一
　　 當(dāng)街道上的梧桐樹(shù)最后一片葉子旋轉(zhuǎn)著衣裙，與蒼黃的大地融為一體，我們開(kāi)始和秋天告別。還記得梧桐樹(shù)的枝椏努力伸長(zhǎng)，一棵樹(shù)連著一棵樹(shù)，送來(lái)了一秋的清涼；是誰(shuí)又把街道的夜空點(diǎn)亮，迎接晚歸的孩子多了一盞柔和的燈光，校門口那棵銀杏露出孩子似的金燦燦的笑臉；還有桂花一樹(shù)的芬芳，斑斕的金秋，那些繽紛的日子每天都含著香。秋天，我們就這樣告別了嗎？
　　 坐在小鎮(zhèn)的一處早餐店，我沒(méi)有不舍，也沒(méi)有難過(guò)，看到了秋天把它最珍貴的禮物裝滿了大山腳下每一家：金黃的稻谷、飽滿的豆子、金燦燦的南瓜、圓滾滾的大紅薯，堆滿一個(gè)又一個(gè)倉(cāng)庫(kù)，堆起一座又一座小山，堆起了老百姓的甜蜜和幸福，一層又一層。
　　 我們心存感謝，有漫長(zhǎng)的冬日，可以慢慢想一想如何消受美好的饋贈(zèng)。立冬、小雪、大雪，我期待在雪落的時(shí)候，最隆重、最熱鬧的節(jié)氣——冬至的到來(lái)，那才是我熱愛(ài)的香甜且熱氣騰騰的冬日。其實(shí)，我是想起了冬日的一道美食。
　　 我們中國(guó)人一直把冬至看作“大吉之日”。冬至這天，日影最長(zhǎng)，冬至起，天地陽(yáng)氣漸強(qiáng)，也代表下一個(gè)循環(huán)開(kāi)始。據(jù)史料記載，在周代，就以冬至為歲首。這一天，天子祭天、百姓祭祖，全國(guó)人民都放假，皇帝不用上早朝，官員也不用當(dāng)值，漂泊在外的人到了冬至都要回家過(guò)節(jié)，所謂“年終有所歸宿”，家家團(tuán)圓，好不熱鬧。
　　 民間有很多辨別節(jié)氣的方法，李世民的《正日臨朝》一句“條風(fēng)開(kāi)獻(xiàn)節(jié)，灰律動(dòng)初陽(yáng)”，其中的“灰律”意思在封閉的房間里鋪上厚土踩實(shí)，將十二根長(zhǎng)度依次遞減的蘆管半埋地下，上端平齊，塞入蘆葦薄膜燒成的草木灰。待陽(yáng)氣升騰，對(duì)應(yīng)的蘆灰飛動(dòng)，就可以知道對(duì)應(yīng)的節(jié)氣是否已經(jīng)到來(lái)。我不知寓意冬至的爐灰飛了多高，只知道農(nóng)家鍋灶里的爐灰可是滿滿當(dāng)當(dāng)，冒著熱氣的。
　　 冬至，又稱冬節(jié)、亞歲、長(zhǎng)至節(jié)等，既是二十四節(jié)氣中重要的節(jié)氣，也是中國(guó)民間的傳統(tǒng)節(jié)日。冬至節(jié)，從漢代時(shí)就有，后來(lái)經(jīng)歷魏晉南北朝的發(fā)展，至唐宋時(shí)期開(kāi)始盛行，直至今日。
　　 冬至這天儀式感滿滿，在古代還有賀冬、拜冬的習(xí)俗。人們見(jiàn)面，互相作揖道賀，就像現(xiàn)在大年初一互相拜年，臉上喜氣洋洋。晚輩還要向長(zhǎng)輩敬贈(zèng)鞋襪，以表達(dá)孝敬之意。我最喜歡曹子建作的《冬至獻(xiàn)襪頌表》：“伏見(jiàn)舊儀，國(guó)家冬至，獻(xiàn)履貢襪，所以迎福踐長(zhǎng)”。后來(lái)，每逢我給長(zhǎng)輩、孩子還是其他親朋買鞋子，都會(huì)順手買上一雙襪子，有的鞋店還會(huì)主動(dòng)送上一雙襪子，看來(lái)，儀式在民間早已傳承。
　　 曾經(jīng)，冬至還是中國(guó)古代的“教師節(jié)”，這一天學(xué)生要去拜謁教導(dǎo)自己的老師，要祭祀我們的先圣孔圣人，這足以說(shuō)明人們對(duì)冬至的重視。
　　 其實(shí)，這是我們給冬天的聚會(huì)找了一個(gè)借口。每天快節(jié)奏的生活，需要這些重要的日子給生活加點(diǎn)糖。
　　
　　 二
　　 在中國(guó)的很多角落，都在用它特有的方式迎接冬至的到來(lái)。比如，在池州東至，山水靈秀的皖南小城，大自然的美孕育了豐富的傳統(tǒng)節(jié)日習(xí)俗文化。
　　 中國(guó)民間一直有“冬至吃餃子，不凍耳朵”的說(shuō)法。相傳這個(gè)習(xí)俗和醫(yī)圣張仲景有關(guān)。張仲景曾經(jīng)在湖南長(zhǎng)沙做官，告老還鄉(xiāng)時(shí)，正是大雪紛飛的冬天，寒風(fēng)刺骨，鄉(xiāng)親們衣不遮體，很多人的耳朵被凍爛了，他看見(jiàn)了心里非常傷心難過(guò)，都說(shuō)醫(yī)者仁心，他喊來(lái)弟子，在南陽(yáng)關(guān)東搭起醫(yī)棚，用羊肉、辣椒加上一些驅(qū)寒藥材，放在鍋里煮熟，撈出來(lái)后剁碎，包成像耳朵的食物，再放下鍋里煮熟，施舍給百姓吃。沒(méi)想到服食后，鄉(xiāng)親們的耳朵都治好了。于是，每逢冬至，人們便模仿著做這道食物，抵御嚴(yán)寒，這道食物就是我們現(xiàn)在吃的“餃子”，也有一些地方稱它為“扁食”。素的、肉的、海鮮的，生活水平提高了，餃子的品種越來(lái)越豐富。吃法也有很多，煮著吃、煎著吃、炸著吃、蒸著吃，可謂五花八門。
　　 原來(lái)，在冬至吃一碗美味的餃子，也有對(duì)醫(yī)圣人張仲景的緬懷。“吃喝拉撒睡”，把“吃”放在第一位，在特殊的日子里，精心制作一道美食緬懷先人的故事從古至今一直就有。清明食艾草青團(tuán)，緬懷孝順父母的介子推，也讓人敬畏生命；端午節(jié)吃粽子，紀(jì)念我們偉大的愛(ài)國(guó)詩(shī)人屈原，我們被他的精神所折服；臘八節(jié)吃臘八粥是為了紀(jì)念釋迦牟尼，不忘他受的苦難，珍惜幸福的生活來(lái)之不易。
　　 冬至是一個(gè)緬懷先人，心懷感恩，也是一個(gè)享受美食的美好日子。
　　
　　 三
　　 “好吃不過(guò)餃子”，吃了東至米餃后，我改了下：“好吃不過(guò)東至米餃”。
　　 在東至過(guò)冬至，這天必吃餃子，餃子皮是用米磨成粉做的，所以叫“米餃”，形如餃子，卻比面粉餃子白凈，吃起來(lái)更有濃郁的米香。來(lái)了東至后，我愛(ài)上了這里的餃子，只要在東至縣城吃早點(diǎn)，必定是東至米餃。味道鮮美，價(jià)格便宜，只需一元錢一個(gè)。
　　 一道美食加上了地方名字，除了彰顯地方特色，味道絕對(duì)上乘，北京烤鴨、南京鴨血粉絲、武漢熱干面、天津大麻花、池州小粑、安慶雞湯泡炒米……哎呀，不行了，我已經(jīng)垂涎欲滴了，先來(lái)說(shuō)個(gè)故事哄一下肚子的饞蟲(chóng)吧。
　　 關(guān)于東至米餃的來(lái)歷，還有一段特別的歷史故事。相傳，當(dāng)年朱元璋與陳友諒大戰(zhàn)鄱陽(yáng)湖路過(guò)東至，雙方相持日久，早已將疲兵乏，于是約定休戰(zhàn)數(shù)月。晚上，朱元璋摸著腦袋，左思右想：這些士兵，常年在外征戰(zhàn)，跋山涉水，吃不飽是常有的事情，這樣下去不是辦法。于是，休整其間，他在民間廣泛征集，想找到既方便可口又容易保存的食物。當(dāng)時(shí)，東至縣昭潭鎮(zhèn)的巧婦們想出了一個(gè)好辦法，南方以大米為主食，民間素有“大米最養(yǎng)人”的說(shuō)法，于是，她們將平日所吃的大米淘洗干凈，放在飯甑里蒸熟，曬干后磨成細(xì)米粉，加入開(kāi)水揉成團(tuán)，捏成圓餅，包入餡料，包好，再放進(jìn)蒸籠蒸透。據(jù)說(shuō)將士們吃了后，作戰(zhàn)時(shí)如有仙人相助。朱元璋就將這種食糧稱之為“仙米粑”，后來(lái)，形狀從圓形的粑變成了餃子形狀，也就是后來(lái)的東至米餃。
　　 中國(guó)人對(duì)于大米營(yíng)養(yǎng)的直觀認(rèn)識(shí)就是兩個(gè)字——“養(yǎng)人”，它含蛋白質(zhì)、維生素等多種營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，如果做美食也有諾貝爾獎(jiǎng)的話，東至米餃的出現(xiàn)，就是聰明的中國(guó)人在悠久的稻米食用歷史中的一項(xiàng)偉大的發(fā)明。
　　
　　 四
　　 “形如半月色如銀，皮薄綿酥菜作心。油炸清蒸皆味美，原生品質(zhì)食中珍?！闭怯脕?lái)形容美味的東至米餃。
　　 我第一次吃東至米餃，是在一個(gè)小姐妹家里吃的，也因?yàn)椋亮?，我們沒(méi)有和父母一起團(tuán)聚，做個(gè)伴感受親人的溫暖。
　　 她跟我說(shuō)，會(huì)做米餃，才是一名合格的家庭主婦。我特別認(rèn)同，那做米餃的步驟就不說(shuō)了，哪個(gè)主婦不會(huì)呢？揉，搓，捏，然后托在手掌上，舉起來(lái)，就像一個(gè)個(gè)藝術(shù)品?！笆遣皇敲考覗|至都要吃米餃呢？”“當(dāng)然了，包米餃?zhǔn)俏覀冞@邊冬至的傳統(tǒng)習(xí)俗，我從小看我媽包，我媽看我外婆包，你看！”聽(tīng)著溫婉細(xì)膩的話，再看著她手中的餃子，一個(gè)個(gè)那么圓潤(rùn)飽滿，這技術(shù)一看就是個(gè)練家子。她包的餃子和她說(shuō)的話一樣，都有讓人治愈的能力。
　　 技藝總是在操作中精進(jìn)，味道卻在傳承中沉淀?！凹压?jié)盼歸心意切，一籠米餃最相思”，很多在外地的東至人，這一天，也把鄉(xiāng)愁寄托在這籠東至米餃中，家鄉(xiāng)美食所帶來(lái)的牽掛，是每個(gè)東至人永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記的味道，東至米餃的風(fēng)吹到了全國(guó)。
　　 東至米餃?zhǔn)仟?dú)屬于安徽東至的傳統(tǒng)特色美食，還是東至五大名菜之一，也是池州十大金牌小吃之一。中央電視臺(tái)紀(jì)錄片《舌尖上的中國(guó)》都專門報(bào)道過(guò)東至米餃。
　　 如今，走進(jìn)東至，每逢節(jié)慶或是重要日子，炊煙裊裊升起，空氣中彌漫著的都是米餃的香氣。