一
　　 記憶是一河舊時光。小橋流水人家，廂房草頂，我家舊屋臨河而老。夕陽西下，暮歸的農人趕著牛馬車從柵欄前的土路悠悠而過，把滿身疲憊扔在斑駁的車斗里。晚風拂來，疲憊便隨風飄散到暗紅色河的褶皺里。
　　 人流聲、車馬聲漸次稀少，一聲清脆鞭響，讓有些頹唐的村子委實激靈了一下?！暗民{”，響亮的催喊聲；“噠噠”，有力的馬蹄聲，由遠及近，譜成一曲鄉(xiāng)村暮歸調。不用問，是二伯踏著夜色歸來了。在所有趕車人中，他總是最晚歸來的那一個。他貪戀土地的溫軟、莊稼的豐澤，更是一名種地能手、高手。他似乎是為土地而生，敬著土地，伺候著土地；土地供養(yǎng)著他，再荒蕪，再貧瘠，經了他的手總會蔓延出豐收的態(tài)勢。
　　 土地入戶后，春夏秋三季，從黎明到黃昏，二伯靠著鐵打的身板在土地里摸爬打拼，蓋起三層青磚紅瓦房，三個兒子都在最佳年齡娶妻生子。二伯順利完成了作為父親的神圣使命。
　　 我的村莊是一個農業(yè)大村，大隊統(tǒng)領八個小隊，按照自南向北的順序劃分，我們屬于一隊，二伯是生產隊長。那時大伯是大隊干部，他了解自己二弟，肯吃苦、懂土地，為人性情豪爽。當上小隊長的二伯著實讓大伯臉上光亮了很多年，他的能力遠遠超出大伯的期望值：有求必應，一呼百應，有極強的凝聚力。一隊生產隊長，這個最基層的崗位，他一干數(shù)年，直到年齡漸長，力所不能及，光榮退休。
　　 微雨后的清晨，勞累的莊稼人還在酣夢里，一嗓子響亮驚醒橋邊農戶、橋下流水?！案骷页鰝€代表，都來小橋上開會?！辈欢鄷?，叼著旱煙卷兒、敞著汗褂子、趿拉著鞋子的村民從各家門口惺忪而出，也有起得早的，梳洗干凈，一臉清爽。雨潤過的橋面潔凈，少了浮塵，橋上石板光滑干凈，橋下河水清靈，自北而南愉悅地流淌。四野飄來的塵土味、煙囪里輕軟的炊煙氣和破門而出的米飯香，彌散在這個清晨。
　　 沉睡一夜的石橋突然熱鬧起來。吐著粗話，說著段子，年輕些的推推搡搡動手動腳，驚跑了橋下游魚。橋東邊，幾個男人不在家的女人，當家理事，聚在一起，嘰嘰喳喳說個不停。“都別說了，今兒開會商量事兒呢，村里吵吵得正熱鬧呢?！倍室忸D一下，如定海神針，橋上瞬間鴉雀無聲。繼而，他抬高嗓門：“這回分地是真事，政策下來了，十五年不變，全村的土地按人頭平分到各戶。以后，土地是自個兒的了，都好好侍弄。咱村每人兩畝多些，各家按人頭算算自家分到的畝數(shù)。咱隊就南北兩塊地，南邊道兒遠，地肥壟長；北邊近，壟頭短，有些地差了些。誰家趕上不好的地，一畝半頂一畝，抽簽定地，趕上哪兒算哪兒，誰也甭耍賴！大伙兒看看，誰還有啥說的？”有三四個人，頭抵在一起嘀嘀咕咕輕聲商量，仰頭，拉開一副想申辯的架勢，可眼瞅四下沒人敢言語，又將要說的話咽了回去?！皼]意見就散了，明天早晨再來，抽地?！比巳涸跓狒[中散去，幾個不安分的后生，撿起石子，投下美麗的弧線，橋下的身影隨著水的漣漪一圈圈放大，終歸模糊不見。
　　 那次分地，我家抽到了頂差的那塊，東邊挨著村里的墳地。邊沿處，荒草蔓延，吞噬著青苗。更要命的是，不論哪家死了人，發(fā)喪出殯入墳地，都會踩爛許多青稞。若是趕上秋黃時節(jié)玉米成熟之時，許多秸稈上的棒子，還會經常被一些不安分的人順走。父親滿臉不高興，私下找二伯理論。二伯拍拍父親的肩膀，眉間掛著微笑，像一個大肚能容萬物的活菩薩?！翱偟糜腥顺榈竭@地吧？自家兄弟，啥都不用說了，產量低時，二哥給你補上點兒。”父親也是個明事理的漢子，聽二伯說到這個份兒上，便不好意思再說什么。
　　
　　 二
　　 上了橋，北邊是生產隊的場地，它的繁華和熱鬧在麥秋時節(jié)。驟雨初歇的清晨，朝陽早早把狂熱揮灑到鄉(xiāng)村，麥場上蒸騰起一團團白色霧氣。早起的看場人在場上鋪上厚厚的麥余兒，讓它們飽吸濕雨之氣，待到晌午，掃起成堆，晾曬一會兒，場地就干得差不多了。揭開麥垛，任驕陽吸納其間的潮氣。一切準備停當，只為晚上的麥場大戰(zhàn)。麥秋，白天和晚上的時間都是金貴的，搶收麥子，在一場又一場突然而至的暴雨前。白天割麥拾掇地，打麥只在晚上。晚飯還沒利落，二伯就喊上了，“緊緊兒地，都出來打麥子嘍！”最先響應的是四叔，手里擎著旱煙袋，吧噠著煙躥出屋門。其他人咂吧著嘴，似乎還沉醉在柴火飯的香甜里，也毫不遲疑上小橋、進麥場。
　　 二伯和四叔這哥倆在麥場上總是打沖鋒，輪流站在打麥機入口處，一個在最前邊，緊挨打麥機入口，往里填麥個兒，一個緊隨其后，負責傳送。二伯常打前陣，累時再由四叔替換他。與大鐵家伙近距離接觸，比較危險，但并沒有多高技術含量，只要動作麻溜，往入口處填麥個的速度能與快速旋轉的機輪相匹配就好。多年干這活計，二伯輕車熟路，別人站在機器前不放心，總是親力親為。一雙大手把解開的麥個放在打麥機入口，“嗡”的一聲，機輪憑著慣性急速將麥個子吃進去，隨即，出口處“嘩嘩”流淌出脫凈的麥粒。這當口，二伯早已快速抽開雙手，接過了另一捆麥個兒。
　　 他們全副武裝，戴著日本兵樣兒的帽子，只留下一雙黑色的眼睛。隆隆的機器聲響徹夜空，木柱上挑起的夜燈，朗照這群挑燈夜戰(zhàn)的村民。幾十年后，當我敲下這些文字的時候，腦子里兀然涌出辛詞《破陣子》首兩句：“醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。”誰說麥場不是戰(zhàn)場呢？是與颶風疾雨對抗，是在龍口里奪食！只可惜，它的熱鬧隨著土地入戶就消散而去了，成為永遠的云煙。
　　 打麥機憑著兩張大嘴，一吞一吐，迅雷不及掩耳。小麥的植株在它體內糾纏攪動，被迫屈服，只留下胭脂色肌膚的麥粒，赤裸裸自出口涌出，不可計數(shù)，堆出小麥之丘。
　　 麥場上最快樂的還是孩伢們，追逐打鬧，抑或躲在陰暗處藏貓貓兒，笑聲淹沒在轟隆隆的機器聲中。機器旁斷不能靠近，電線縱橫，機器中會有雜物飛出，大人早有禁令。誰要是不小心靠近，就會聽到二伯蓋過機聲的吼，“一邊子去，不要命了！”機器轟鳴聲漸小，戛然安靜，夜空一下子沉寂如水。人和機器需要有個短暫的休息時間。除下帽子、口罩，暢快地呼吸。燈光下，二伯和四叔眼睛旁一圈黑灰，鼻子下邊也是。摘下手套，一雙黑手伸在夜空，那形象，活脫脫兩只黑猩猩。只有這時，我們才可以稍稍靠近一些?？粗鈬暮⒇髠?，二伯做著鬼臉，扮猩猩的樣子，張牙舞爪，故意嚇唬我們。我們笑得前仰后合，順勢仰面躺在夜空之下。繼而，又是嚴肅的一聲：“小丫頭，趕快回家睡覺去，明兒起不來炕，上學晚了，小心罰站?！蔽覀円涣镄∨?，上橋，下橋，把笑聲灑落在星輝斑斕里。
　　
　　 三
　　 東小街真正以一條街來命名，出現(xiàn)在人們的視線和話語中，是從麥地和谷地消失之時開始的。土地歸屬到個人，人們勞動熱情空前。手里有了余糧余錢，便有了建造新居這一美好愿望。紅磚瓦房一年年次第而起，如春雨后的麥田。我家、二伯、老叔、四叔、五叔，相繼從舊居中搬出來，東小街成了我們家族的聚居地。
　　 小街上立起的每一處瓦房都有二伯的心力。那時，建筑隊這個名詞還沒有出現(xiàn)在鄉(xiāng)下人的頭腦里。人們蓋房大多選在開春忙里偷閑之際，由精壯有力且有蓋房經驗的勞力組成小團隊，投入到建房造家的宏圖偉業(yè)中，與黑舊之屋告別，擁抱清凈敞亮的新居，還要靠著新房娶妻生子。日子如新生般，這是莊稼人觸手可及的幸福。
　　 二伯，無疑是這份幸福的奠基者。
　　 聽！“兄弟爺們呀”，二伯亮堂堂的大嗓門；“嗨嗨喲嗨”，眾人的應和聲；“鉚足了勁喲”，“使勁兒砸呀……”伴隨一輪又一輪這樣的唱和，力盛的小伙子把夯舉到頭頂，再使勁往下砸去，完成建房砸地基的一個小回合。地基，經過這樣難以計數(shù)的回合，方能堅硬如石。號子聲響在半空，砸碎在泥土里，泥土由松軟變得堅實。二伯和其他人一樣，赤裸上身，古銅色的后背隨著夯的升空暴起青筋，憋足氣的臉又紅又紫。落地的過程有短暫的調息，鉚足了勁，又把夯舉過頭頂，完成新一輪的使命。
　　 二伯在東小街給自己三個兒子蓋起了新房，他和二媽就從舊宅搬了出來，舊宅歸屬了別家。
　　 舊宅夾在二隊的住戶中、橋西邊的土街里。我常常在天氣晴好，斜暉籠罩街道時，從東小街上小橋，慢悠悠走在悠長的西街。雞犬相聞，各家門口站著下地歸來閑嘮的農人。我遵從母命，去自留地采摘新鮮的蔬菜。去自留地，有旁的道兒可走，我常常是專門穿過二伯家的宅院。寬闊敞亮，雜物很少，有著生產隊長家的富足。二伯蹲在灶前燒火，專注的神情司空見慣。初見時，我實在不敢與那個在橋邊、在地里，以及蓋房時的二伯等同起來。二媽一直病體懨懨，老氣管炎，長年喘不過氣來，疾病折磨得她臉上總是愁云密布，家務活兒一點兒也干不了，二伯將自己錘煉成了里里外外一把手。
　　 我匆匆拔了幾根蔥，摘了黃瓜豆角，踏著暮色，一路小跑，媽早等得不耐煩，正在門口候著。
　　 二媽在東小街沒住幾年，困擾她大半生的氣管炎帶走了她的生命。在那個冷風呼號的凄寂冬夜，二媽在土炕頭上閉著眼，艱難吐著氣，氣息微弱，如游絲，直至游絲盡無。她一直緊鎖的眉頭倏然展開。屋內一片號啕聲。她其實不想走，敞亮的新房，三個兒子都已過上自己的小日子，孫兒繞膝，她還沒享受夠一聲聲脆甜甜呼喚“奶奶”的喜悅。
　　
　　 四
　　 沒了二媽，二伯的孤單在人們的目光里。土炕偌大，只有他一個鋪蓋卷兒。二伯走在街上，他的佝僂之態(tài)更明顯。他的右腿還有些瘸，年輕時落下了類風濕，右腳走路時往外撇著，像鴨蹼。他內心的孤單誰也無從體會。
　　 二伯終究是二伯，他很快整理好自己的心情，過起了沒有二媽的老年生活。他不再是當初那個一呼百應的生產隊長，只是東小街一位極普通的莊稼漢，而他又不普通，他不靠兒女，一把年紀，日子依然過得滋潤，如同蜜糖。
　　 他在小橋西邊路口擺上肉案，干起賣豬肉的營生。肥豬是二伯下到附近村兒收購來的?！案骷腋鲬?，有肥豬的賣嘍！”喊聲不減當年風采，一聲又一聲，響在村子的每個角落。通常在凌晨，村莊還在沉睡中，二伯家就會傳來肥豬凄厲的叫聲，二伯殺豬很準，一刀斃命，血嘩嘩放到搪瓷盆里。院子里架著碩大的鍋，熱水咕嘟咕嘟冒著熱氣，把豬抬到里面，洗去塵灰，褪去豬毛。豬耳、豬蹄不易褪凈的地方，二伯專注且小心地用小刀刮凈，之后，在豬腿上割開一個小口子，用打氣筒往里打氣。不一會兒，豬身子滾成一個圓。二伯在兒子幫襯下，把白花花的豬掛在棟梁上，開腸破肚。刀鋒過處，一股股血腥氣飄出院子，彌散到東小街。
　　 早上六、七點鐘，二伯已在案前站定。腰間圍著油花花的圍裙，手上沾滿油漬和血漬。案上，新鮮的兩扇肉；豬頭、下水、豬蹄、豬耳，都擺放在左手邊。村里的、路過的外村人，都愛在他這里買肉。二伯不賣隔夜肉，不給小份量，要哪兒給哪兒?！皝硪唤镂寤ㄈ猓罨厝ゴ笫[烙肉餅?！薄昂美眨坪?！”二伯的油手在圍裙邊上抹一把，尖刀在磨石上蹭兩下，瞅準買主要的地方，刷，刀叫一個快，一條肉齊整整拎在二伯手上。系上麻繩，鉤在秤上，“一斤，您瞧秤桿，高高撅著頭呢……”
　　 沒人光顧時，他會坐到小橋石板上，從耳背取下提前卷好的香煙卷兒，在煙圈里沉思。沉思的時候，他看著這座石橋，早已不是先前模樣了——人來人往，橋面凹凸不平，石塊也缺棱少角。在橋下的波光中，他看到了自己強壯時的風光，想到了二媽走后一個人的孤獨。人和橋都在時光中老了。橋下，流水越來越淺，岸也越來越寬。
　　 沒到晌午，肉案就只見血漬不見肉了。也有賣剩下的血脖，他拎回家去給幾個孫子解解饞。
　　 下午沒事，二伯常去小街東頭耍錢（賭錢）。堂哥堂姐勸二伯多少次也不管用。他理直氣壯，“我自個兒掙錢，花你們一分一厘了？輸了贏了不用你們管。”三個兒子拿他也沒啥辦法，也知道他輸不了大錢，就睜一只眼閉一只眼，任他老有所樂吧。
　　 擺了幾年肉案，二伯錢包鼓鼓的。然而，那只像鴨蹼樣的右腳逼迫他不得不撂下這個營生，何況，一年又一年的老態(tài)也讓他不能長時間站立。終究是閑不得。炎夏來了，他又給自己找了個相對省力的營生，騎著自行車，車后卡著冰棍箱，到田間地頭吆喝著賣冰棍。畢竟已近古稀，與當年砸夯時喊號子的嗓門相比，還是少了些底氣?！靶值軤攤冄?，來吃冰棍喲！”誰個不買，他就在地頭兒不停使勁吆喝，直到把他們的饞蟲子逗上來才罷。
　　 “賣冰棍兒嘍”，當這聲音響在橋上時，小街的娃兒們像小雀般圍住了二伯。二伯如往常一樣，揭去棉被，小心取出將化未化的冰棍，分給吵嚷的娃兒們吃，喃喃的碎語間，竟有老婆婆般的溫柔與慈愛?！安患?，不急，都有份兒，都有份兒?！笨粗迋兡ㄖ梗熘○捵熵澙匪蔽哪?，他掏出旱煙，坐在小橋的石板上，沉醉在吞云吐霧里，遐思由近及遠。
　　 衰老一直無情地追隨他，摧毀他，他的病腿，他的日益彎駝的背。終于有一天，他拄著木棍，蹣跚上橋，蹲在他曾經賣肉的墻根兒下，成為了曬太陽的一員，游離的目光隨著南來北往的人移動。孤獨，如同一條繩索，緊緊捆綁著那個不愿屈服的軀體。更多時候，他的目光在橋上逡巡，橋和他一樣，已經不堪重負，破損樣子更讓他心疼。能倒退幾十年多好呀，他還有能力去修護一座橋，然而此刻，他只能把目光從橋上移到已經干涸的小河，移到河道上空，似乎，在那里才可以重溫他激情燃燒的歲月。
　　 他獨立生活的能力就像回潮般日日退卻，只能輪流住到三個兒子家。那年春節(jié)我去看他，土炕局促，只有他一個鋪蓋卷兒的位置，然后就是碼得直抵屋頂?shù)耐炼狗N袋子。這些土豆，在暖屋內生芽，春暖時，切塊栽種到地里。二伯坐在炕沿，臉上漾著久違的笑意，看著他，我腦子快速播放著關于他的電影，一幕又一幕，雖久如新。
　　 在二媽去世后的第十年，二伯走了，無大病之痛。那些小病如蛀蟲一樣嚙咬、吞噬了他。也許，他太想念二媽了，不愿意再孤獨下去，終于可以在另一個世界與二媽相伴了。出殯那天，一進村，我就聽到了哀凄的嗩吶聲，如泣如訴，敘說著故去老人和與之相關的村莊歷史。平日里寬闊的街道人頭攢動，村子中的許多人自發(fā)來到東小街，默默地為他送行。沒有喧嘩之聲，每一個前來送別的人滿臉肅穆，在送走二伯的同時，也在與自己曾經的一段舊日時光揮手告別。
　　 二伯去世前幾天，橋身南側莫名坍塌了一塊，我回村奔喪時，它已經用鐵架支撐起來，橋面的新土上，印著人們雜沓的腳印。故鄉(xiāng)小橋，神奇而又充滿隱喻，它用這種特別的方式送別了二伯，卻把這個村莊的故事永遠留在橋上，講給從橋上經過的每一個人。
　　
　　 五
　　 自爸媽來城里生活，我回村的次數(shù)少之又少。除了過年過節(jié)，恐怕，就是因親人離世而奔喪。熟悉的老面孔越來越少，陌生的目光多之又多，我恍然成了外鄉(xiāng)人。小橋猶在，經過大規(guī)模的加固修整，老舊之容已經煥發(fā)了新顏。斑駁損壞的石塊順勢推到東邊河沿上，取而代之的是幾塊光滑平整的石板。
　　 一座古老又新生的小橋，繼續(xù)擔當著村莊的見證者和書記員。橋南側，干涸的河床像老人掉光牙齒的牙床，東側河內垃圾堆得幾乎與道路持平。橋北已經被填平，建成民居，那段河流被封存成歷史，若干年后將蹤跡皆無?？晌?，總是會把目光飛越，飛越在東小街的上空，飛越在村莊的上空，這時候，腦子里會涌動出清水泛波的時光，還有二伯催動馬兒時響亮的鞭聲……