我老家在蘇北農村。記得小時候鄉(xiāng)親們都管廁所叫“茅坑”，還說“上茅坑也有先來后到的”?！懊┛印边@名稱雖然不雅，卻很形象；因為那時候家鄉(xiāng)的廁所都是在屋后、院外，或者村口、路邊，用高粱秸、玉米秸、蘆葦之類扎一個一兩米見方的方形或圓形的毛毛帶帶的籬笆圍子，中間挖個土坑，人們大小便都解在坑里面。糞尿將滿，就用糞桶抬至農田施肥。有的嫌用糞桶麻煩，干脆就在土坑里放一個有四個鼻子的砂缸，穿上繩子，糞尿將滿時連缸一起抬到田里。那時肥料珍貴，這樣的茅坑家家村村都有。公眾地方的茅坑要大些，其形狀亦如此。所以在家在外，解手都很方便。
　　 但是，這種茅坑缺點極多。首先是不美觀。大大小小、高高矮矮、方方圓圓，毛毛糙糙，形象丑陋且不統一，影響環(huán)境觀瞻。其次是不分男女，又無標識。有時一個人正在解手，驀然間闖進個異性來，弄得雙方都很尷尬，甚至為此吵鬧起來，互不相讓，污言穢語相加，大傷感情。為了避免發(fā)生此類事情，解手的人要時刻提高警惕，聽見有人來，未辨男女，先提高聲音干咳幾聲，以示警告。外面的人聽見，便止步回頭，另找茅坑。還有的人怕干咳聲小、外面的人聽不見，或者羞于干咳，干脆把頭巾或腰帶掛在茅坑籬笆外面作為警示標記，來人看見知道里面已經有人，自覺走開。第三是茅坑無專人打掃管理，糞便積存多了，流淌出來，四周皆是，很不衛(wèi)生。更有甚者，茅坑無門無蓋遮攔，有時雞鴨豬狗進來覓食，把糞便弄得茅坑里外都是，臭氣熏天，人難駐足；如果遇到大雨，茅坑漲溢，屎尿順水流淌，還會污染環(huán)境。
　　 茅坑始于何時未曾考證。但知一九五八年曾被明令禁止。那時人民公社成立，私人的土地財產都入了公，成了集體財產，一切公眾設施皆由公社、生產隊統一規(guī)劃建設。鑒于小茅坑缺點太多，于是明令廢除，建設集體公共大廁所，一個村子一兩座。公共廁所有磚瓦結構的，也有磚基土墻草頂結構的，一排三四間，又大又闊氣；而且男女廁所掛牌分開，男廁大些，有十幾個蹲位，女廁小些，六七個蹲位。廁所后面有一個通用的大糞池貯存糞便，由生產隊派人按時打掃。公共廁所統一、整潔、美觀，而且避免了男女同廁的意外尷尬事故，較小茅坑大大提高一步。
　　 但不久人們發(fā)現，這種廁所雖然好看，缺點也不少。其一是廁所建得太少，農村面積大，人口多，不夠使用。每天早晨，公共廁所門前等待解手的人排成長隊，里面出來一個，外面就進去一個，其余的人在外面一邊等待一邊聊天說笑。一般情況下大家都能自覺遵守秩序?？捎龅教厥馇闆r秩序就打亂了。比如有的人實在等不及，又無處可去，只得破壞秩序搶先進入；然而進去后卻沒有蹲位，只好解在地上，自然免不了遭人抱怨、恥笑甚至責罵。其次是廁所里沒有自來水，打掃廁所的人只是把大便推進糞池，無水沖刷，難免有糞便殘留；外面的糞池又無上蓋，所以廁所內外臭氣揮發(fā)，蒼蠅亂飛，蛆蟲亂爬，衛(wèi)生仍是問題。第三是使用不方便。農戶居住分散，多數人家距離公共廁所較遠，又常需排隊，解手不方便。特別是老人和孩子多不愿去那里，就在家前屋后隨便找個隱蔽地方一解了事。這樣雖然方便，但糞便散失而且污染環(huán)境，于是沒多久被廢除的小茅坑漸漸又恢復起來，形成大公廁、小茅坑并存的局面。一九六零年以后，農民分得部分小園地，需要肥料，小茅坑或大或小，家家皆有，公共廁所才冷清下來，很少有排隊現象了。
　　 這種公私廁并存的局面一直維持到改革開放之后的十多年。直到農民靠承包土地、飼養(yǎng)家禽家畜和外出打工漸漸脫貧致富，農村普遍通電、通自來水，家家便開始改造舊房，拆掉泥草結構的茅草房，營建磚瓦加鋼筋混凝土結構的瓦房、平房和樓房，室內設衛(wèi)生間，安裝抽水馬桶，小茅坑才被徹底廢除。這樣的衛(wèi)生間又衛(wèi)生又方便，不論晴天雨天、白天黑夜，足不出戶便可解手。家家戶戶建新房，室內建衛(wèi)生間，小茅坑失去作用，自動淘汰出局。就連使用了不知多少代的尿盆、尿壺也廢棄不用。村子里沒有了那么多小茅坑，院子里沒有了便盆便壺便桶，又廣植花草樹木，農村環(huán)境衛(wèi)生得以徹底改善。
　　 當然公共廁所還是不可少的，因為人們經常要出門參加生產勞動和社會活動。如今的公共廁所大大改善提高，今非昔比?，F在國家富裕了，多次撥款下來，對公共廁所進行現代化改造，統一規(guī)劃布局、設計建設，建材高質量，器具高標準，專人打掃、消毒，定期檢查、評比，講科學，講衛(wèi)生，再看不見蒼蠅亂飛的現象。新建的公共廁所既整潔美觀又方便衛(wèi)生。人們編成順口溜夸贊說：“外看像公館，內部設施全。小便另有器，蹲位隔成間。糞便水流去，空氣保新鮮?！睙o論建在街道、廣場或公園、路邊，都不會影響觀瞻，破壞環(huán)境衛(wèi)生，大大方便了人民的戶外生產和生活。
　　 廁所雖然是日常小事，卻關乎全國十四億人民的切身利益，無論什么人，生活在什么地方，一生一世都離不開。廁所的好壞，是一個國家、一個時代發(fā)展和進步的標志，也是人民群眾物質生活和精神文明的標志。我自幼生活在農村，對此深有感受。如今看到廣大農民朋友居住條件和生活環(huán)境大大改善，樓房林立，道路整潔通暢，樹木蔥郁，花草芬芳，室內有衛(wèi)生間，村中有現代化的公共廁所，十分高興，且深有感觸。為此賦詩一首：
　　 莫云廁所事輕微，關涉民生留口碑。生活四時需便利，健康一世最相宜。
　　 滄桑事變逢新世，幸福人生有作為。勤政愛民興善舉，九州處處愿心隨。