太厲害了。
　　于是他只能點(diǎn)了點(diǎn)頭。但那是何其沉重的一點(diǎn)頭。
　　
　　布蘭是穿過了紛亂的人群，才看到伊維希安的。伊維希安正牽著一匹躁動不安的戰(zhàn)馬，被一隊(duì)剛剛集結(jié)待命的人馬簇?fù)碇?，站在城堡的拱門之下，門洞兩邊的火把熊熊燃燒，抖動的火光映紅了他們的臉。
　　他向那里走過去。
　　“布蘭，你是來給我送行的嗎？”伊維西安的興致顯得很高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就和他打起了招呼，“你終于從那個死氣沉沉的地方出來了？憑吊夠了？”
　　布蘭默默地看著他，他現(xiàn)在對于伊維希安的任何諷刺都已經(jīng)不太放在心上了。他聽說了西海岸的戰(zhàn)事，也知道了伊維希安主動請纓、很快就要出發(fā)。他不禁對伊維希安多了一點(diǎn)欽佩，心里也跟著添了一絲惆悵。米拉貝爾沒有了消息，現(xiàn)在伊維希安也要走了。他會平安歸來么？布蘭忽然覺得很孤獨(dú)。他們都是他從小認(rèn)識的人，可是他們一個一個都離開了。他所熟悉的生活也就這么一點(diǎn)一點(diǎn)被改變。會不會有一天，世界將變成完全陌生的、讓他無法接受的樣子？而他卻只能毫無選擇地聽?wèi){它向他接近、將他包圍？
　　“哦，我明白了，”伊維希安的聲音倒還基本是老樣子，聽不出絲毫惆悵或感傷，恰恰相反，只是更多了一些神氣活現(xiàn)，“這是小弟弟來送大哥哥了。畢竟我們還是關(guān)系最近的血親呀，自從米拉貝爾失蹤之后，塔拉就剩下你我兄弟二人。你放心，布蘭，兄長此番前去，要打敗的再不會是空氣加鎧甲了，我肯定會真刀真槍、撂倒新氏族那些畜類，讓你從此揚(yáng)眉吐氣的！”
　　布蘭溫和的綠眼睛看著伊維希安臉上的紅光，“伊維希安，保重。我希望你永遠(yuǎn)都是這么斗志昂揚(yáng)，也祝你早日凱旋?！?br /> 　　他的語氣是真誠的，但伊維希安還是疑心自己受到了挖苦，他翻身上馬，抖動韁繩，讓坐騎走到了隊(duì)伍的最前頭，然后回身說道：“時候不早了，為兄就此告別。你在家好好聽我父親的話。有空的話，再想想辦法救救米拉貝爾。我聽說她被幽禁在一座黑色城堡里。很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，差不多就是誰都找不到。但是我們都可以猜一猜，會是誰把她關(guān)在那里。如果那是安古斯……啊，我不該多嘴，又要害你白白擔(dān)心了。你總是想幫你姐姐，可惜總是幫倒忙。搞得她一次比一次慘。這一回，只要想一想安古斯每天都會對她做什么……令人發(fā)指，令人發(fā)指啊！我覺得我去討伐新氏族都一下充滿了動力。駕！”
　　他轉(zhuǎn)身向前，一踢馬刺，率領(lǐng)著一隊(duì)騎兵絕塵而去。
　　
　　在伊維希安所說的那座黑色城堡里。米拉貝爾正坐在窗前。她的臉伏在手臂上，趴在窗臺那兒，已經(jīng)有一會兒沒有抬起頭來了。只能看到她的肩膀隨著均勻的呼吸在微微起伏。
　　“米拉貝爾？”安古斯問了一聲。
　　沒有回答。
　　他嘆了口氣，起身下了床，走到窗前。
　　這個搗亂的家伙，果然是趴在窗口睡著了。
　　既然反正是要睡著的，為什么不肯乖乖地自己躺到床上去睡呢？現(xiàn)在還要勞煩我把你搬上去。安古斯深吸了一口氣。
　　他像大人抱小孩那樣把她抓起來，豎著往肩上一搭。她發(fā)出一些睡得很香的時候才會發(fā)出的、含糊的“嗯嗯呀呀”聲。
　　只有睡著的時候才是乖的。他想。
　　好了，放好了。等一等，穿這么厚的外套睡覺會感冒的，他決定幫她把它拿掉。但是手剛碰到衣領(lǐng)，他就停住了，渴望地看了她一眼。
　　好像在很多年前，一個暴風(fēng)雨之夜，他也曾經(jīng)這樣看過她。是的，不過那是在狄韋德，他們當(dāng)時都還是孩子。
　　那也是初春的天氣。狄韋德屬于低山平原、靠近大海，氣候可以用多變來形容。有時候剛才還是陽光明媚，轉(zhuǎn)眼就會陰云密布。那一天也是這樣，下午一直晴好，四五點(diǎn)鐘的時候，橘紅色的陽光甚至很溫暖。黃昏時分，卻忽然狂風(fēng)大作。
　　他一直在城堡外面的小河邊玩，用石頭堆了好幾種捉魚的圍欄，有心形的、有三角形的，效果都不錯，圍住了不少魚。他準(zhǔn)備把它們都撈到桶里，提回家去。就在這個時候起風(fēng)了。而且一下就是很大很大的風(fēng)。他顧不上那些魚了，拔腿向花園的籬笆門那邊跑去，從那里回家最近。
　　只跑了不到一半的路，就開始下雨了。超大的雨點(diǎn)。其實(shí)只要再過半年，等到他的魔法天賦得到確認(rèn)、開始學(xué)習(xí)咒語的時候，再大的雨也就不能把他怎么樣了。只是在那個傍晚，他還什么也不知道，只知道拼命向前跑，想找個地方避雨。
　　嗯，籬笆墻上的常春藤長得好密好密，只要能鉆到那里面去，就能避一避雨了。
　　他終于沖到了墻邊，一頭扎進(jìn)了茂密的葉叢。太好了，園子里還有幾株很大的美人蕉，闊闊的葉片從籬笆上方伸展出來，像遮雨棚，擋在他頭上。
　　等等，他是不是剛剛沖進(jìn)來的時候撞倒了什么東西？
　　他低頭看到腳邊的地上坐著一個小小的身影。天色晦暗、葉蔭濃密，他一時沒有看得更清楚。他彎下腰、手撐在膝蓋上，看清了。是個小孩子。更確切地說，是小蘋果。
　　她的頭發(fā)濕漉漉地粘在腦門上，正氣呼呼地看著他。是因?yàn)楸凰蔡哿税桑趺床豢弈兀?br /> 　　“打打你！”她開口就是這么一句。
　　“你打我？”他不相信地問。從來沒有哪個身份比他低的人敢這樣跟他說話。
　　“是??！”她說。
　　他覺得她說話的腔調(diào)有點(diǎn)不標(biāo)準(zhǔn)。對，她可能是剛學(xué)會說話。這讓他更添了幾分優(yōu)越感，“還打我呢，連話都說不利落?！?br /> 　　這句話的復(fù)雜程度可能超出了她目前的理解能力。她只是眨了眨眼，沒有做出什么反駁。
　　看在她不如他的份上，他決定稍微對她好一點(diǎn)。他把她從地上拉了起來。
　　她一站起來，就把涼冰冰的小手從他手里拽了出來。
　　“你干嘛在我們家這兒待著？”他問。
　　沒有回答，估計(jì)她聽不懂。
　　“你媽媽呢？”他又問了個比較簡單的問題。
　　“媽媽，嗯嗯，媽媽，嗯嗯，媽媽……”她好像使勁想要表述什么，卻遇到不可逾越的語言障礙，只能不停地用力“嗯嗯”。
　　他徹底無奈。
　　還是自己查看一下吧。他把頭從葉片中間伸出去，周圍看不到有什么大人，只有肆虐的風(fēng)雨。天越發(fā)黑沉沉了。
　　不能總在這里站著，他必須回家去。那她怎么辦呢？把她留在這兒嗎？這樣的天氣，就她一個人？
　　“這樣吧，你，跟我回我家去?！彼f。
　　“什么？”她又是那樣不標(biāo)準(zhǔn)地問。
　　“跟我回我家去。”他重復(fù)了一遍。
　　“什么？”她固執(zhí)地、不解地問。
　　天哪，他快要失去耐心了。
　　他一把拉住她的手，沖向外面的雨幕，想直接帶她快快跑到門那邊。
　　她卻把他的手摔開，伸出兩個胳膊，喊：“抱抱！”
　　不要啊，她覺得人人都是她媽媽嗎？難道誰都可以抱得動她嗎？
　　可是她很堅(jiān)決地?cái)[出一副沒有人抱就不肯走的樣子。
　　好賴皮啊。
　　他站在交加的風(fēng)雨中?？煲^望了。忽然，他想起看到過村子里的一些孩子背他們的弟弟妹妹。他有了靈感，轉(zhuǎn)過身來，回頭對她說：“來，背背?！?br /> 　　這個讓她很滿意。她用濕漉漉的小胳膊摟住他的脖子，攀到了他背上。
　　然后他走了幾步，就明白了一件事：背上背著東西走路是很不方便的。尤其是在這種極端天氣。
　　如果他再這樣彎著腰，就會像老爺爺一樣越走越慢。他必須盡量站直一些才好，但是那樣就要求背上那個家伙必須抓得足夠牢、不可以掉下來。
　　“抱緊我，”他回頭命令說。
　　這句話好像小蘋果能聽得懂，她很高興地把他抓抓緊，嘴里還在不怕風(fēng)雨地念念有詞：“駕，駕，駕！滴咯嗒，滴咯嗒，我騎小木馬！”
　　把他當(dāng)馬騎了嗎？還是木馬。
　　神啊，他為什么要給自己找這樣的麻煩？本來他早就可以回到城堡里的，而且他都應(yīng)該換洗完畢的，正在壁爐前面厚厚的地毯上舒適地坐著，喝一杯香香熱熱的可可。
　　現(xiàn)在，他卻足足推遲了十五分鐘才走進(jìn)城堡的門廳。
　　小蘋果已經(jīng)不說話了。她是不是在忙著四處張望，驚嘆他家的壯麗與奢華呢？他對自己家的城堡是很自豪的。
　　“好了，你下來走一走吧，我?guī)闳ノ业姆块g?！彼f。
　　沒有回答。
　　他忽然意識到一件事，那就是他感覺到有一個小鼻子在他后脖頸那兒熱乎乎地呼著氣。
　　是她已經(jīng)睡著了。
　　不好的是：他只好背著她回房間了。不，更糟。她現(xiàn)在手一松，好像要從他背上掉下去。他只有趕快單膝跪倒，還不行，還得撲倒在地，肩膀一歪，讓她輕輕滑到地毯上。還好的是：走廊里現(xiàn)在居然暫時沒人，也就不會被侍從們看到他這個樣子──這么不符合他一貫作風(fēng)的樣子。
　　可是現(xiàn)在怎么辦？他希望有一兩個女仆能正好路過，那樣就可以讓她們來抱她了。
　　可惜就是沒有人路過。真是的，平時不需要人的時候，走廊里走來走去的都是人，現(xiàn)在需要人手了，卻一個人也看不到。
　　只能還是他自己來了。他端詳了一下蜷在地上熟睡的小蘋果，像抱一個大布娃娃那樣把她抱了起來。
　　上了長長的樓梯，而且是兩段，再加上走廊。他發(fā)誓將來如果有機(jī)會，一定要讓小蘋果也在這些樓梯和走廊上為了他的緣故好好運(yùn)動運(yùn)動。那樣他們才算扯平。
　　當(dāng)然了，并不是說他抱她有多么累。不過是一個小小孩兒罷了，他練習(xí)時候用的盾牌都比她重。只是他覺得，應(yīng)該講究公平，他為她付出了這么多，她就應(yīng)該也還給他這么多。嗯，對，他是為了弘揚(yáng)公平精神，才那樣發(fā)誓的。
　　好了，終于到門口了。他把門用肩膀撞開。
　　一盆熱氣騰騰的洗澡水首先映入他的眼簾，旁邊椅子上坐著正在打瞌睡的侍女被開門聲忽然驚醒，跳了起來。
　　她慌忙低下頭，“您回來了。我擔(dān)心水會涼掉，所以才在這里看著、準(zhǔn)備您一回來就給您添熱水的。”
　　這下他終于解放了，他本來也早就下定決心：無論如何不能親自給這個小破孩洗澡。因?yàn)槟菢拥脑挘凑展降脑瓌t，她將來就得親手給他洗澡，那是他無論如何不能忍受的折辱。
　　侍女震驚地睜大了眼睛，看著他放在地板上的小女孩。
　　“但是這個……您……您是從哪兒……”
　　“你不要管我是從哪兒弄來的，我要的是你給她洗好換好，明白了嗎?！彼艿狡溜L(fēng)后面換衣服去了。侍女一定很為難，因?yàn)榻o睡著的孩子洗澡不是那么容易的。但她一定是個非常有水平的人，當(dāng)他剛換好衣服，忙著擦頭發(fā)的時候，就聽到她隔著屏風(fēng)問，“我應(yīng)該給她穿什么衣服呢？”
　　他想了一下，把自己的一件白睡袍從屏風(fēng)上面扔了出去。
　　“小東西，睡得怪熟的。”他聽見她說，然后又是一聲詢問，“您如果沒有別的事……”
　　“走吧走吧，”他從屏風(fēng)后面蹦蹦跳跳地跑出來，“對了，小朋友在這兒的事，記得誰也不要告訴哦?！?br /> 　　房間里只剩下他們兩個孩子了。他在床邊好奇地彎下腰，渴望地看一看──當(dāng)然，那時候他的渴望和如今這個夜晚他感受到的渴望，肯定不是一個性質(zhì)。當(dāng)時他只是渴望著能仔細(xì)地看一看這個小朋友的模樣。啊，是誰說她睡得熟的？他剛看了一眼，她就把眼睛睜開了，還張開了嘴，好像準(zhǔn)備要喊點(diǎn)什么的樣子。
　　“噓，不可以哭！”他趕快把食指豎到嘴巴前面，示意她安靜?！拔腋赣H聽到會不高興的，他最不喜歡小孩子吵。我小的時候從來不哭。他們說，我生出來第一次想哭鬧的時候，父親就用一種什么辦法讓我明白哭是沒用的、是被禁止的。以后我就再也不哭了?！?br /> 　　走廊里忽然傳來急促的腳步聲，有人走到房門外、停了下來。門被敲響了。
　　“安古斯，你在里面嗎？”
　　是他母親的聲音。
　　“我睡下了?！彼麤_門口說。
　　門還是被推開了。他嘆了一口氣。如果這里是父親的房間，誰都不會有膽量這么把門推開的?？磥硭耐胚€有待提升。
　　母親看到了床上的小姑娘──她已經(jīng)爬起來了，正在被子上亂蹦，開心地又笑又叫。
　　“安古斯，你解釋一下，你是怎么把小朋友帶到咱們家來的？人家媽媽都找到咱們門上來了，必須馬上把她還給她媽媽?！蹦赣H的語氣含著責(zé)備。
　　“又不是我偷來的，”安古斯不喜歡這場對話，“我不知道她怎么就在咱們花園外面，下雨了，又刮那么大風(fēng)。我把她救回來，不是騎士精神的寫照嗎？”
　　“安古斯！”母親無奈地往天花板上看了一下，“別的我們也不說了，把小朋友立刻送出去，讓人家回家?！?br /> 　　“我不，”安古斯討厭母親用這種語氣命令他，“我要把她留下來。我不許你們把她帶走?！?br /> 　　“兒子，”母親每次管他叫“兒子”，就是生氣了。她努力克制了一下自己的情緒，盡量緩和地說：“小朋友不是小貓小狗，你怎么能說留就留下來呢？她的媽媽會著急的。如果你到了別人家回不來，我也會著急的，你說對嗎？”
　　小蘋果已經(jīng)撲到了床邊，差點(diǎn)掉下來，被安古斯一把揪住了。“可是外面下雨呢，”他用胳膊把她護(hù)住，還在找著理由。
　　“雨已經(jīng)停了，”一個新的聲音在門口說。
　　“媽媽！”小蘋果一下看到了那里說話的人，噌地從安古斯身邊跳下地，光著小腳啪嗒啪嗒跑過去，撲到了她的懷里。
　　“對不起，夫人，”剛才端熱水的那個侍女從后面慌慌張張地趕上來，“我按照您的吩咐，讓這個……這個孩子的媽媽在過廳里坐著等一會兒，可是她遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到孩子的聲音，就坐不住了，非要進(jìn)來找，我沒攔住……”
　　“因?yàn)槟銢]攔住，就可以讓隨便什么人都闖到我家里來嗎？”在她身后，又響起一個說話聲。很低沉的、有磁性的嗓音，“我不喜歡這么吵吵鬧鬧的，尤其是在這么晚的時候。”
　　太不可思議了。是父親。安古斯想了一下，覺得父親已經(jīng)將近一年沒有到自己房間來過了。他怎么會在這個時候出現(xiàn)呢？
　　侍女在打哆嗦，她的主人從她身邊走過，手一揮，她的臉上就浮現(xiàn)出痛苦的表情，緊接著無聲地倒在了地上。
　　“爸爸，您給她骨髓里灌鉛了嗎？”安古斯不禁脫口而出。他好像從剛懂事的時候開始，就知道父親對家仆很常用的一種懲罰就是往骨髓里灌鉛。這當(dāng)然是要用魔法才能做到的。而且是比較難的一種魔法。但那是他父親，在他心目中，父親沒有什么是做不到的。安古斯自己當(dāng)然沒有被灌過鉛，所以他不知道被灌鉛的感受是什么樣的。好像是會疼得昏過去一兩個小時，然后咒語的力量就消退了，受過懲罰的仆人還不是爬起來照樣干活。
　　母親的臉色變得很白。她原本就白皙。其實(shí)母親是個很美麗的人，但是她在父親面前感到畏懼的時候，就不再有美麗可言了。只像一株霜打的花。
　　小蘋果的媽媽抱著女兒站在門口，安古斯看到她的手指在微微顫抖。但是她身子站得直直的，一動也沒有動。侍女倒下的時候，她回過頭往地上看了一眼，然后又抬頭向他父親那里掃了一眼。只掃了一眼，父親和她對視了嗎？安古斯好像看到他灰藍(lán)色的眸子里閃過一線火一樣灼人的光。當(dāng)他從她身邊走過的時候，她也沒有讓路。她的頭發(fā)濕漉漉的，衣服也都打濕了，父親和她擦肩而過，他的衣袖也沾上了雨水。
　　母親對父親低下了頭，但安古斯看出，她的臉色更白了。
　　現(xiàn)在他被父母一左一右夾在中間。這應(yīng)該是一種很難得的幸福的時刻，可是他并沒有什么感覺。他聽到小蘋果的媽媽悅耳的聲音，那聲音里有一種自責(zé)，“我很抱歉，打擾了你們一家。今天是我的問題，這個孩子鬧著要來看這邊花園里的小鹿，我不許，沒想到她自己跑出來，跑了這么遠(yuǎn)到這邊來。又趕上暴雨。我在我家附近找了好久，才想起來到這里來問問，耽誤了時間。非常感謝你們照顧她。實(shí)在不便再多打擾，告辭。”她向著安古斯的母親一低頭，微微屈膝致禮。然后抱著女兒轉(zhuǎn)身就走了。小蘋果還趴在她的肩頭，眼睛圓圓的，看著越來越遠(yuǎn)的阿姨、小哥哥，還有那個她媽媽看都不肯再看一眼的叔叔。
　　安古斯真的很擔(dān)心父親會抬起手來，對她們母女也施什么魔咒。根據(jù)他的印象，從來沒有什么人膽敢這樣忽視他父親的。人們見到父親就要表示敬服，那是天經(jīng)地義。而母親呢，雖然也能受到一定程度的尊重，但那只因?yàn)樗歉赣H的妻子。
　　可是現(xiàn)在，父親卻什么也沒有做。而且他臉上居然有一絲疑似痛苦的神色，好像他終于自己也嘗到被灌鉛的滋味一般。
　　然后的印象就淡薄了。父親好像沒有對他們母子說一句話，就回了他自己的房間。母親看著他離去的背影，很傷心的樣子。她為什么要傷心呢？父親并沒有責(zé)備她、也沒有懲罰他呀。
　　“媽媽，我不明白，”他記得自己問，“為什么那個阿姨對你敬禮致謝，卻不對爸爸致敬呢？”
　　過了好半天，母親才回答：“那是因?yàn)樗齻兣f氏族的女人，從來不肯輕易向男人低頭。”她說這話的時候，臉上好像帶著淚痕。
　　“那我以后可以再請那個小妹妹到咱們家來玩嗎？”
　　她沉默了，最后只說：“時候不早了，休息吧，兒子?！比缓缶妥吡?。
　　是的，時候不早了。現(xiàn)在，他也該休息了。
　　米拉貝爾的厚外衣。嗯，還是要幫她脫下來。不可以讓她穿得不合適睡覺、得上感冒，明天他們還要走很遠(yuǎn)的路。他看著她，又想起了之前那種渴望。也許最好還是等一等，今天已經(jīng)夠折騰的了。不如等到明天晚上。畢竟，他更喜歡她醒著的、有感覺的時候。